Это волновало Римуса, но он постарался не думать об этом. Пока Сириус был в ванной, ещё одна сова залетела в окно и бросила большую плоскую квадратную упаковку на его кровать. Когда Сириус вышел и увидел ее, его глаза загорелись и он с нетерпением ее разорвал.

- Это от Андромеды! - объяснил он и достал пластинку, чтобы показать ее Римусу, который воодушевленно подбежал к нему.

Это был ещё один альбом от магглов. Обложка была черной, на ней был изображен силуэт мужчины напротив колонки, играющий на гитаре. У него были длинные кудрявые волосы, он стоял в эффектной позе, расставив ноги, и был обведен золотым свечением. Electric Warrior, было написано рядом, T-Rex.

- Уууу, T-Rex, мне кажется, я о них слышал, - сказал Римус, и Сириус перевернул пластинку, чтобы прочитать список песен.

- Включай ее! - нетерпеливо поторопил Римус. Какая разница, что было написано на обложке?

Сириус достал черный гладкий диск и установил его в граммофон. Пластинка начала крутиться, и комната наполнилась музыкой - плавной и спокойной пульсацией.

‘Beneath the bebop moon/ I wanna croon/ With you-ooo…’

Зачарованные, они сидели и слушали, останавливаясь только чтобы перевернуть диск на другую сторону. Когда альбом закончился, Сириус молча перевернул ее обратно и начал сначала. Они то сидели на кровати, качаясь в такт мелодии, то качали головами, когда бит ускорялся. Они обменивались ухмылками на особо цепляющих моментах, и лежали на спинах, пялясь в потолок, на более медленных и спокойных композициях.

В конце концов, когда они были на середине второго прослушивания, Фрэнк заглянул в комнату.

- С рождеством, парни - пойдемте на завтрак!

Они быстро оделись и спустились в большой зал. Учителя ярко его украсили - блестящая мишура красного, зеленого и золотого цветов сияла с каждого выступа и с каждой балки, увешивая зал словно лианы. Двенадцать огромных деревьев блестели гирляндами всех цветов, и шары размером с футбольный мяч украшали каждую ветку.

После завтрака они снова побежали в комнату, чтобы послушать альбом ещё раз.

- Это самая шикарная вещь, что я когда-либо слышал, - объявил Римус. Сириус серьезно кивнул.

Ему больше всего понравилась песня Jeepster - он влюбился в гремящие куплеты, их агрессивный бит. Римусу больше всего понравилась Monolith; она была космической и плавной, слова песни бессмысленные и многозначительные в одно и то же время. Благодаря этому ему казалось, будто он парит в воздухе.

До конца дня они слушали музыку в общей комнате, ели свои шоколадные лягушки, орехи и печенье и шумно играли во взрывающиеся карты. Еда в Хогвартсе всегда была восхитительной, и рождественский ужин не стал исключением. К тому времени, как за окном опустилась ночь, Римус так объелся, что ему казалось, что он никогда в жизни больше не сможет быть голодным.

И хотя он не сказал этого Сириусу (который, в конце концов, был вынужден сбежать из дома в первый - если не в последний - раз), это было самое лучшее рождество в жизни Римуса.

========== Первый год: Лектиункула Магна ==========

Вторник, 27-ое декабря, 1971 год.

Когда с рождеством было покончено, Сириус и Римус оказались в плену этих бездельных дней между рождеством и новым годом в ожидании возвращения своих друзей. Сириус с большим рвением разрабатывал план мести Снейпу - вообще, ему больше не хотелось атаковать всех Слизеринцев сразу, вместо этого он решил выбрать себе одного заклятого врага и сконцентрировать всё внимание на нем.

Римус был склонен согласиться с ним. Он слишком сильно ненавидел Снейпа, чтобы рассуждать логически последние несколько недель. Он не мог отделаться от ощущения, что Северус каким-то образом выбрал именно это проклятие с шерстью, чтобы как можно сильнее ошарашить и расстроить Римуса. Он не совсем понимал, как тот умудрился это сделать - скорее всего, это было просто остроумной догадкой - но ему было плевать.

- Мы можем просто взять плащ Джеймса, проследить за ним, пока он не останется один, и затем выбить из него всё дерьмо, - прорычал Римус одним вечером, когда они сидели в общей комнате. Он сжал ручку дивана, произнося эти слова, и почувствовал скрип кожи под своими ногтями. Полнолуние было совсем близко, и его нервы были на пределе ещё даже больше, чем обычно.

- Окей, спокойно, Люпин, - тихо успокаивал Сириус со стопкой книг в руках, которые он взял из библиотеки. - Ты думаешь как маггл. Если мы собираемся ему мстить, мы будем использовать для этого магию.

- Пожалуйста, только не ещё больше книг, - застонал Римус, когда Сириус плюхнулся на диван рядом с ним и открыл огромный том. Он оказался настолько огромным, что его тяжеленная обложка закрыла обе пары их тощих ног.

- Да, именно ещё больше книг, - невинно ответил Сириус. - Ты полюбишь их, когда сможешь узнать их получше, я тебе обещаю.

Римус не особо ему в этом верил. Сказать по правде, ему очень нравились их тайные учебные сессии, и он был крайне поражен тем объемом информации, которую узнал. Но слушать Сириуса было одним делом - а вот сидеть одному и пялиться на параграфы сплошного текста было совсем другим. И всё же Сириус продолжал обещать ему, что решение было совсем близко.

- Ну и о чем эта? - спросил Римус, смиряясь со своей судьбой. Если Сириус хотел что-то сделать, то практически ничего невозможно было сделать, чтобы его остановить. Приходилось просто крепиться, пока всё не закончится.

- О проклятиях и заклятиях. Правда, большинство из них слишком сложные. Конечно, мы хороши - ну, в смысле, хотя бы я, ты и Джеймс - но я всё равно думаю, нам нужно придерживаться базовых заклинаний. Простота - это ключ к успеху.

- Ладно, - скучающе ответил Римус. Ему до сих пор больше нравилась идея неожиданной облавы.

- В общем, я думал, мы можем обсудить всё, что мы можем сделать, и посмотрим, сможем ли мы наскрести наших способностей на хорошее заклятие, - продолжил Сириус, нисколько не смущенный отсутствием энтузиазма у Римуса. - Итак, я очень хорош в трансфигурации - у меня всё ещё лучшие оценки в классе, даже после того, как ты начал догонять.

- Окей, - согласился Римус.

- А Джеймс немного лучше меня в Защите от Темных Искусств - можно было бы подумать, что это пригодилось бы в борьбе с такими скользкими уродами как Нюниус, но мы до сих пор не выучили ни одного нормального заклинания, кроме того, обезоруживающего, но оно нам не поможет.

Он задумчиво пожевал кончик пера. Это было не новое перо, и от него у Сириуса осталось темное пятно на нижней губе. Римус ничего не сказал. Сириус продолжил:

- Конечно, Джеймс ещё хорошо летает, но я не знаю, какую выгоду мы можем извлечь из этого. Ещё есть Пит… хорошо остается незамеченным и стоит на стреме, наверное…

Римус подумал, что это было довольно несправедливо по отношению к Питеру. Да, тот никогда не становился лучшим в классе, как Джеймс или Сириус, но в общем и целом он был вполне компетентным учащимся и сдавал все предметы на ‘удовлетворительно’. Да, у него не хватало той соревновательной жилки, что была у Сириуса и Джеймса, желания проявить себя. Римус вполне его понимал - иногда было достаточно просто дружить с более умными и уверенными в себе людьми. Ты получал немного их сияния без какого-либо давления.

- Пит хорош в Травоведении, - отметил Римус. - И в Зельеварении.

- Оба бесполезны, - пожал плечами Сириус. - Это ведь ты придумал тот пранк с шиповником, и мы никогда не побьем Снейпа в Зельеварении - мне стремно признавать это, но этот мудак действительно хорош. В общем, вернемся к делу - у нас ещё есть ты, и тебе просто нет равных в Чарах.

- Не совсем, - быстро перебил Римус. - Наверное, у меня неплохо выходит левитация, но на этом всё.

- Ой, заткнись, сейчас не время для скромности, Люпин, - нетерпеливо махнул рукой Сириус. - Заклинания даются тебе быстрее, чем кому-либо ещё. Если мы найдем какое-нибудь удачное и отвратительное проклятие, я рассчитываю на тебя им овладеть.

Римус фыркнул. Он ненавидел, когда Сириус разговаривал вот так - будто Римус был таким же умным и одаренным, как они с Джеймсом. Он знал, что это было не так, и от этого ему было дико неловко. Он поборол в себе внезапный порыв спихнуть огромную книгу с их колен и выйти из комнаты.