- Наверное, я тоже перебрал, - ответил Римус. - Пошёл спать в двенадцать.

- Слабак! - подразнила его Лили. Он услышал, что вода закрылась, и Лили с громким всплеском опустилась в воду. - И всё равно, - продолжила она, - хотя бы Сириус с Мэри помирились, да?

- Да, нам повезло, - с тщательной нейтральностью ответил он, выходя из раздевалки.

Лили болталась в дальнем углу бассейна, ее рыжие волосы были собраны, окружённые морем фиолетовой пены. Она ему улыбнулась.

- Я в библиотеку, - сказал он, чувствуя себя неловко и неуклюже, полностью одетый в тёплой влажной ванной.

- Естестественно, - засмеялась она. - Куда же ещё? Ой, ты видел объявление в общей комнате?

- Нет, - покачал он головой. В общей комнате он не смотрел ни на что, кроме Сириуса.

- Появилось расписание встреч с Макгонагалл насчёт наших будущих карьер - с середины апреля.

- О, хорошо, - Римус почувствовал, как его конечности тяжелеют. - Спасибо.

Выйти из душной ванной было облегчением, и вместо библиотеки Римус решил ненадолго выйти на улицу. Может, до теплиц и обратно. Иногда там можно было найти несколько Пуффендуйцев, торгующих травкой, и хоть это был будний день, и он ещё даже не завтракал, сейчас это казалось ему хорошей идеей.

- Знаешь, это всё твоя вина, вообще-то.

- С чего вдруг?

- Если бы ты не поцеловал меня летом, я бы всё ещё был…

- В неведении? В недоумении?

- Нормальным.

- Это грязная ложь, и ты это знаешь. Единственное, что в тебе есть нормального, так это желание присунуть кому-нибудь.

- Справедливо.

- Ты рад, что я тебя поцеловал. Тебе это чертовски понравилось.

- …да.

- Ты только злишься, потому что Сириус не отреагировал так, как ты.

- …да.

- Вопрос лишь в том - с какого хрена ты ожидал, что Сириус поведёт себя хоть сколько-нибудь похоже на тебя?

Действительно. Почему.

Это было первой полезной мыслью, которую ему подкинул воображаемый Грант, и Римус зацепился за неё. Сириусу нужно было поступать так, как нужно было поступать Сириусу. Не Римусу было принимать за него решения. Он поздравил себя с тем, что решил по-взрослому подойти к этому вопросу. В конце концов, подумал он, теперь это хотя бы сделано. Хотя бы знаешь, каково это. Можно ли выживать всю жизнь, подумал он, на одном поцелуе?

К счастью, за теплицами на траве, и правда, сидели три Пуффендуйца - две девчонки и парень. Они улыбнулись ему в этой глупой дружелюбной манере, из-за которой Римус понял, что они сегодня начали пораньше, и медленным темпом поздравили его с отличной вечеринкой. Он сидел с ними, пока больше не смог игнорировать голод, и потом быстро вернулся в замок.

- Вот он где! - расплылся в улыбке Джеймс, когда Римус сел на своё место за столом.

Питер, который уронил голову в руки и выглядел немного зеленоватым, застонал.

- Можно не так, блять, громко, Поттер, я тебя умоляю.

- Ой, поешь омлета, полегчает, - ухмыльнулся Джеймс. Римус навалил на свою тарелку два жареных яйца, две сосиски, гору тушёной фасоли, три тоста, два жареных помидора и три ленты бекона. Теперь он чувствовал себя очень спокойно и комфортно. Он мог говорить себе, что дело было в ванной. Но, естественно, это было не так.

- Я не могу понять, дело в похмелье или в этом твоём невероятном метаболизме, - скривилась Марлин, глядя на его тарелку.

- Всего понемногу, - пожал плечами Римус и приступил к еде.

- И кое в чём ещё, - Джеймс пригрозил ему пальцем. - Уже был в теплицах с утра, Лунатик? Вот так ты хочешь начать свой семнадцатый год?

- Да, - ответил Римус с полным ртом.

Конечно, Сириус тоже был там, но он до сих пор ничего не сказал. Он сонно подпирал голову ладонью, мусоля во второй руке большую кружку молочного чая. Римус пристально на него уставился с намерением встретиться с ним взглядом, но тот не поднял головы. Мэри нигде не было видно.

- Макдональд просто тряпка, - объяснила Марлин. - Притворяется больной, хотя вчера все видели, как она выдула целую бутылку Ведьминого Варева в одну харю.

- Серьёзно? - удивился Римус. - Воу, впечатляюще. Тогда она заслужила хорошенько выспаться, - он говорил это абсолютно искренне.

- Но нам тут всем не сладко, - сказала Марлин. - Эванс как минимум час рвало перед сном.

- Она в порядке?! - встревоженно спросил Джеймс.

- Да, я видел ее в ванной старост сегодня утром, - сказал Римус, на секунду освободив рот. - Она в порядке.

- В ванной, значит? - выгнул бровь Джеймс. - Тебе пора прекратить своё развратное поведение, Римус, ты не оставляешь остальным ни единого шанса.

- О да, это про меня, - фыркнул Римус. - Казанова гриффиндорской башни…

Он сказал это, только чтобы рассмешить Джеймса, но Сириус наконец резко поднял голову, встретился взглядом с Римусом и совсем чуть-чуть, почти незаметно, нахмурил брови. Он посмотрел на Римуса так, будто тот был сложным заклинанием, которое он никак не мог правильно произнести. Римус спокойно встретил его взгляд, позволяя ему этот анализ - он бы позволил Сириусу что угодно. Ещё секунда, и всё закончилось. Сириус отвернулся и ничего не сказал.

========== Пятый год: Мёртвая Точка ==========

So messed up, I want you here

In my room, I want you here

Now we’re gonna be face-to-face

And I’ll lay right down in my favourite place

And now I want to be your dog

Now I want to be your dog

Now I want to be your dog

Well, come on…

Сам не свой, хочу, чтобы ты был здесь,

В моей комнате, хочу, чтобы ты был здесь,

Теперь мы окажемся лицом к лицу,

И я лягу на своём любимом месте,

И теперь я хочу быть твоим псом,

Теперь я хочу быть твоим псом,

Теперь я хочу быть твоим псом,

Ну, давай же…

Вторник, 16-ое марта, 1976 год.

Ко времени следующего полнолуния стало понятно, что Римус и Сириус достигли мёртвой точки. Римус пытался действовать скрытно - ловить взгляды Сириуса за столом в большом зале или редкими вечерами, когда они были вместе. Он пытался задержаться в их комнате и проверить, не задержится ли Сириус с ним тоже. Но всё безуспешно. Глаза Сириуса никогда не встречались с его, и он всегда первым выходил из комнаты, в которой был Римус.

Кроме того, как загнать Сириуса где-нибудь в угол (что он отказывался делать), у Римуса больше не было вариантов действий. Мольбы об очередном телефонном звонке с Грантом были возвращены к нему с запиской, в которой было чётко и аккуратно написано почерком Надзирательницы: ‘Получатель больше не проживает по данному адресу’. Он был абсолютно один.

Однажды Римусу показалось, что он почти поймал Сириуса. Они выходили с урока Чар, и Джеймс задержался, чтобы поговорить с Профессором Флитвиком, а Питер убежал в туалет, так что Сириус с Римусом оказались одни в полном коридоре людей. Он воспользовался возможностью и тихо сказал:

- Слушай, насчёт того вечера…

- Да, мы все так нажрались, да?! - Сириус громко засмеялся - достаточно громко, чтобы люди вокруг обернулись на него. - С ума сойти. Я даже половины вечеринки не помню!

- Эм… да, ладно, - сдался Римус.

Это было полнейшей ложью, и они оба это знали. Но это был один из тех ужасных случаев, когда никому из них нельзя было дать понять, что они это знают; и поэтому они просто продолжали переступать через эту ложь. Сириуса нельзя было подтолкнуть дальше, чем тот сам хотел. И он явно не хотел… лезть в это.

Ну, и конечно, нельзя забывать о Мэри. Если Сириус действительно хотел Римуса так же, как Римус хотел Сириуса, то вся эта ерунда с Мэри по-любому бы уже закончилась. Но нет, Римусу придётся смириться с тем фактом, что ‘эта ерунда с Мэри’ - это отношения его лучшего друга, и они не собирались расставаться в ближайшее время. Она была везде, где был он, и в большинстве случаев на его коленях.

В течение этого времени Римус немного подумывал над идеей обучения легилименции. Возможность читать мысли Сириуса была очень привлекательной. Но он быстро сдался, когда понял, что это гораздо сложнее, чем что-либо, за что он принимался в своей жизни. К тому же, теперь его подготовка к экзаменам шла полным ходом, и в его голове почти не оставалось места для новых заклинаний.