- А, да, точно, привет, - кивнул Римус и неуклюже помахал ей рукой.

- Без Мэри? - Сириус поднял бровь в сторону Марлин, как будто что-то знал. Римус просто находился в недоумении и лёгком возбуждении.

- Без Мэри, - ответила Жасмин с похожей усмешкой.

- Она говорит со старостой из Когтеврана, - поспешно ответила Марлин. - Не то чтобы мы намеренно ее избегаем или что-то такое! - Марлин выглядела… она, что, покраснела?! Почему все вдруг начали вести себя так странно? Римус поёрзал на месте, чувствуя странную атмосферу в купе.

- Хм, - хмыкнул Сириус, самодовольно ухмыляясь Марлин. - И чем тогда вы двое занимались?

Жасмин цокнула и посмотрела ему прямо в глаза с дерзкой усмешкой.

- Ничем. А чем вы двое занимались? - она с сарказмом подняла бровь, и Римус практически подпрыгнул от удивления. Она знала?! Кто вообще такая эта Жасмин?

- Ничем! - Сириус сел прямо.

- Ну что ж, - пожала плечами Марлин и устроилась на своём месте с таким выражением лица, будто только что выиграла очень сложную партию в шахматы. - Тогда оставим эту тему, идёт?

- Идёт, - Сириус тоже вновь откинулся назад и сложил руки на груди. Жасмин захихикала, а Римус просто почесал затылок.

- Что именно мы оставляем и как? - спросил он Сириуса позже этим вечером. Они медленно шли в совятню незадолго до отбоя. Он много съел за ужином и теперь немного жалел об этом.

- Лунатик, серьёзно, - засмеялся Сириус, - такой наблюдательный человек, как ты, не заметил никаких изменений в Марлин за последнее время?

- Я не знаю, о чём ты говоришь, - с трудом выдохнул он, как всегда тяжело поднимаясь по винтовой лестнице.

Римус не хотел признавать, что даже если он и был наблюдательным, то наблюдал он исключительно за Сириусом. Обычно он считал девчонок полной загадкой и практически никогда не знал, что с ними происходит, только если они не говорили ему прямо. Лили и Мэри делали это гораздо чаще, чем Марлин, которая всегда была довольно закрытым человеком.

- О, да ладно тебе, Лунатик, - продолжал смеяться Сириус, - Марлин и Жас? Не говори мне, что ты этого не видел - они же практически залезли друг за друга, пока не заметили, что в купе есть кто-то ещё.

Римус встал как вкопанный - отчасти из-за того, что ему нужно было передохнуть, и отчасти из-за того, что он не мог поверить в то, что говорил Сириус.

- Ты хочешь сказать, что Марлин…?

- Ага.

- И Жасмин…

- Ага.

- Чёрт возьми.

- Ага, - глаза Сириуса блестели озорством. - Поверить не могу, что ты сам до сих пор этого не понял!

- Ну, - громко выдохнул Римус. Теперь они были почти наверху. - Я очень впечатлён, что ты это понял. Учитывая, что ты понятия не имел обо мне, хотя мы целый год спали друг с другом.

- Это был не целый год, - возразил Сириус, быстро огляделся и вошёл в пустую совятню.

Римус последовал за ним и попытался найти подходящую сову. Путешествие не будет долгим, он так не думал. Кажется, он помнил, что Ферокс говорил ему, что его бабушка живёт в Ливерпуле. Написать письмо было не трудно, но необходимо, учитывая, что их пути разошлись не на самой приятной ноте. Он просто высказал надежду, что с Фероксом всё хорошо, и добавил несколько несущественных деталей о своей подготовке к сдаче К.О.Т.О.В.

- Значит, если Марлин знает… - задумчиво сказал Римус, привязывая письмо к лапке выбранной совы.

- Да, я знаю. Джеймс следующий, - вздохнул Сириус.

- Я не пытаюсь постоянно напоминать тебе об этом… - извиняющимся тоном сказал Римус, выпуская сову из ближайшего окна. Он проследил взглядом за ее полётом.

- Нет, я обещал тебе, что сделаю это, - Сириус вскинул руки в воздух. - Но при этом этот семестр и без того будет сплошным кошмаром, с этими К.О.Т.ами и войной… лучше не добавлять никому переживаний.

- Ты нервничаешь?

- Боюсь до усрачки.

- Как мило, - закатил глаза Римус. - Я могу помочь?

- Если ты собираешься предложить мне мысленно поговорить с Сохатым, то нет.

- Не понимаю, почему нет, - пожал плечами Римус. - Ответы Сохатого легко предсказать. Тут всё ясно.

- Ага, в отличие от некоторых, - пробормотал Сириус. - Да всё равно я переживаю не из-за того, что он скажет. Я знаю, что он скажет. Всё будет так же, как когда ты… эм…

- …признался в том, что я гей… - подсказал Римус. Сириус пристыженно кивнул.

- Я знаю, что он как всегда будет геройствовать. Я больше переживаю из-за того, что он не скажет…

- Ну, - сказал Римус, отворачиваясь от окна, - с этим ты ничего не сможешь поделать.

- Блэк?! Блээээээээк? Эй, Бродяга! - карман Сириуса начал кричать на него. Сириус ухмыльнулся, достал своё карманное зеркало и распахнул его.

- Помяни дьявола.

- Ты где, кретин? - раздался громкий голос Джеймса из зеркала.

- В совятне.

- Лунатик с тобой?

- Ага.

- Его ищет Дамблдор.

- Прямо сейчас?! - Сириус посмотрел на Римуса, и у него упало сердце. Это не могло значить ничего хорошего.

***

Один час спустя

Римус был не удивлён увидеть, что все три мародёра (и Лили - которая всё равно к этому моменту с тем же успехом могла обзавестись собственной кличкой и получить доступ к карте) ждали его около кабинета Дамблдора. Он был им благодарен - он был в таком состоянии, что если бы ему пришлось идти обратно в башню одному, он бы наверняка заблудился.

- Ну? - спросил Сириус, как всегда нетерпеливо желая услышать всё первым.

- Эм, - сказал Римус.

- Ничего, - Лили ласково взяла его за руку. - Ты не обязан говорить нам, мы просто хотели убедиться, что всё в порядке.

- Естественно, он обязан сказать нам, - нахмурился Сириус. Римус бросил на него предупреждающий взгляд.

- Давайте уйдём куда-нибудь, где не будет лишних ушей? Не в общую комнату…

- В нашу спальню? - предложил Питер.

- Ладно, - кивнул Римус.

Он не заговорил с ними, пока они не пришли в комнату, и он использовал это время, чтобы придумать, как именно объяснить им всё, чтобы не ранить хотя бы чувства Сириуса, чёрт уж с гордостью Джеймса. Дамблдор не говорил ему, что ему нельзя ничего рассказывать. Лишь быть осторожным с тем, кому он рассказывает. Для твоей и их безопасности, зловеще предупредил старик. Римус до сих пор серьёзно сомневался в том, что Дамблдор был озабочен его безопасностью, но всё же прикусил язык. На месте Римуса приходилось быть осторожным с тем, что ты говоришь.

Наконец они все забились в комнату мародёров - даже Лили, что было немного странно, особенно когда она уселась на кровать к Джеймсу, как будто она делала это уже сотню раз. Римус сел на крышку своего чемодана. Он даже не успел разобрать вещи.

- Ну что?! - снова нетерпеливо спросил Сириус, прислоняясь к балке своей кровати. - Чего хотел Дамблдор?

- Он дал мне задание, - Римус смотрел на стёртый ковёр, пока говорил это, не встречаясь ни с кем взглядом. Он сам до сих пор не мог до конца в это поверить.

- Он что?! - Джеймс удивил Римуса тем, что заговорил первым. - Он дал тебе… не кому-то из нас?

- Джеймс, - резко сказала Лили, прикоснувшись к руке своего парня, - это явно что-то, с чем лучше всего справится Римус.

- Оборотни, - сказал Сириус. Римус поднял голову и встретил его взгляд. Тот выглядел грустным, так что Римус улыбнулся.

- Точно. Уже делал это, не так ли?

- Уже делал… - в шоке уставилась на него Лили и покачала головой, как будто передумав спрашивать об этом. - Что ему от тебя нужно? Почему сейчас?

- Они думают, что в Хогсмиде сейчас есть один оборотень, - медленно объяснил Римус. - Кентавры сказали ему или что-то такое, - (эти детали были затуманены для него, потому что когда Дамблдор начал объяснять это, Римус очень сильно пытался сконцентрироваться на том, чтобы не проблеваться от нервов.) - Дамблдор хочет, чтобы я… эм… ‘проявил своё местонахождение’ в следующий раз, когда я буду в деревне. Посмотреть, может, он… эм… заглотит наживку.

- Наживку?! - практически прокричал Сириус.