- Ну давай пососёмся, Эванс! - попытался он уговорить ее на первом уроке.
Лили была в такой ярости, что быстро взмахнула палочкой и перевернула содержимое котла Поттера. Они с Сириусом целую неделю ходили ярко-синими.
На следующей неделе Джеймс бесстрашно попытался снова. На этот раз он посоветовался со своим папой, который предложил сделать пару комплиментов предмету своих воздыханий.
- Мне очень нравятся твои волосы, - уверенно сказал он, когда она подошла к рабочему столу.
- Мм, - ответила она, даже не поднимая взгляда.
- Да, они такие… эм… рыжие.
Римус заметил, как Лили сжала челюсть. Она ненавидела, когда ее называли рыжей - как-то она рассказала ему, что ее дразнили в начальной школе из-за этого. Римус сделал шаг назад, когда Лили потянулась за своей палочкой и повернулась к Джеймсу с неискренней улыбкой.
- Очень нравятся, да? - спросила она. Сириус, который наблюдал за Римусом, тоже сделал шаг назад. Бедный Джеймс же был слишком воодушевлён, что Лили наконец обратила на него внимание, и энергично закивал:
- О, да, я думаю, они…
- Руфусио! - прошептала Лили, направив на него свою палочку.
Сириус так громко заржал, что половина класса обернулась посмотреть, что у них происходит. Римусу пришлось закрыть рот рукой, чтобы скрыть собственный смех. Недоумение Джеймса только делало это всё смешнее. Марлин передала ему своё карманное зеркало, чтобы он мог посмотреть на свои ярко-рыжие волосы.
Чары выветрились только через сорок восемь часов, но и это не помогло. Даже спустя целых два дня, пока его называли ‘рыжей бестией’ и ‘морковной головой’ (среди других более грубых кличек), куда бы он ни пошёл, обожание Джеймса ничуть не пошатнулось.
- Просто нужно набраться терпения, - мечтательно говорил он, проводя рукой по своим беспорядочным тёмно-рыжим прядям. - Стоящие вещи стоят того, чтобы их подождать.
- Это даже впечатляюще, - громко прошептал Сириус остальным. - Я даже уже не хочу выигрывать в споре, потому что он сделал победу слишком лёгкой.
- Ага, конечно, - фыркнул Джеймс. - Поэтому.
- Ой, завали, мудила рыжая.
========== Четвёртый год: Октябрь ==========
Когда поцелуи Лили не стали ближе, Джеймс потребовал продлить спор на весь учебный год. В ответ Сириус заявил, что в таком случае выигрыш должен увеличиться вдвое, из-за чего Питер побелел и чуть не упал в обморок. Римус в очередной раз высказал своё неодобрение этой затеи и заявил, чтобы на него они не рассчитывали.
У него были дела получше, на которые стоило потратить время - и он не собирался тратить денег больше необходимого. Его друзьям придётся довольствоваться шоколадными лягушками на рождество, потому что он просто не мог позволить себе тратить деньги. Римус знал, что ему понадобится каждый жалкий нат, когда ему исполнится семнадцать, чтобы начать свою миссию по поиску Сивого.
Его расследование пока что не принесло никаких плодов. Он собрал из библиотеки и из общей комнаты столько старых изданий Ежедневного Пророка, сколько смог. В некоторых из самых свежих изданий упоминались стаи оборотней - но в них не было никаких конкретных деталей и имён. В конце концов, Римус пришёл к выводу, что никто толком не знал ничего стоящего. Он решил, что оборотней было трудно отыскать, особенно учитывая, что большую часть времени они жили как обычные волшебники.
Следующим логическим шагом в поисках казалось обратиться к Фероксу. Учитель Ухода за Магическими Существами намекнул, что знал больше, чем рассказал Римусу в конце прошлого учебного года - только тогда Римус не догадался спросить, слишком ошарашенный новостью, что Ферокс работал на Лайелла. Однако ему нужно было набраться храбрости, чтобы снова к нему подойти, и тщательно продумать свои вопросы, чтобы Ферокс ничего не заподозрил.
В этом году октябрь начинался и заканчивался полнолунием, что казалось крайне несправедливым фактом, особенно учитывая, что Римусу придётся пропустить пир в честь хэллоуина. И всё же погода была непривычно хорошей, и мародёры проводили всё свободное время на улице под чистым голубым небом в окружении золотых, красных и коричневых цветов самой красивой осени, что Римус мог вспомнить.
По выходным он усаживался на трибуны с парочкой книг, пергаментом и пером, чтобы выполнить домашнее задание и немного почитать, время от времени поднимая взгляд, чтобы посмотреть на тренировку Джеймса или подбодрить бедного Питера, которому частенько приходилось выступать в качестве защитника для своего друга. Иногда Марлин тренировалась с ними, что только придавало радости этому времени, потому что Мэри и Лили никогда не упускали возможности прийти посмотреть на свою подругу.
Сириус не мог заставить себя сидеть спокойно во время их тренировок. Он то принимался за свою домашнюю работу, то запрыгивал на метлу, чтобы полетать с Джеймсом наперегонки, то записывал длинные и сложные тактические ходы, которые, по его мнению, несомненно пригодятся команде Гриффиндора на своей первой игре в этом году, которая была намечена на ноябрь.
- Мы обязаны разгромить Слизерин в этом году, - всё время бормотал он. - Мы им покажем.
Слизеринцы выиграли кубок квиддича в прошлом году, и для Гриффиндорцев это было крайне больное место - особенно для Сириуса, ведь и Нарцисса, и Регулус были членами победившей команды. В этом году остался один Регулус, который заменил свою старшую сестру в роли ловца. Римус знал об этом только благодаря Джеймсу; Сириус вообще об этом не говорил.
- Тебе нужно наклоняться ближе к метле, когда ты делаешь петлю, - сказал Сириус Марлин, которая только-только присела отдохнуть. Она вся раскраснелась, ее мокрые волосы прилипли к вискам, и ей было совсем не до комментариев Сириуса.
- Я отбиваю девять бладжеров из десяти, - ответила она с тяжёлой отдышкой. - На своих лучших играх - все десять. Даже Мальсибер не показывал таких результатов.
- Не нужно смотреть на других, - торжественно начал учить жизни Сириус. - Каждый день ты должна становиться лучше, чем вчерашняя ты, и это единственное стоящее соревнование.
- Слушай, Блэк, если ты думаешь, что можешь лучше, у нас будет отбор на загонщиков во вторник.
- Неа, - он махнул рукой и отвёл взгляд. - Ты обошла меня, всё честно.
- Два года назад.
Он не ответил, и Марлин лишь пожала плечами, затем поднялась и пошла обратно на поле, куда ее уже звал Джеймс.
Римус читал книгу на протяжении всего этого разговора и не хотел вмешиваться. Он бросил взгляд на Сириуса, который наклонился на перила, положив подбородок на руки, и наблюдал за тренировкой. Питер неплохо защитил обруч, и глаза Сириуса загорелись. Римус закусил губу и хорошенько подумал, прежде чем тихо сказать:
- Знаешь, в команде по квиддичу два загонщика.
- Чёрт возьми, Лунатик, - с сарказмом ответил Сириус, не отрывая глаз от игры. - Четыре года и ты наконец-то выучил что-то о квиддиче.
Римус проигнорировал его слова, лишь тихо цокнул в ответ.
- Знаешь, в чём твоя проблема?
- Скажи на милость.
- Ты гордый.
Сириус засмеялся.
- А ты нет?
- Возможно. Но из меня бы вышел дерьмовый загонщик, не думаешь?
Сириус снова затих. Римус тяжело вздохнул, закрыл книгу и убрал ее в сумку.
- Слушай, ты будешь ненавидеть себя позже, если не попытаешься ещё раз. Ты так и будешь просто сидеть на трибунах и болеть за Джеймса все оставшиеся четыре года? - он встал. - Я замёрз, пойду в библиотеку. Увидимся на ужине?
- Ага, увидимся, Лунатик.
В этот вторник Римус пошёл вместе со всеми посмотреть на отбор в команду и ничего не сказал, когда увидел Сириуса с метлой в руке. Он даже не улыбнулся самодовольно, хотя ему очень хотелось. Спустя два часа у Гриффиндора появился новый загонщик, а Римус осознал, что теперь ему придётся жить с двумя Джеймсами.
Если не считать одного очень важного отличия - хоть у Сириуса было не отнимать страсти к спорту, у него совершенно не было дисциплинированности Джеймса. Особенно по утрам.
