– Это же вечеринка в честь выпуска из школы, Аластор! – прошипела она после четвёртого раза. – Дай ему пять минут насладиться жизнью, прежде чем начать созывать чёртов военный совет!

Она сказала это так резко, что все опешили – Римус тоже был немного шокирован. Это было самое близкое к мату, что он слышал от миссис Поттер.

Остальная вечеринка напоминала их обычные вечеринки в общей комнате Гриффиндора – но в тоже время она полностью отличалась от вечеринок в общей комнате Гриффиндора. Римус пытался не грустить. Он пытался представлять, что однажды он найдёт ещё какое-то место, которое он будет считать домом в той же мере, что и Хогвартс.

Лили, Мэри и Марлин пришлось уйти в полночь – они пообещали своим родителям, что останутся с ночёвкой у Лили. По всей видимости, их семьи решили, что после семи лет частной школы с них хватит.

Что вернуло Римуса обратно в настоящее, и он посмотрел на Джеймса через стекло телефонной будки, где тот разговаривал со своей девушкой, с которой он в буквальном смысле попрощался всего восемь часов назад.

– Так несправедливо, что он заставляет нас бежать сюда наперегонки – как будто я когда-нибудь смогу обойти Джеймса ‘живу без похмелья с 73-го года’ Поттера, – буркнул Римус. – И к тому же, это было совершенно не этично. Он знает, что я инвалид.

– Я думал, что твоей ноге стало лучше после той штуки от Марлс? – нахмурился Сириус, слегка приспустив свои солнечные очки на нос.

– Лучше, – ответил Римус. – Я про то, что я курю.

Где-то вдалеке раздался низкий гул. Сириус резко сел прямо и сорвал с глаз очки.

– Это то, что я думаю?!

Римус вздохнул.

– Похоже на то, да…

Через несколько секунд соседский мотоцикл пронёсся мимо них по деревне, рыча по дороге. Сириус с восхищением проводил его взглядом. Когда мотоцикл превратился лишь в крошечную блестящую точку вдали, он снова прислонился к забору и улыбнулся сам себе.

– Ох, я скучал по ней.

– Естественно, это ‘она’, – пробормотал Римус, сложив руки на груди.

– Поттер! – теперь Сириус поднялся, чтобы постучать в дверь телефонной будки. – Выметайся оттуда сейчас же! – он повернулся к Римусу. – Ты, блядь, перестанешь ворчать, если уже наконец позвонишь?!

– Да, – капризно сказал Римус и опустил взгляд себе под ноги.

После этого последовало ещё пять минут ‘пока’ и ‘скоро поговорим’, прежде чем Римус наконец добрался до телефона. Он с энтузиазмом набрал номер и накрутил резиновый провод вокруг пальцев, ожидая окончания гудков.

– Что?

– Это так ты отвечаешь на телефон?!

– Римус?

– Здарова!

– Вот чёрт! Я не ожидал тебя услышать, мы договаривались?

– Нет, – Римус покачал головой, улыбаясь как сумасшедший. – Я закончил школу – теперь я могу звонить, когда мне вздумается!

– Отлично!

Он услышал какой-то шум на другом конце провода и решил, что Грант устраивается поудобнее. Хорошо. Сириус и Джеймс могут подождать, сколько ему будет нужно.

– Так когда ты приедешь ко мне в гости, а? – спросил Грант.

– Скоро! – машинально ответил Римус. Он мог телепортироваться в Брайтон за считанные секунды, вдруг осенила его эта мысль. Но это будет совсем не правдоподобно. – На следующей неделе?

По крайней мере, тогда будет золотая середина между полнолуниями.

– Работаю в субботу, – ответил Грант. – Допоздна в пабе. Коплю деньги на отпуск… эм… в августе?

– Оу. Эм. Ну, ладно, – немного разочарованно сказал Римус.

– Прости, просто я уже сто лет жду нормального отпуска, я даже полечу на самолёте и всё такое…

– Нет, нет, в августе прекрасно!

– Хорошо, я запомню купить молока. Так где ты теперь живёшь?

– У своего друга Джеймса. У него очень хорошие родители.

– Значит, не съехался со своим красавчиком?

– Он тоже живёт здесь, – объяснил ему Римус, зная, как странно это звучит. – Но мы начнём искать собственное жильё уже скоро. Надеюсь, в Лондоне.

– Значит, он богатый? – фыркнул Грант. – Мог бы догадаться. Он ведь даже выглядит как мажор, да?

– Наверное.

– Говорю тебе. У него эта хорошая осанка. Эй, давай я расскажу тебе про парня, которого я встретил пару дней назад… – сказал Грант и начал рассказывать очень длинную и практически невероятную историю о встрече с рыбаком (‘самый настоящий, мать его, рыбак, клянусь’), который сделал кое-что очень странное в ванне Гранта, прежде чем поспешно свалить с утра пораньше. К концу истории Римус сложился пополам в телефонной будке, хрипя от смеха, и слёзы стекали по его щекам.

– Что такого смешного?! – Джеймсу и Сириусу не терпелось узнать, когда он наконец-то вышел на улицу.

– Не могу вам рассказать, – ответил Римус, икая. – Маггловский юмор.

– Думаете, стоит сходить и проверить, как там Пит? – спросил Джеймс, когда они шли обратно домой.

– Не, ты же знаешь, какие у него похмелья, – ответил Сириус, так и не сняв свои солнечные очки.

– Ладно, но нельзя забывать про него, – сказал Джеймс, открывая ворота сада. – Мне кажется, он переживает, чувствует себя лишним…

– Да, да, – зевнул Сириус. – Эй, как насчёт квиддича?

– Да! – ухмыльнулся Джеймс. – Дай мне только переодеться…

– Я тогда пойду возьму книгу… – закатил глаза Римус, хотя на самом деле он не возражал. Они проведут эти выходные как настоящие каникулы, решили они. Реальная жизнь могла начаться уже в понедельник.

Они втроём пошли к лестнице наверх, и Джеймс захлопнул дверь в свою спальню, чтобы найти одну из своих многочисленных форм для квиддича.

Римус и Сириус были немного медленнее.

– Брайтон в августе? – тихо спросил Римус, когда они остались одни. У Сириуса озарилось лицо, и он снял свои очки.

– Значит, ты хочешь, чтобы я поехал с тобой? Да! Круто!

– Естественно, – кивнул Римус, преодолевая последние ступени.

– Привет, мальчики, – улыбнулась миссис Поттер, выходя из комнаты Римуса. Он немного вздрогнул от этого – он не привык, чтобы взрослые входили в его комнату без приглашения, даже несмотря на то, что это была не его комната, а только лишь гостевая.

– Здравствуйте, миссис Поттер, – вежливо ответил он в надежде скрыть свой дискомфорт.

В руках она несла кучу его одежды, что было ужасно стыдно – в приюте он сам стирал свою одежду с десяти лет.

– Я смотрю, Сириус так напился, что уснул в твоей комнате, Римус, – засмеялась миссис Поттер, закидывая джинсы Сириуса себе на руку. – Серьёзно, дорогой, тебе надо было просто вышвырнуть его.

– О! – Римус почувствовал, как его уши начинают гореть, и он уставился на неё распахнутыми глазами.

– Вообще-то, – Сириус поднялся по лестнице после него, – мы с Римусом предпочитаем спать вместе. Если это… эм. Ну, нам просто так нравится, ладно?

Миссис Поттер посмотрела на него, затем на Римуса, который до сих пор краснел, но сумел всё-таки пролепетать:

– Да!

– Ну, если хотите, – медленно кивнула она. – Думаю, кровать достаточно большая для двоих. Главное, чтобы вы были счастливы, дорогие мои, – она ласково потрепала Римуса по плечу и поцеловала Сириуса в щёку, проходя мимо них по пути вниз.

Вот так вот просто.

***

Среда, 5-ое июля, 1978 год.

У них выдались более долгие каникулы, чем они ожидали – на целых два дня дольше. Приглашения пришли во вторник поздно вечером; записка для каждого от Дамблдора, в которой требовалось их присутствие в секретном месте, про которое знал только папа Джеймса, и до которого можно было добраться лишь посредством портключа. Записки испарились, как только они их прочитали, попросту растворившись в их руках.

Они все ожидали чего-то подобного, но Римус удивился, как сильно он вдруг начал нервничать. И он был не единственным. Они с Сириусом молча переоделись в спальное, и, как только они оказались под одеялом, Сириус прижался к нему, спрятав лицо у Римуса под рукой.

– Расскажи мне что-нибудь, – низко пробормотал он. – Что угодно.

– Я очень боюсь завтрашнего дня, – прошептал Римус. – Теперь это кажется таким реальным. Но я думаю, что это нормально – бояться. Мне кажется, любой на нашем месте бы боялся.