Двери на задний двор с грохотом распахнулись, и Сириус широким шагом ворвался на кухню – его волосы растрепались от ветра, нос и щёки порозовели от холода. Он улыбался, улыбался так ярко, что сердце Римуса пропустило удар, и он почувствовал, как старая школьная влюблённость вновь просыпается внутри.
– Миссис Сохатая! – Сириус подошёл прямо к Лили, широко разведя руки, подхватил ее в объятие и поцеловал в макушку. – Потрясающе, чёрт возьми!
Римус выдохнул с облегчением и пошёл жать руки Джеймсу, который вошёл вслед за Сириусом, его волосы и шарф точно так же растрёпаны, обветренное лицо сияло как олицетворение радости.
– Ребёнок! – только и смог сказать ему Римус. – У тебя будет грёбаный ребёнок!
Джеймс засмеялся, сжимая его руку.
– Чертовски верно, Лунатик.
– Садись! – Сириус выдвинул стул для Лили, заставляя ее опуститься на него. – Мерлин, Лунатик, что ты за джентльмен такой, заставляешь Лили выполнять всю работу в ее положении?!
– Эй! – зыркнул на него Римус. – Я, вообще-то, накрывал на стол…
– Всё в порядке, честно, – засмеялась Лили. – Но если вы, мальчики, хотите подать ужин, то пожалуйста. Ягнёнок в духовке, Джеймс, он уже должен быть готов.
Так они втроём начали возиться на кухне, оставляя за собой, наверное, больше шума и беспорядка, чем это было необходимо. Сириус начал насвистывать песенку ‘Kooks’, Джеймс открыл бутылку шампанского (и бутылку сливочного пива для Лили), чтобы поднять тост, и Римус лишь улыбался во время всего этого, пока его щёки не заболели, ведь его друзья просто были счастливы все вместе.
Затем пришёл Питер, и всё началось сначала, их счастье увеличивалось в геометрической прогрессии, когда они все садились за идеальный семейный ужин. Это было именно тем, в чём все нуждались.
– Как это вообще произошло?! – воскликнул Питер, собирая подливку остатками своего йоркширского пудинга.
– Ну, Хвост, – ухмыльнулся Сириус, – когда волшебник и волшебница очень сильно любят друг друга…
– Ой, заткнись, – засмеялся Питер, пиная его под столом. – Ты знаешь, что я имел в виду…
– Это просто произошло, – пожал плечами Джеймс. – Наверное, мы были немного неосторожны где-то в хэллоуин…
– Джеймс! – Лили легко шлёпнула его по руке. – Не обязательно рассказывать все подробности, я уверена, что Лунатик не хочет этого слышать.
– Почему я? – Римус нахмурился на эти слова.
– О, ну… понимаешь, я просто знаю, что ты предпочитаешь не распространяться насчёт… эм… – Лили не могла подобрать слова. Римус сложил руки на груди, уставившись на них всех с напускным возмущением.
– Вы все считаете меня ханжой!
Они все рассмеялись, и Сириус ласково похлопал его по плечу.
– Не переживай, Лунатик – они просто не знают тебя так, как я.
– А это ещё что значит… – начал Питер, но Римус – видя, куда повернул этот разговор – быстро перебил его:
– Вы уже придумали имена для ребёнка?
– Нет, не то чтобы, – ответила Лили, до сих пор посмеиваясь. – Семейное имя было бы неплохой идеей, но…
– Что бы вы ни делали, – сказал Сириус, – назовите бедного ребёнка как-нибудь нормально. Никаких созвездий, Годрика ради.
– Я выпью за это, – Римус поднял свой бокал и осушил его. Это был уже третий, но он решил, что никто не заметит, к тому же, они же тут праздновали, в конце концов.
– Когда вы узнаете, мальчик это или девочка? – спросил Питер.
– Мы не будем узнавать пол заранее, – сказал Джеймс.
– Чур я буду крёстным отцом! – закричал Сириус.
– Ты не можешь застолбить роль крёстного отца! – возмущённо воскликнул Питер.
– Только что это сделал, – показал ему язык Сириус.
***
И вот так, как и всегда, именно Джеймс и Лили сумели вытащить всех из этой мрачной зимней трясины как раз к началу весны. Мародёры и их друзья встретили остаток года с заново открытыми глазами и новообретённой целью. Потому что сражаться на войне было одним делом – но борьба за будущего ребёнка Поттеров сразу сделала каждое сражение более стоящим.
И более того, не они одни праздновали радостное событие. Артур и Молли поприветствовали очередного рыжего сына этим мартом, и Элис объявила, что у них с Фрэнком тоже будет ребёнок этим летом.
– Только представь! – сказала Мэри, убирая чашки из-под чая и кружки из-под кофе, которые остались после собрания Ордена. – Их дети будут расти вместе, и будут учиться в Хогвартсе вместе… это так здорово, да?
Римус согласно кивнул. Он бы что угодно отдал, лишь бы его растил кто-то из этих людей; лишь бы иметь детство в окружении магии, любви и смеха.
До этого он никогда особо не думал о детях – его собственное детство было катастрофой таких масштабов, что он считал, что он просто не подходит на роль родителя. Но глядя на Джеймса и Лили, он осознал, что звучало это довольно неплохо.
Конечно, энтузиазм Римуса в ожидании ‘Малыша Сохатого’ бледнел по сравнению с переполняющим восторгом Сириуса.
– Это будет невероятно здорово, Лунатик! – бормотал он, вернувшись домой одним майским днём с очередного импульсивного похода за покупками. – Только представь их всех на мётлах! Команда по квиддичу Орден Феникса!
– Эм… а со скольки лет можно летать на метле? – спросил Римус, нервно оценивая взглядом пакеты в руках Сириуса. Ни один из них не напоминал по форме метлу, но с Сириусом никогда нельзя было знать наверняка.
– Это в основном просто книги и одежда, – успокоил его Сириус с лёгким смешком. – И ещё игрушки, просто всякие мелочи…
– Этот ребёнок будет таким избалованным… – цокнул Римус.
– Вот и хорошо, – показал ему язык Сириус. – Никому ещё не приносило пользы безрадостное детство, да ведь, Лунатик? – он выгнул бровь, и Римус стыдливо опустил голову и больше никогда не ругал Сириуса за это.
***
После полнолуния в июне Римуса пригласили ещё на одну встречу с Грюмом и Фероксом. Будучи старше и мудрее на год, он потребовал встретиться с ним вне офиса мракоборцев на этот раз. Они согласились – у них не было особого выбора. Римус стал довольно нагло подходить к своей роли неофициального сотрудника по связям с оборотнями, и это наверняка было видно. По крайней мере, Грюм больше не командовал им так сильно.
Они встретились в маленьком пабе для рабочих недалеко от Дерби. Римус прибыл первым и заказал себе пинту пива, затем сел за стол с газетой в руках, которую взял на вокзале. Он вырвал страницу с кроссвордом и аккуратно сложил ее в грудной карман. Сириусу нравилось отгадывать кроссворды.
Он выбрал место в конце паба, потому что там было тихо, и ещё потому что у этих скамей была высокая деревянная спинка, что было хорошо для его спины. Ему до сих пор было больно после последней луны, и он пытался сидеть прямо.
Ферокс пришёл через несколько минут.
– Ну привет, наш Кев, – кивнул он, усаживаясь на барный стул напротив Римуса.
Они получили указания начать использовать фальшивые имена, когда занимались делами Ордена, на случай, если кто-то их подслушивал. Римус не был в восторге от ‘Кевина’, но был вынужден признать, что это, наверное, всё равно было лучше его смехотворного имени. Когда мародёры впервые услышали о кодовых именах, они захотели взять себе имена Пол, Джон, Джордж и Ринго в честь участников группы Битлз, но Грюм сказал им, что это было бы слишком очевидно.
– Здравствуй, Норман, – кивнул Римус Фероксу.
– Мистер Томпсон будет здесь с минуты на минуту.
– Хорошо. Заказать тебе выпить?
– Неа, я на службе.
Римус пожал плечами и сделал глоток своего пива. Ферокс наблюдал за ним с ровным выражением лица.
– Так, что, – спросил его старый учитель, – как жизнь?
– О, ну, знаешь, – снова пожал плечами Римус, – мы все просто делаем то, что можем.
– Я слышал, ты был занят в последнее время – у тебя просто талант в вопросах безопасности, да?
– Ну да, я помогал Элис… э… Стеффи. Прости.
Ферокс хрипло засмеялся над осечкой Римуса.
– Не волнуйся об этом. Это всё равно чушь собачья. Но всё же, обеспечение безопасности – это очень полезный талант, правда? Может, ты захочешь заниматься чем-то подобным для министерства? После того, как это всё закончится?
