– Приходите все к нам на ужин, – сказал Джеймс с натянутой улыбкой. – На тот случай, если нам больше не предоставится возможности.

У Римуса в горле встал ком и остался там на весь оставшийся вечер.

И всё же они хорошо провели время. Галли домашний эльф быстро приготовила целый праздничный ужин – шикарный ростбиф, золотой запечёный картофель, пышный йоркширский пудинг с двумя видами начинки, густой тёмный подлив, морковь, пастернак, горошек, брокколи… Римус так не ел с самого Хогвартса.

Прежде чем они начали, Джеймс поднял свой бокал, чтобы сказать тост.

– За наших друзей, – сказал он, бросая немного показательный взгляд на Сириуса, – которые всегда были рядом и прошли с нами огонь и воду – Лили, Гарри и я так сильно вас всех любим.

Римусу пришлось выйти из-за стола после того, как он осушил свой бокал. Он провёл несколько минут, пытаясь взять себя в руки в туалете на первом этаже. Когда он вернулся и сел обратно за стол, Сириус снова смотрел на него прищуренным взглядом, поджав губы в нечитаемую прямую линию.

***

Среда, 10-ое июня, 1981 год.

Два дня спустя Сириус растворился в ночи. Он, должно быть, специально ушёл по-тихому, потому что Римус даже не понял, что его нет, пока не проснулся утром и не обнаружил рядом с собой холодную пустую подушку. Он с недоумением сел прямо.

– Сириус? – крикнул он. Квартира была пуста.

Он встал и прошёл в гостиную, затем проверил кухню – иногда они оставляли друг другу записки. Ничего. Но обуви Сириуса не было на месте, как и ключей от байка, так что он хотя бы, наверное, ушёл по своей воле.

Римус сидел за кухонным столом и ждал, куря одну сигарету за другой. Он хотел связаться с кем-нибудь, но он не знал, кому можно доверять – все эти конспиративные теории Сириуса начали сказываться на нём тоже.

Наконец входная дверь открылась, и он услышал знакомые шаги Сириуса в гостиной. Римус практически поднялся и побежал встретить его – но их отношения после инцидента с Джеймсом были очень хрупкими.

– Лунатик?

– Я здесь.

– О, привет, – Сириус встал в проходе на кухню. Его щёки раскраснелись – он наверняка летел на байке. – Всё нормально?

– Где ты был? Я переживал!

– Прости, – Сириус скривился и тоже сел за стол. Римус наблюдал за ним. Он выглядел счастливым. Его волосы пахли деревней, и он немного вспотел в своей чёрной футболке – лето выдалось очень тёплым. Он взял пачку сигарет, достал одну зубами и щёлкнул пальцами, чтобы зажечь ее.

Римус терпеливо ждал.

– Всё сделано, – наконец сказал Сириус. Его лицо как-то странно сияло, будто перламутровое в слабом утреннем свете. – Они спрятаны.

– Лили и Джеймс? – удивился Римус, почесав затылок. – Как?

– Дамблдор всё порешал.

Почему ты не взял меня с собой? хотел спросить Римус, но затем заругал себя за такую эгоистичную мысль. Не это сейчас важно.

– Там безопасно? Я дал Джеймсу целый свиток с защитными чарами, он…

– Это им не понадобится, – махнул Сириус рукой. Его настроение казалось по-странному победным, как будто он только что победил Римуса в шахматном матче. – Дамблдор придумал кое-что получше.

– Что?

– Заклятие верности.

– Заклятие… – нахмурился Римус. Он смутно припоминал, что читал что-то о нём… что-то, связанное с возложением секрета на другого человека. Это была довольно могущественная магия, это он знал наверняка. Никто не сможет разрушить эти чары кроме самого хранителя тайны. – Ну, наверное, это сойдёт, – сказал он. – Но разве им не нужно будет возложить этот секрет на кого-то…? Это Дамблдор?

– Он предлагал, – сказал Сириус. – Но в итоге мы решили, что будет лучше, если это будет один из нас.

– Один из нас…? – на Римуса резко снизошло озарение, как будто Сириус вылил ему на голову ведро ледяной воды. – Нет, – сказал Римус, качая головой.

Сириус внимательно смотрел на него, его тёмно-синие глаза были более серьёзными, чем когда-либо. Римус хотел ударить его. Потрясти его. Сломать ему шею. Что угодно, лишь бы вбить немного здравого смысла в эту тупоголовую башку.

– Нет, – снова сказал он. – Это слишком опасно!

– Лунатик… – начал Сириус.

– Не надо мне ‘Лунатничать’! – резко перебил Римус, поднимаясь на ноги. Ему нужно было двигаться; пойти куда-то, просто чтобы поспевать за своими мыслями. – Это глупо! Это самая глупая идея, которая когда-либо приходила тебе в голову!

– Это не моя идея…

– Только не говори мне, что это не ты предложил! – в ярости рявкнул на него Римус. – Только не говори мне, что ты не бросился в это при первой же возможности!

– Предложил помочь моему лучшему другу?! Помочь Гарри?! Конечно, предложил! – теперь Сириус тоже кричал, и это было ужасно.

– Найди кого-нибудь ещё! – умолял Римус. – Кого угодно! Я это сделаю!

– Ты не можешь, – покачал головой Сириус. – Это должен быть я, ты это знаешь.

– Нет!

– Ты не можешь просто сказать ‘нет’. Всё уже сделано. Конец разговора.

Римус действительно думал, что в этот момент он ударит Сириуса. Ударит его или разревётся как ребёнок. Он не сделал ни того, ни другого. Он резко сел на стул и закрыл лицо руками.

– Ты подонок, – пробормотал он.

– Всё будет хорошо. Я проследил за этим, – сказал Сириус, протягивая к нему руку, но Римус отпихнул ее в сторону.

– Ты просто сделал это?! Даже не сказав мне?

– Я говорю тебе сейчас!

Римус уставился на него горящим взглядом. Он сейчас скажет что-нибудь, о чём очень пожалеет, в любую секунду. Если он не уйдёт, он скажет что-нибудь, что не сможет забрать назад. Он проглотил свою ярость, снова поднялся и вышел из квартиры.

***

Пятница, 24-ое июля, 1981 год.

С этим всё было решено. После той ссоры всё произошло очень быстро. Не было никаких прощаний, Лили, Джеймс и Гарри просто растворились без следа. Римус даже не спрашивал, где они – он хотел, чтобы они были в безопасности, в конце концов. И он хотел, чтобы Сириус был в безопасности.

Ордену сказали, что Поттеры теперь скрываются; что Волдеморт преследует их из-за статуса крови Лили и ее брака с Джеймсом.

– Так ужасно никому не доверять, да? – сказал Питер, когда они уходили с этой встречи.

– Да, – мрачно согласился Римус.

– Это необходимо, – сказал Сириус. – И если бы я знал, кто шпион, я бы убил его своими руками. Мне даже не нужна была бы магия.

Питер и Римус в шоке уставились на него.

– Сириус, – сказал Римус, положив руку ему на плечо, – мы не можем вести себя как пожиратели смерти – Джеймс бы не хотел…

– Джеймс не хочет, чтобы его ребёнка убил псих в гонке за властью! – возмутился Сириус, дёргаясь в сторону от прикосновения Римуса. – Ты размяк, Лунатик.

Если и так, подумал Римус про себя, то только из-за тебя. Никто не мог любить с холодным сердцем; он получил этот урок больше одного раза.

И всё же, как бы ужасно ни вёл себя Сириус, Римус был склонен делать ему поблажки. Времена были очень тяжёлыми – самый тёмный момент войны – и все по-разному справлялись с давлением. Питер и Марлин с головой уходили в работу – их постоянно видели спешащими то в одно, то в другое место. Мэри, казалось, ещё больше ушла в маггловский мир – она всегда была рядом, когда ты в ней нуждался, но ее разум зачастую разрывался между двумя местами. У Римуса был алкоголь и жалость к себе. Так что если Сириус хотел немного позлиться, то пожалуйста.

Но это до сих пор была война – война не делала никаких поблажек и никому не давала времени перевести дыхание. Война безжалостна, неумолима и невообразимо жестока.

До дня рождения Гарри оставалось около недели. Сириус только вернулся из Косого переулка – он ходил на поиски чего-то подходящего для одногодки и вместо этого вернулся с настоящей метлой.

– Сириус!

– Ой, да ладно, Лунатик, она же маленькая!

– Он ещё ребёнок!

– Нужно начинать тренировать его как можно раньше, если он собирается играть за Англию!

Римус засмеялся и отпил своего чаю, пока смотрел, как Сириус разворачивает игрушку. Он уже какое-то время не видел его таким счастливым, это было так хорошо. И затем это случилось.