Марлин была очень расстроена, когда они вышли из класса и пошли на Зельеварение.

- Я никак не могу разобраться с частью про дублирование, она такая сложная!

- Есть простой способ произнести заклинание, - сказал Римус, снова с трудом пытаясь утащить свою тяжёлую сумку. Его плечи сильно болели на этой неделе перед полнолунием. - Я могу показать тебе, перед тем как уедем на каникулы, если хочешь.

- О, да, пожалуйста! - благодарно кивнула Марлин. - Ты всегда всё понятно объясняешь. Сегодня вечером?

- Нет, сегодня не могу, - быстро сказал он. - В пятницу?

- О, ладно… тогда мне придётся собрать все вещи сегодня. Всё ещё не упаковала подарки для мамы и Дэнни.

В этом году Римус аккуратно упаковал все рождественские подарки, как только купил их, не мог ждать. Теперь он с трепетом ждал две беззаботные недели у Поттеров с Джеймсом и Питером.

Сириусу прислали громовещатель на прошлой неделе и потребовали, чтобы он вернулся домой. Римус не знал, как себя чувствовать; естественно, он сильно переживал за друга, которого ждали ужасные каникулы. Но с другой стороны, перспектива двух недель без Сириуса, который забирает весь воздух из комнаты, стала облегчением для Римуса, ведь его сила воли уже начала его подводить.

Например, даже сейчас, стоя в коридоре подземелья около класса Зельеварения и болтая с Марлин, ему приходилось тратить всю свою энергию, чтобы удержаться и не смотреть прямо ей за плечо, где Мэри и Сириус стояли в очень страстном объятии, которое граничило с неприличным.

Они вели себя так с дня рождения Сириуса; каждую секунду в компании друг друга они проводили, сцепившись языками - к большому отвращению Джеймса.

- Эванс, ты не можешь их остановить? - спросил он, расстроенно прислонившись к стене. - Я хочу своего друга назад.

- В правилах ничего не говорится об открытых проявлениях чувств, Поттер, - скривилась Лили. - Думаешь, я не проверяла?

К счастью, в этот момент Слизнорт открыл дверь кабинета, и Римус поспешил внутрь. Они с Лили сидели за одной партой впереди класса, так что, по крайней мере, ему не придётся весь урок смотреть, как Мэри и Сириус глазеют друг на друга. Единственным утешением было то, что Сириус хотя бы не говорил о Мэри, когда ее не было рядом - в отличие от Питера с Дездемоной и Джеймса с Лили. Римус начал с нетерпением ждать поздних вечеров в их комнате, когда он мог притвориться, что ничего не изменилось.

Зельеварение было таким же скучным, как и всегда. Римус планировал бросить этот предмет сразу после сдачи С.О.В. - если он вообще сдаст, то это будет только с горем пополам и то благодаря Лили.

Слизнорт дал им ещё одно задание на январь.

- Такими темпами я буду писать эссе даже на рождественском ужине, - вздохнула Лили, пока они собирали вещи. - Я уже не могу дождаться момента, когда мы сдадим всех С.О.В., а ты?

- Тогда нам придётся тут же начинать готовиться к сдаче К.О.Т.О.В., - пессимистично ответил Римус. - И Дирк Крессвелл сказал мне, что мы не узнаем результаты до самого конца лета.

- Что?! О, нет, это похерит все мои каникулы. Папа хочет свозить нас в Корнуолл, я жду не дождусь.

Римус серьёзно кивнул. Хотя ещё не наступило даже рождество, он уже с нетерпением ждал летних каникул. Длинные тёплые простые месяцы с Грантом были для него блаженством. Он написал ему рождественскую открытку, но так и не решил, отправлять ее или нет. В ней не было ничего особенного - лишь типичные слова поздравления - но он немного смущался. Грант может подумать, что это глупо. Римус уже неделю носил ее в своей сумке.

- Чем сегодня будешь заниматься? - спросила Лили по дороге на обед.

- Хмм? Ничем.

- Я слышала, ты говорил Марлин, что ты занят, но мы сегодня не патрулируем коридоры…

- А, эм… нет, у меня отработка.

- Римус, ты никогда не получаешь отработки, - засмеялась Лили. - Давай, говори, что это? Пранк? Тайный роман?

Римус загадочно ей улыбнулся, надеясь, что это было хоть чуть-чуть похоже на загадочные улыбки Джеймса и Сириуса…

- Не задавай вопросов, и я не стану тебе врать.

- Просто постарайся не нарушать никаких законов, - она пихнула его локтем и ухмыльнулась в ответ.

Римус цокнул, будто он бы никогда даже не подумал о подобном. Серьёзно, это Джеймс, Сириус и Питер нарушали законы. Он был лишь невинным сторонним наблюдателем с ликантропией.

- Эванс, Лунатик, - присоединился к ним Джеймс в большом зале. - Могу я присоединиться к вам за обедом, раз вы в настоящий момент два единственных человека в моей жизни, которые не сосутся?

- Эй, а я кто, пустое место? - пихнула его Марлин, когда они сели на скамью.

- Приношу свои извинения, Маккиннон, - грациозно поклонился Джеймс. - Я благодарю тебя за сохранение благопристойности. В отличие от некоторых личностей, - он скомкал салфетку и запустил ее Сириусу в голову. - Голубки! Уединитесь уже, чёрт возьми, мы тут пытаемся поесть!

Никакого результата.

- Она довольно смелая - вот так вот сосаться с ним по всему замку, - усмехнулась Марлин. - Или он смелый, я не знаю. В любом случае, чистокровный и магглорождённая, выставляют свои отношения напоказ…

- А это ещё что значит? - зашипела Лили словно злая кошка. - Мэри ничуть не хуже Сириуса Блэка. Их происхождение не имеет никакого значения.

- Ну, понятное дело, я это знаю, - возмущённо ответила Марлин. - Но… ну, сама посмотри, - она кивнула в сторону слизеринского стола.

Многие Слизеринцы, и Регулус среди них, наблюдали за этим шоу за гриффиндорским столом. Будучи магглорождённой, Мэри всю свою школьную жизнь была объектом издевательств, но ненависть в ее сторону только возросла после того, как она начала встречаться с наследником одного из самых древних чистокровных домов в Британии.

Их взгляды откровенно нервировали; их прищуренные глаза и сжатые кулаки. Ну, не считая Снейпа, который смотрел на Римуса.

- Чёрт возьми, - пробормотал Джеймс. - Сборище маньяков.

- Я за неё беспокоюсь, - Марлин закусила губу. - Если ее зажмут в углу, и Сириуса не будет рядом…

- Мы за ней присмотрим, - твёрдо сказал Джеймс. Он посмотрел на Римуса и Лили. - Правда?

- Конечно, - сразу кивнул Римус.

- Э… да, - более медленно сказала Лили. У неё было странное выражение лица, когда она посмотрела на Джеймса. Как будто она увидела что-то, что ее удивило. - Естественно. Мэри наша подруга, мы не допустим, чтобы с ней что-то случилось.

***

- Он опаздывает, - прорычал Римус, обнимая себя руками и меряя шагами комнату. - Он сосётся с Макдональд, он не придёт.

- Он придёт, Лунатик, подожди минуту.

- У меня нет минуты! - рявкнул Римус. Его нервы были на грани, у него не было терпения быть вежливым. - Мне нужно идти к Мадам Помфри прямо сейчас.

- Ладно, ты тогда иди, мы догоним, - сказал Джеймс. - Если Блэк не появится, то мы с Питом придём одни. Всё получится, я достаточно большой, чтобы тебя контролировать.

Римусу совсем не нравилась эта идея, но он был в слишком плохом настроении. Он вот-вот вылетел из комнаты, когда дверь распахнулась, чуть не ударив его в лицо.

- Ууупс, прости, я опоздал, - сказал Сириус. Его волосы были взъерошены, а щёки порозовели. Римус посмотрел на него с отвращением.

- Мне пора, - прорычал он сквозь сжатые зубы.

- Да, я знаю, прости, Лунатик, правда, - Сириус попытался очаровательно улыбнуться. - Я просто был с Мэри и…

- У меня нет на это времени! - Римус мгновенно сорвался с места и пошёл к лестнице. В любое другое время - в совершенно любое время, кроме полнолуния - и Римус мог держать всё под контролем; его чувства к Сириусу, его ревность к Мэри, его одиночество и желание с кем-нибудь поговорить. Но прямо сейчас этого всего было слишком много.

Он едва обмолвился парой слов с Мадам Помфри по пути в хижину, и на полпути туда он осознал, что чувствует запах своих друзей - всех троих - следующих за ними под мантией-невидимкой. Изо всех сил пытаясь приструнить свой гнев и выглядеть спокойным, он заставил себя подумать о рождестве с Поттерами; о запахе гвоздики и апельсинов, о густых сливках на фруктовом торте миссис Поттер и белой глазури, о тепле от камина. К тому моменту, как Мадам Помфри запирала его, он чувствовал себя гораздо лучше.