- Ну, если Сохатый двинул ту чёртову речь ещё перед кем-то, то я не удивлён.

- Речь?

- Да, он оттащил меня в сторону и сказал, что если я начну обращаться с тобой как-то по-другому, то он меня отпиздит. Наверное, девчонкам сказал что-то другое - может, Лили пообещала их отпиздить вместо него, - Сириус потянулся, лёжа на животе.

Они убивали время на пляже одни на тихой полоске песка, которую пока что никто больше не нашёл. Сириус был в своих пляжных шортах, так что Римус пользовался возможностью и пялился на него сколько душе угодно, да так откровенно, как ему хотелось. Время от времени он набирал в кулак шелковистого жёлтого песка и высыпал его на кожу Сириуса, просто чтобы посмотреть, как песчинки обтекают мышцы на его спине словно водой.

- Ты прикалываешься, - лениво сказал Римус, не веря Сириусу.

- Хотел бы я прикалываться. Клянусь, мне стоило огромных усилий просто не засмеяться ему в лицо и не рассказать всё, - он перевернулся, небрежно смахивая с себя песок. - Мне придётся пойти искупаться, чтобы смыть с себя это всё, если ты не перестанешь.

- На то и расчёт, - ухмыльнулся Римус. Его новым любимым видом теперь был Сириус в море.

Римус до сих пор не до конца верил ему, пока не наступил самый последний день каникул. Они все пытались упаковать свои палатки - которые просто отказывались вмещаться в те сумки, в которых они сюда прибыли - и в итоге Римус взял шефство, потому что Питер, Сириус и Джеймс, казалось, просто не понимали саму концепцию инструкций. Девчонки разобрали свой лагерь меньше, чем за час, и парням уже было немного стыдно.

- Так, этот колышек нужно достать первым, после этого нам нужно снять верхний тент, иначе у нас всё запутается… - сказал Римус, почёсывая затылок. Джеймс и Сириус успешно с этим справились и начали сворачивать коричневую ткань.

- Что бы мы без тебя делали, Лунатик, - засмеялся Джеймс.

- Да, - поддакнул Питер с земли, где он собирал колышки. - Кто бы мог подумать, что ты разбираешься в таких вещах.

- Ну, я всегда был самым разумным, - пробормотал Римус, слушая их краем уха и изучая следующие несколько пунктов в буклете. Потом он осознал, что все вокруг затихли, а Джеймс уже нависал над Питером.

- Что ты имеешь в виду ‘в таких вещах’?

Питер поднял недоумевающий взгляд и потёр ладони.

- Ну, знаешь, в технических вещах - пацанских вещах. Я не хотел сказать…

- Пит. Пойдём отойдём, - сказал Джеймс странным твёрдым и бесцветным голосом, превращаясь в Юфемию Поттер в строгом настроении. Он ушёл в сторону пляжа, и Питер нервно поспешил за ним, всё ещё заламывая пальцы.

- Пацанских вещах, - пробормотал Сириус, хотя он тоже выглядел немного бледным и выбитым из колеи.

- Что тут только что произошло?! - спросил Римус, подбирая колышки, которые собрал Питер.

Сириус покачал головой и больше ничего не сказал, пока Питер и Джеймс не вернулись обратно. Питер был сам не свой. Хотел бы Римус сказать что-нибудь, но ему казалось, что он может только ухудшить ситуацию.

Когда пришло время прощаться, никто не хотел уходить. Римус угрюмо пялился на четыре жёлтых квадратных куска травы, где до этого стояли их палатки, пока Джеймс с Лили вцепились друг в друга, прощаясь.

- Ты вернёшься в Эссекс, Римус? - беззаботно спросила Мэри.

- Останусь с Поттерами ненадолго, - ответил Римус, пытаясь немного взбодриться.

- Везунчик! - сказала Мэри. - Мне придётся вернуться в Кройдон - Марлин пригласила меня в гости, но мама сказала, что она и так меня совсем не видит.

- Это мило, - улыбнулся Римус. - Приятно, когда по тебе скучают.

Питер и Доркас уехали первыми, отправившись на главную дорогу, чтобы найти укромное местечко в ожидании Ночного Рыцаря. Римус помахал им на прощание, и всё казалось нормальным, но, возможно, такое впечатление создавало лишь присутствие Джеймса. Девчонки телепортировались - когда Лили наконец отцепилась от Джеймса, пообещав приехать в гости до конца лета, пообещав писать и заставив Джеймса пообещать звонить. Она обняла Римуса и потом, возможно, просто в момент слепого счастья, обняла и Сириуса.

Джеймс, Римус и Сириус телепортировались обратно к Поттерам с чуть большим успехом, чем в первый раз. Римус каким-то образом очутился на заднем дворе, а Сириус вообще где-то в деревне, но миссис Поттер было на это плевать, она была точно так же рада их видеть и решила, что им нужно наконец-то нормально поесть.

- Нам связаться с твоим приютом для тебя, Римус? - невзначай спросил мистер Поттер за ужином. - Ты же не сбежал от них снова, нет? Не хочу, чтобы нам снова звонила маггловская полиция.

- Оу… эм, нет, я… эм… - Римус запнулся над своей варёной картошкой - что он мог сказать, чтобы они перестали спрашивать? Что может выиграть ему больше времени? Сириус пнул его под столом и многозначительно на него посмотрел. Давай, Лунатик, говорил он, скажи правду. Римус посмотрел на мистера Поттера. - Вообще-то, теперь, когда мне семнадцать, мне больше не вернуться в приют.

- О, хорошо, - радостно улыбнулась миссис Поттер. - Теперь мы получим тебя на целое лето, замечательно!

Вот так легко.

- Я тебе говорил, - прошептал Сириус, проскользнув в кровать Римуса после полуночи. - Поттерам бы только приютить какую-нибудь бродяжку.

- Что ты здесь делаешь? - тревожно прошептал Римус в ответ. - Что насчёт Джеймса?

- Храпит на весь дом, я слышал его через стену.

Римус не стал давить дальше - в конце концов, он хотел, чтобы Сириус был с ним. Он чувствовал себя как-то странно в большой двухместной кровати после недели, проведённой вплотную с Сириусом в палатке. Когда рядом с тобой кто-то спал, это даже успокаивало. Когда рядом спал Сириус, это было даже лучше.

- Молодец, что сказал им, - тихо сказал Сириус, взяв Римуса за руку под одеялом. Он часто это делал, но только в кровати, в темноте. Римус не возражал.

- Да, на этой неделе я прямо всё и всем рассказываю, - засмеялся Римус.

- Нет ничего плохого в том, чтобы просить помощи, Лунатик. Людям нравится помогать своим друзьям.

- Я знаю, - Римус поцеловал Сириуса в макушку - это было одной из многих привилегий, которые он теперь мог себе позволить. Сириус любил спать, укутавшись в одеяло, словно какой-нибудь зверь в спячке. Из-за этого он казался меньше, чем есть, и из-за этого Римус хотел его защищать. Ещё одно чувство, на которое он теперь имел право. - Сириус?

- Мм?

- То, что сказал Хвост, это, правда, тебя расстроило?

Он почувствовал, как Сириус напрягся рядом с ним, и мгновенно пожалел, что вообще про это вспомнил. Он попытался замести следы.

- Просто… ты же знаешь Пита, иногда он может быть идиотом, но он просто глупый, а не жестокий. Он привыкнет к этому. Привыкнет ко мне. Он уже забудет про это, когда ему в следующий раз понадобится моя домашка.

- Просто я уже слышал подобные слова, вот и всё, - очень тихо сказал Сириус, так что Римусу, у которого обычно был идеальный слух - даже лучше, чем идеальный - пришлось прислушаться. - О том, как быть мужчиной. Ну, ты понял, о чём.

- От твоей матери?

Сириус ничего не ответил, но его голова легко двинулась, и Римус воспринял это за кивок.

Мы не говорим о наших матерях. Римусу пришлось напомнить себе. Он лишь сжал руку Сириуса и сказал единственное, что пришло ему в голову в этот момент:

- В таком случае ты знаешь, что это всё полная херня.

***

Суббота, 30-ое июля, 1977 год.

Джеймс Поттер был не настолько умным, насколько его считал Римус. Прошло уже две недели с их возвращения из Корнуолла. Джеймс звонил Лили из телефонной будки в конце улицы именно четырнадцать раз. И именно четырнадцать раз Римусу приходилось сопровождать Джеймса до телефонной будки, опускать монеты в аппарат, набирать для него номер и показывать ему, как класть трубку в конце разговора.

Обычно их телефонные разговоры длились около часа, во время которых Сириус и Римус сидели на скамейке рядом с кирпичной стеной и курили. Время от времени они проходились туда-сюда по улице, но по большому счёту они просто ждали, пока Джеймс наговорится.