- Прости меня, Лунатик, - раздался голос, и Сириус, Джеймс и Питер появились перед ним из ниоткуда. Сириус с виноватой миной сделал шаг вперёд. - Этого больше не повторится.
- Всё нормально, - пожал плечами и Римус и услышал хруст в суставах. - Ты успел. Всё в порядке.
- Слушайте сюда, - Сириус с ухмылкой оглядел их всех, - сосаться реально охеренно, когда осваиваешься.
Джеймс и Питер засмеялись. Римус улыбнулся так вежливо, как только мог. Он отчаянно хотел рассказать им правду - что он не был высокомерным неопытным недотрогой, каким они его считали; что он прекрасно знал, как это классно - целоваться часами напролёт - знал невероятную интимность того, чтобы прижиматься к кому-то ближе некуда. И более того, он знал, каково это, когда ты этого лишался.
- Куда ты ей сказал, что пошёл? - спросил Джеймс Сириуса.
- На отработку, конечно. Надо поддерживать репутацию плохого парня.
- Конечно, надо, Пушистик.
- Ой, завали, парнокопытный.
Римус зажмурился, когда боль прострелила его тело. Он закусил губу и лёг на диван.
- Лучше обернитесь, - сказал он своим друзьям. - Скоро увидимся.
***
Пятница, 19-ое декабря, 1975 год.
- Чёрт возьми, Лунатик, я совсем не фанат этой части, - тихо произнёс Сириус, помогая Римусу вернуться на диван.
- Мм, у меня тоже это не самая любимая часть, - ответил Римус, жмурясь от солнечного света. - Прости, наверное, на это просто кошмарно смотреть.
Он снова вывихнул плечо. Что случится, когда он выпустится из школы, и Мадам Помфри больше не будет его лечить? Ему придётся ходить в больницу? Где вообще находились волшебные больницы?
- Но сегодня всё было хорошо, - раздался голос Джеймса откуда-то из комнаты. - Ты доверяешь нам всё больше и больше.
- Да, - согласился Сириус. - Мне кажется, в следующем году мы можем попытаться уйти отсюда…
- Что?
- Начать исследовать местность - вокруг неизвестно сколько километров леса, которые нужно исследовать, Лунатик. Ты это заслужил.
- Хмм, - Римус не мог трезво рассуждать, он слишком сильно устал, ему было больно.
- Увидимся чуть позже, - прошептал Джеймс, когда Римус начал засыпать.
Проснулся он уже в больничной койке, его рука была исцелена, и он чувствовал себя как огурчик. Более того - сегодня был самый последний день этого семестра, и уже завтра он сядет на Хогвартс Экспресс по направлению в Лондон, а потом отправится к Поттерам. Он улыбнулся сам себе. Он уже давным-давно не чувствовал себя таким счастливым. Когда он в последний раз просыпался после полнолуния без нового шрама? Когда в последний раз он с нетерпением ждал рождества с любящей семьёй? Может, он даже попытается полетать на старой метле Джеймса, если кто-нибудь подкупит его парой плиток шоколада.
- Добрый день, мистер Люпин, - раздался голос Мадам Помфри. Видимо, она обладала каким-то шестым чувством; она всегда знала, когда он просыпался.
- Добрый день, - чуть хрипло крикнул он в ответ. Он помнил, как они с Сириусом выли вместе. Это было красиво - будто пение.
- Ещё одна отличная ночь! - ведьма подошла к его постели. - Я принесу тебе обед, а потом можешь быть свободен. Счастливого рождества, дорогой мой.
- Счастливого рождества, - улыбнулся он ей. Он оставит ее подарок на постели - он слишком смущался дарить его лично.
========== Пятый год: Ночь Перед Рождеством ==========
Суббота, 20-ое декабря, 1975 год.
- Я серьёзно наложу на вас двоих чары смыкающихся губ, если вы будете заниматься этим до самого Лондона, - предупредила Лили, подняв свою палочку на Сириуса и Мэри. Ее каменное лицо было трудно прочитать, поэтому парочка быстро выпуталась из объятий друг друга. Мэри нагло показала ей язык.
- Тебя это тоже касается, Хвост! - Джеймс поднял свою собственную палочку, улыбаясь Лили как одержимый.
Питер и Дездемона тоже оторвались друг от друга со смущёнными улыбками.
Их купе было забито до предела. Римуса зажали около окна рядом с Джеймсом, а Сириус и Мэри устроились ближе к двери. Напротив них Лили и Марлин сжались рядом с Питером и Дездемоной.
- Мы просто прощаемся, - ухмыльнулась Мэри, положив голову Сириусу на плечо.
- Вы расстаётесь только на две недели, и вы можете писать друг другу, - спокойно ответила Лили.
- Эм… вообще-то, лучше вам мне вообще не писать, - сказал Сириус. - До меня письма всё равно вряд ли дойдут, и если вы не хотите, чтобы моя дорогая матушка их прочитала…
- Но ты же не потерял зеркало, да? - серьёзно спросил Джеймс. - Ты всё ещё сможешь связаться с нами, если будет нужно?
- Да, конечно, - улыбнулся ему Сириус, похлопывая себя по нагрудному карману.
Римус уставился в окно, прижавшись лбом к холодному стеклу. Поезд вяло тащился навстречу Лондону. Они проехали мимо телефонной будки, из которой он звонил Гранту, и он почувствовал укол вины за то, что ни разу больше с ним не связывался. У него было так много дел в последнее время, что он даже не отправил Гранту рождественскую открытку. Тот сейчас должен был учиться в местной средней практико-ориентированной школе, но в шестнадцать лет уже мог уйти, куда захочет. Летом Римус пытался заставить его закончить основное образование или даже попытаться поступить в старшую школу, если сможет, но Грант лишь посмеялся над ним, как будто образование было всего лишь какой-то очередной причудой Римуса.
Обычно Надзирательница отправляла парней из приюта на профессионально-техническое обучение, если они проявляли склонность к работе руками, но Римус не мог вспомнить, чтобы Грант когда-нибудь упоминал что-нибудь, в чём он был хорош - только то, что ему давалось с трудом, например, математику и английский. И Римус даже не мог рассказать Гранту о своих лучших предметах. Тем ребятам, которые не поступили на профессиональное образование, приходилось быть самим по себе, когда им исполнялось восемнадцать. Римус не знал…
- Эй, Лунатик, проснись и пой! - воскликнул Сириус, вытаскивая Римуса из его головы. - Тележка приехала, ты же не хочешь пропустить обед?
- О, спасибо, - Римус вернулся в шумное душное купе, когда Джеймс уже покупал как минимум двенадцать пирожков сверху всех сладостей, которые они смогли осилить.
- Мы ни за что не сможем съесть это всё! - заворчала Лили, слегка улыбаясь.
- Ты явно никогда не видела, как ест Лунатик, - подмигнул Джеймс.
- Ооо, вот бы мне твой метаболизм, Римус! - сказала Дездемона. - Моя мама всё время говорит, что мне надо сесть на диету.
- Нет ничего плохого в пышных формах, - сказала Мэри, откусывая половину пирожка за раз. - Надо же им за что-то держаться!
Все девчонки засмеялись, даже Лили, которая сильно покраснела. Римус просто хотел, чтобы эта поездка поскорее закончилась.
Естественно, когда они подъехали к Кингс Кросс, его внутренности страшно сжались, потому что Сириус затих, его лицо стало бледным и неподвижным. Девчонки и Питер поспешили взять свои вещи и встретиться со своими семьями на перроне. Римус и Джеймс нарочно делали всё медленно и, когда Мэри наконец вышла из купе, помогли Сириусу с его сумками.
- Выходи на связь каждый вечер, понял? - Джеймс сжал плечо лучшего друга. - Если я тебя не увижу, я вышлю помощь.
Сириус благодарно улыбнулся.
- Со мной всё будет в порядке. Я уже делал это всё раньше.
- Пожалуйста, будь осторожен! - выпалил Римус. - Не высовывайся, не будь… не будь… собой!
Сириус засмеялся.
- Охеренный совет, Лунатик.
Римус опустил взгляд и смущённо улыбнулся. Он хотел обнять его, но было уже слишком поздно. В дверном проёме появился Регулус и сложил руки на груди.
- Готов?
Сириус кивнул и пошёл за братом. Джеймс и Римус смотрели им вслед. Теперь те были уже практически одного роста. Возможно, Регулус был стройнее, но со спины они выглядели как близнецы.
- С ним всё будет нормально, - сказал Джеймс, и Римус инстинктивно понял, что тот больше убеждает самого себя. Через секунду Джеймс уже вернулся в своё нормальное состояние. Он схватил ручку своего чемодана (и чемодана Римуса без единого слова) и выдохнул:
