- Но не я, - сказала Марлин. Она уже перестала плакать, ее голос стал немного спокойней, но Римус чувствовал жар ее эмоций, который волнами исходил от неё.
- Да, - кивнул Римус затёкшей шеей. - Я знал, что ты обо всём догадаешься.
- И ты всё равно отправил письмо? - она на секунду сбилась с толку.
- Я хотел помочь, - пожал он плечами.
После этого последовала долгая пауза. Римус хотел бы прилечь, но понимал, что это вряд ли примут хорошо.
- Дамблдор знает об этом? И Макгонагалл? - теперь Марлин говорила гораздо тише, как будто она не могла в это поверить.
- Да.
- Это так опасно, - прошептала она. - Ты мог бы убить кого-нибудь.
- Нет, - сказал Сириус, уперев руки в бока. - Всё было совершенно безопасно с самого первого года, ведь так, Поппи? Римус никогда бы никому не навредил.
- Римус нет, - Марлин встретилась с ним взглядом. - Но волк мог бы.
- Я ни разу ни на кого не нападал, - Римусу казалось, что он должен подтвердить это вслух. - Мы сделали всё возможное.
- Ты зарегистрирован?! - огрызнулась она.
- Эм… ну, почти всё возможное, - признал он.
- И ты… ты просто хотел помочь Дэнни? Ты не пытался… я не знаю, переманить его на другую сторону?
- О какой ещё стороне ты говоришь, Маккиннон?! - Сириус угрожающе выступил вперёд. - Лунатик на нашей стороне. Он твой друг.
- Я тоже так думала, - ответила Марлин. Она не боялась Сириуса; она могла обыграть его на поле для квиддича в любой день, и Мадам Помфри стояла прямо за ними.
- Мне пришлось держать это в тайне, Марлин, - молил Римус, напряжение было практически невыносимым. - Мне пришлось, иначе я бы вообще не смог учиться в Хогвартсе. Ты знаешь, каково это, когда ты немного… другой. Ты знаешь людей.
Он встретился с ней взглядом, говоря это, и увидел страх в ее глазах, когда она поняла, о чём он говорит.
- Да как ты смеешь, - сказала она. - Как ты смеешь.
- Нет, я не хотел… - он поднял руки, но было уже слишком поздно.
- Держись подальше от моей семьи! - рявкнула она, развернулась и вылетела из дверей так же быстро, как залетела внутрь.
Римус выдохнул. Он не боялся, хотя он понятия не имел, что Марлин будет делать теперь. Краем сознания он подумал, сможет ли сдать К.О.Т.О.В. дистанционно - и разрешат ли ему Поттеры остаться у них без Джеймса и Сириуса. Но в данный момент его голова слишком сильно напоминала лужу, чтобы он мог составить чёткий план, и он решил, что лучше он просто поспит, пока может.
Он лёг обратно на кровать под взглядами Мадам Помфри и Сириуса.
- Я в порядке, - сказал он. - Честно. Я просто немного отдохну.
- Я пойду и поговорю с Профессором Макгонагалл прямо сейчас, - наконец сказала Мадам Помфри.
- Мне кажется, - сонно сказал Римус, закрывая глаза, - что Вам лучше поговорить сейчас с Марлин, когда она успокоится. Она уважает Ваше мнение. Не нужно ее наказывать, она не сделала ничего плохого.
Мадам Помфри очень ласково посмотрела на него, подошла, чтобы немного поправить постельное, и нежно прикоснулась к его руке, прежде чем уйти.
- Не сделала ничего плохого… - пробормотал Сириус, шаркая ногами по каменному полу. - Она ведёт себя как тупорылая лицемерная корова.
- Это не редкость, когда дело касается этой темы, - вздохнул Римус. - Я с тем же успехом могу начать привыкать к этому.
- Мне надо пойти и…
- Нет, - резко перебил Римус. - Оставь ее в покое.
- Но тогда она…
- Сначала она поговорит со своими друзьями, - твёрдо сказал Римус. - С Лили и Мэри. Я предпочту, чтобы она поговорила с ними. Они лучшие люди в этой ситуации, - зевнул он.
- Чёрт возьми, Лунатик, - покачал головой Сириус. - Как ты можешь оставаться таким спокойным?!
- У меня просто нет сил, - ответил Римус. И это было последним, что он сказал за несколько часов.
***
Дело было в том, что куда бы он ни пошёл, Римус всё равно не видел для себя будущего в Хогвартсе. Разумеется, он был благодарен за всё, что Дамблдор, Макгонагалл и Мадам Помфри сделали для него. Он любил каждый из своих предметов (ну, не считая Зельеварения), и прежде всего у него была группа друзей, которые были ему дороже, чем любая семья, которая могла бы у него быть. Но хорошие вещи останутся хорошими, даже если ему придётся уйти.
Возможно, у него будет больше времени, чтобы провести его с Хоуп. Больше времени, которое можно посвятить победе на этой ужасной войне. Римус всё равно больше ничего не узнавал на уроках, что он не мог бы узнать из книг. Ему нужен был практический опыт; он хотел быть по-настоящему испытанным. Ему не нужно было сдавать К.О.Т.О.В. для этого, лишь хорошая библиотека и достаточно самообладания. Теперь у Римуса было всё необходимое, чтобы сделать то, что он хотел сделать практически всю жизнь.
Если Марлин заставит его бросить школу, то Римус наконец-то сможет выследить Сивого.
Эта идея сидела в нём с того самого момента, как он узнал его имя. И той ночью, когда он написал Дэнни, ему всё было предельно ясно.
Это было то, для чего он был рождён. Как будто он унаследовал эту задачу от Лайелла.
Неуклюжий, незначительный, второсортный Римус Люпин никогда не победит кого-то настолько зловеще ужасного и могущественного, как Лорд Волдеморт. Но волк внутри него знал, что у него был шанс с Фенриром Сивым. Римус знал, что это может убить его, но если он пойдёт ко дну, он непременно потащит за собой этого ублюдка, чёрт возьми.
Он ничего не сказал Сириусу об этом. Как бы близки они ни были, Римусу было стыдно за свою глубокую жажду мести; за свою неспособность приручить эту безрассудную ярость. Сириус обращался к нему за самоконтролем, за рассудительным выверенным ответом, и Римус не собирался разбивать эту иллюзию и рисковать сломать устоявшийся строй их отношений.
Да и всё равно, теперь Римусу уже исполнилось восемнадцать, и он сам мог принимать решения, маггл или волшебник, не важно, насколько опасные. И если ему потребовалось расстроить Марлин, чтобы запустить этот механизм, то, по крайней мере, он сумел хоть как-то помочь ее брату. В этот момент в его голове всплыла одна из судьбоносных броских фразочек Надзирательницы: ‘ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным’. Хотя он очень сомневался, что она когда-нибудь совершала какие-то добрые дела.
Когда он проснулся во второй раз за день, время уже было к ужину. Сириуса уже не было рядом, но под подушкой он нашёл карту мародёров. Он развернул ее и увидел, что все мародёры сидят в общей комнате вместе с Мэри и Лили. Рядом с его кроватью стояла тарелка с куриным пирогом, который с помощью магии оставался тёплым. Римус ещё не понял, как это работало - может, зачарованная тарелка?
Он решил, что прежде всего он поест, так что этим он и занялся молча, думая со скоростью света, как будто его мозг пытался компенсировать за всё то время, что он проспал. Он поискал на карте Марлин. Она была в спальне девчонок с Жас.
Он не знал, было это хорошо или плохо. К нему ещё не пришли гневные толпы с заточенными вилами, так что это было хорошим знаком. Мадам Помфри пришла к нему, как раз когда он доедал второе печенье, добытое ему Сириусом. Густая карамель очень его успокаивала.
- Как ты себя чувствуешь, дорогой? - спросила она, глубоко хмурясь.
- Хорошо! - радостно сказал он и протянул ей тарелку. - Хотите? Я ни за что не съем их один, - это было неправдой, и они оба это знали, но Мадам Помфри была вежливой и пошла ему навстречу.
- Ну… раз сегодня в палате больше никого нет, - улыбнулась она, усаживаясь на стул рядом с ним и принимая печенье. Она наколдовала две чашки на блюдцах и налила из своей палочки горячего чаю, и всё было так уютно, но Римус чувствовал приближение Серьёзного Разговора.
- После этого я уйду, - сказал он. - Оставлю Вас в покое.
- Ты никогда мне не мешаешь, Римус, - по-доброму ответила она, дуя на свой чай, чтобы остудить его. - Ты хорошо себя вёл, даже когда был маленьким мальчиком.
- Я был той ещё занозой в заднице на первом году, - возразил он. Она улыбнулась и покачала головой.
