Сириус сидел с непониманием, написанным на лице. Он не знал, что это значит.

– Я прослежу, что всё сделано, как надо, – по-деловому сказала Хоуп внезапно более взрослым голосом, чем обычно. – Если оставишь мне свой адрес, я прослежу, чтобы все вещи оказались там, где надо. И, естественно, похороны – я сказала Гетину оповестить тебя как можно быстрее, и что ты будешь сидеть в первом ряду. Не позволяй им садить тебя назад как какого-то бедного родственника. Ты мой сын, и я ни сколько не стыжусь, ты меня понял?

– Мама, пожалуйста… – Римус отвёл взгляд, шокированный тем, насколько разбито он себя чувствовал. – Я не… просто… ещё не сейчас, ладно?

Ее лицо смягчилось. Она вздохнула.

– Хорошо, дорогой мой. Прости меня.

Кто такой Гетин, блять?! хотел закричать он. Сколько ещё сюрпризов мне ждать, когда ты умрёшь? Он знал, что это случится, но это всё равно были самые плохие новости в его жизни. Он не мог отделаться от чувства предательства. Они только-только нашли друг друга.

Сириусу стало некомфортно в наступившей тишине. Он не понимал общей неспособности Хоуп и Римуса говорить важные вещи; Сириус никогда не понимал, почему никто просто не говорил того, что чувствует, в ту же секунду, как почувствовал это. Но он уважительно относился к их личному пространству и поднялся на ноги.

– Я пойду возьму стакан чая, Римус, – ласково сказал он. – Тебе взять?

Римус кивнул.

– Столовая дальше по коридору, – сказал он, опустив взгляд в пол, до сих пор сжимая руку Хоуп. – Я скоро приду к тебе туда.

– Вам что-нибудь принести, мисс Люпин?

Она покачала головой.

– Нет, спасибо, дорогой. Было очень приятно познакомиться с тобой.

Он галантно наклонил голову с вежливой улыбкой – боже, он мог быть таким очаровательным даже в самых отчаянных ситуациях – и затем быстро ушёл.

Римус отпустил руку Хоуп и спрятал лицо в ладонях. Блять. Ну неужели он не мог ничем насладиться хотя бы пять минут без какой-нибудь трагедии?

– Он очень хороший молодой человек, – радостно сказала Хоуп.

– Да, – выдохнул Римус с безрадостным смешком, нервно почёсывая затылок.

– Я понимаю, почему он тебе нравится, - подтолкнула она.

Видимо, она хотела покончить с неприятной частью. Может быть, она снова хотела поговорить о Лайелле. Ну, больше он ей этого не позволит. Она была не единственной, кто умел сбрасывать бомбы на голову.

Он посмотрел на неё, стараясь удержать ее взгляд.

– Слушай, мне кажется, я должен объяснить тебе кое-что, эм. Насчёт Сириуса. Насчёт нас с Сириусом.

Хоуп закрыла глаза с ласковой улыбкой на губах и покачала головой.

– Не нужно, милый, – она взяла его руку в свою и нежно похлопала. – Я всё поняла в ту же секунду, как увидела вас вдвоём.

– Ты… правда? – уставился на неё Римус. Он никогда не говорил об этом с кем-то старше себя.

– У меня уже какое-то время были подозрения. Я не стану притворяться, что это совсем не имеет значения, – ответила она, тщательно подбирая слова. – Но это не меняет того, кто ты есть, мой дорогой мальчик.

Она снова потянулась за его рукой, и он сжал ее в ответ. Она ласково погладила его костяшки большим пальцем.

– Ты его любишь, да?

– Я… – Римус почувствовал знакомую панику при упоминании этого слова, но раз уж здесь были только они вдвоём, ему казалось, что он был обязан быть честным с ней. Он кивнул. – Да.

– И он тоже тебя любит.

– Наверное. Да, любит.

– Значит, это всё, что мне нужно знать, – снова улыбнулась она и глубоко вздохнула. – Любовь. Это единственное, что ты сможешь забрать с собой, знаешь.

========== Война: Осень 1978 года ==========

Stop your messing around (ah-ah-ah)

Better think of your future (ah-ah-ah)

Time you straighten right out (ah-ah-ah)

Creating problems in town (ah-ah-ah)

Прекрати творить херню (а-а-а)

Лучше подумай о своём будущем (а-а-а)

Пришло время тебе всё разрулить (а-а-а)

Все проблемы в городе (а-а-а)

Римус выглянул из-за своей книги в окно кафе, чтобы проверить, не изменилось ли что-нибудь на улице перед ним. Он посмотрел на часы на грязной стене рядом с ним. Ещё пять минут, если Пит не опаздывает.

Римус снова опустил взгляд в книгу. Он не совсем читал ее, он был слишком отвлечён. В последнее время он редко был в настроении учиться между всеми эти встречами Ордена, странными и недостаточно объяснёнными заданиями и встречами с Хоуп в хосписе – что теперь он пытался делать каждые два дня.

Вдобавок ко всему, Римус и Сириус теперь учились ухаживать за собой самостоятельно. После недели выживания на доставке еды Римус признал поражение и попросил у миссис Поттер книгу рецептов. Пока что результаты были смешанными. Сириус же в это время достиг состояния нервного срыва в ответ на состояние ванной и посвятил несколько вечеров на поиск и отработку чистящих заклинаний.

Они поссорились по поводу того, покупать телевизор или нет (Сириус до странного подозрительно относился к вопросам маггловских технологий; он не видел в них смысла), и потом снова поссорились по поводу мотоцикла (Римус ненавидел всё, что его касалось, но больше всего он ненавидел невероятно опасные чары полёта, которые изучал Сириус).

Помимо этого всё шло довольно хорошо. Ну, хорошо – настолько хорошо, насколько этого можно было ожидать.

Часы продолжали тикать. Римус поднёс сколотую чашку чая к губам, отпил и скривился. Ледяной. Он сидел там как минимум час, но не то чтобы ему было ещё куда идти.

После той неудачной миссии в Лютном переулке ещё в июле Римус заметил значительный сдвиг в характере его миссий. Его часто ставили в пару с Питером и в основном посылали на ‘мягкие’ задания – передача сообщений, сбор отслуживших портключей – пару раз ему приходилось делать сэндвичи для гостей в доме Поттеров.

А удача Сириуса и Джеймса тем временем завела их в абсолютно другое направление. Они оба проводили большинство времени с Фрэнком и Элис или с близнецами Прюиттами, занимались самыми всевозможными интересными вещами по типу продвинутой защиты, охранных обязанностей и даже одной или двух полуночных облав.

Сириус проводил лучшее время в своей жизни. Римус был несчастен, но ничего не говорил. Другими словами, всё было как обычно.

Наконец, Римус поднял взгляд и увидел движение. Это был конец рабочего дня, и мужчины в строгих шляпах и костюмах начали заполнять улицы. Если присмотреться внимательно, можно было заметить, что некоторые мужчины и женщины были одеты менее консервативно, чем остальные. В министерстве магии тоже закончился рабочий день.

Римус быстро поднялся и случайно ударился ногой о стул рядом с собой. Он шикнул от боли и, слегка прихрамывая, дошёл до выхода из кафе. На улице было душно – не солнечно, но довольно жарко; погода головной боли. Густые грозовые тучи нависали над серыми зданиями, от мусорных баков возле кафе невыносимо воняло, старая еда разлагалась в нехарактерной жаре сентября.

Римус задержался на мгновение в ожидании, не желая, чтобы его увидели. Высокий красивый молодой человек прошёл мимо него в чёрной мантии и жилете тёмно-зелёного цвета. У него были острые скулы и платиновые волосы, хотя он был молод – Римус сразу же узнал Люциуса Малфоя, человека, ради свадьбы с которым Нарцисса рискнула своей жизнью. Римус проследил за ним взглядом и отрешённо отметил великолепный вкус двоюродной сестры Сириуса.

– О, привет, Лунатик.

Римус подпрыгнул. Каким-то образом Питер до сих пор умел подкрадываться к нему незаметно – практически всегда он появлялся неожиданно.

– Боже, Питер, ты напугал меня.

– Ну, если бы ты не пялился на задницу Малфоя как какой-то извращенец…

– Заткнись, – у Римуса и без этого уже было плохое настроение, и ещё не хватало, чтобы над ним подшучивал Питер Петтигрю.

– Не ожидал тебя увидеть, – сказал Питер, бросив взгляд на свои карманные часы и затем спрятав их обратно в карман брюк.

На нём была твидовая куртка и глупая маленькая шляпа-котелок горчичного цвета. Он выглядел как несуразный леприкон.