За этим последовала неловкая тишина.

- Ты когда-нибудь встречал… - начал Сириус, но Джеймс грозно на него посмотрел.

- Хватит, Блэк, оставь его в покое.

В конце концов, они разделились, чтобы заняться домашкой, а Джеймс отправился на пробежку вокруг замка, пока не стемнело. Набор в команду по квиддичу всё приближался, и с каждым днем он становился всё более одержим своей спортивной формой и выносливостью. Он попытался заставить Сириуса и Питера пойти с ним, но те смогли выкрутиться.

- Чертов эксплуататор, - пробормотал Питер, когда Джеймс ушел. - Я же говорил ему, что даже не собираюсь в команду.

- А я, наверное, попробую, - небрежно бросил Сириус. - Им всё равно нужен загонщик.

Спустя какое-то время они втроём отбросили домашку ради особо агрессивной игры во взрывающиеся карты под звуки винила - The Beatles, потому что Питер умолял их сделать перерыв от Боуи.

После, когда они уже погасили свет, Римус сидел в своей кровати и читал книгу, которую ему одолжил Сириус. Это была маггловская фантастика в мягкой обложке. Он видел несколько похожих фильмов в местном кинотеатре ещё в приюте, но он не знал, что существуют ещё и книги. Сюжет только-только начал становиться захватыватывающим, когда он услышал предупреждающий скрип пола, который означал, что Сириус собирался навестить Джеймса. Он услышал шелест занавесок и приглушённый шёпот перед неестественным потоком странных звуков, означающих, что кто-то наложил заглушающие чары.

Римус проигнорировал это, устроился поудобней под своим одеялом и сосредоточился на книге. Наверное, прошло где-то минут двадцать, прежде чем заглушающие чары были сняты - будто он был глухим на одно ухо и вдруг снова мог слышать чётко. Он снова услышал шорох занавесок, когда Сириус тихо вылез из кровати Джеймса и тихо потопал обратно.

Однако на этот раз его шаги приблизились, и, к большому удивлению Римуса, его собственные занавески приоткрылись. Бледное лицо Сириуса уставилось на него.

- Приветики, - прошептал он.

- Привет… - ответил Римус. - Что такое?

- Увидел свет от палочки, - кивнул Сириус. - Можно войти?

- Эм… ладно?

Сириус ухмыльнулся и легко заскользнул на кровать, усаживаясь на колени напротив Римуса. Сам Римус прижал колени к груди и отложил книгу.

- Соноро Квесис, - прошептал Сириус, накладывая чары, чтобы они не помешали остальным. - Как книга? - он посмотрел на книгу, лежащую на подушке рядом с Римусом.

- Хорошая, - не особо углубляясь, ответил Римус. - Что такое? - повторил он.

- Я только что говорил с Джеймсом, - сказал он, устраиваясь поудобней и скрестив ноги. - Он думает, что я расстроил тебя, когда спросил о твоем отце.

- О, - Римус удивленно наклонил голову. - Нет, всё нормально. Я не расстроился. Я привык к этому.

- Я так же сказал Джеймсу.

- Ладно.

После этого Сириус не ушёл, просто продолжил смотреть на Римуса. Из-за этого ему было некомфортно, на нем была только лёгкая майка, в которой он спал, и которая открывала взору множество красных и серебряных царапин, рассекающих его оголенные руки и плечи. Сириус уставился на них, не скрываясь.

- Как ты получил эти шрамы? - тихо спросил он. Римус нахмурился и натянул одеяло до самого подбородка.

- А ты свои как?! - огрызнулся он. Он моментально пожалел об этом; Сириус оторвал взгляд от его кожи и отпрянул, глаза полные обиды и удивления.

- Я… от моих родителей. Проклятие Ласеро, они так нас воспитывают, - сказал он слегка механическим голосом.

- Прости, - Римус отпустил одеяло. Он вздохнул и вытянул руки, чтобы Сириус лучше мог рассмотреть. - Я сам с собой это делаю, когда я… когда я меняюсь, видишь? - он опустил одну лямку своей майки и немного повернулся, чтобы показать четыре длинных белых царапины от когтей.

- Вау, - выдохнул Сириус. Он снова встал на колени, зажёг свою палочку и наклонился ближе, чтобы получше рассмотреть. - Почему ты это делаешь?

- Я не знаю, не то чтобы я - это я. Мадам Помфри думает, что это из-за злости. Потому что для меня естественно нападать на людей, и мне не на кого больше нападать.

- Куда они тебя отводят?

- В один старый дом… Макгонагалл и Помфри отводят меня туда каждый месяц, под Гремучей Ивой есть проход.

- Макгонагалл, что, смотрит за тобой?!

- Нет! Это слишком опасно. Я думаю, они накладывают чары, чтобы запереть меня.

- Звучит ужасно.

Римус пожал плечами.

- Да нет. Не так плохо, как в Святом Эдди. Там у меня была комната с серебряной дверью. Когда я только попал туда… Надзирательница думает, что я был слишком маленьким, чтобы помнить, но я помню - они запирали меня в клетке.

Сириус резко поднял голову.

- Это отвратительно!

- Не знаю, - Римус был удивлен его реакцией. - Это для того, чтобы обезопасить всех остальных. Да и я был размером с щенка.

- Волчонка, - услужливо подсказал Сириус.

- М?

- Ребёнок волка - это волчонок. А собаки - щенок.

- Оу.

- Так куда тебя укусили? - Сириус снова сменил озабоченность на любопытство.

- О, эм, сюда, - Римус похлопал по своему левому боку, прямо над бедром. Сириус в ожидании на него посмотрел. Римус снова вздохнул. - Ты хочешь посмотреть?

Сириус с энтузиазмом кивнул и снова наклонился вперёд, когда Римус чуть-чуть приподнял майку. Он уже почти не замечал следа от укуса, хотя он выделялся точно так же, как и всегда. Это был огромный шрам, показывающий невероятно огромную челюсть. Можно было посчитать каждый зуб, если хотелось; глубокие ямочки, прорезающие мягкую кожу Римуса. Сириус уже очень близко приблизился, что Римусу даже пришлось отклониться назад, чтобы они не столкнулись головами.

- О вау… - выдохнул Сириус, потерянный в наблюдении, будто только что откопал великую археологическую находку.

Его длинные волосы коснулись кожи Римуса, а затем тепло его дыхания. Он быстро его оттолкнул.

- Господи, Блэк, ты такой странный.

Сириус просто посмотрел на него с этой своей ухмылкой Сириуса Блэка.

***

Пятница, 13-ое октября, 1972 год.

- Так что мы здесь вообще делаем? - забавляясь, прошептал Джеймс.

- И зачем мы притащили эту дурацкую мантию? - голос Сириуса был слегка приглушен тканью. - До отбоя ещё несколько часов.

- Мне жарко, - пожаловался Питер.

- Да заткнитесь вы все, - приказал Римус. - Я пытаюсь сосредоточиться.

- Сосредоточиться на чём… ау!

Римус пнул Сириуса по ноге.

- Я сказал заткнись.

- Козлина, - пробормотал Сириус, но после этого затих.

Римус принюхался. Здесь определенно пахло шоколадом. Весь коридор - всего лишь слабый отголосок, когда ты заворачивал за угол, но он становился глубже и слаще, чем ближе ты подходил к статуе посередине. Этот запах сводил Римуса с ума уже несколько недель - с тех пор, когда он заметил его в прошлом году. Это было как-то связано со статуей - ведьмой со сгорбленной спиной и повязкой на глазе. Выглядела она ужасно, и Римус надеялся, что скульптор просто был исключительно недобр к ней, и бедная женщина не выглядела так в реальной жизни.

- Ты привёл нас сюда, чтобы познакомить со своей новой девушкой, Люпин? - спросил Джеймс, когда Римус продолжил пялиться на одноглазую ведьму.

- Почему ты всё время так принюхиваешься? - заныл Сириус. - Я не хочу находиться так близко к тебе, если ты простыл.

- Вы разве не чувствуете этот запах?

- Какой запах?

- …шоколада. Точно шоколада.

- Шоколада? Где? - вдруг принюхался Питер.

- Я ничего не чувствую, - сказал Сириус.

- Я тоже, - поддакнул Джеймс.

- Он исходит от статуи, - продолжил Римус, не обращая внимания на своих друзей. Он протянул руку и осторожно потрогал холодный камень через мантию.

- Что? Думаешь, горб этой старухи набит конфетами или что? - Сириус начал звучать скучающе и раздражённо. Иногда Римус из-за этого немного переживал. Эти двое утаскивали их с Питером на самые всевозможные ‘миссии’, но если руководил не он или Джеймс, то Сириус начинал возмущаться.