— Утречко, — поздоровался со всеми Нацу и шумно упал на свободный стул, закинув голову назад и протяжно застонав. — Ненавижу ночные дежурства. Это пытка какая-то.

В это время как раз вернулся Грей. Люси невольно подняла на него взволнованный взгляд, и ей показалось, что парень понял причину ее беспокойства. Чуть нахмурившись, он перевел взгляд на Нацу, а потом снова на нее — уже вопросительный.

Опустив взгляд, она едва заметно покачала головой.

Грей сел на стул рядом с Люси и привычным, полным сарказма тоном, ответил:

— Кому ты заливаешь? Как обычно, продрых пол ночи.

Нацу тут же оторвался от спинки и возмущенно облокотился на стол, сжав руки в кулаки, явно распалившись. Грей хмыкнул, он ждал именно такой реакции.

— Нет же! — взревел он так, что люди за соседними столиками начали к ним оборачиваться. Грей только вздернул бровь, продолжая провокацию. — Ну ладно, — проворчал Нацу, сдаваясь. — Я пытался. Ты же знаешь, что я умею следить за ситуацией и во сне, у меня инстинкты, как у хищника.

— Ага, как у псины, — лениво кивнул Грей.

— Леви, запиши пожалуйста, что я должен набить ему рожу, когда высплюсь. А то забуду, — будничным тоном, деловито попросил Нацу, тут же широко зевая из-за упоминания заветного сна. — Так вот. Я-то знал, что все контролирую. А вот Эльза этого не понимает. Она подговорила Уоррена, чтобы он каждые пол часа влезал ко мне в голову со своей долбанной телепатией.

— И что он говорил? — заинтересовалась Люси, улыбнувшись. Вина снова уколола ее в грудь.

— Если бы он говорил, — закатил глаза Нацу. — Этот гад пел. Фальшиво так, громко, мерзко. Знает ведь, что я не мог уйти с поста, чтобы придушить его. Как хорошо было, когда на него жалели Эфирион.

Нацу прикрыл глаза и тихонько застонал, вспоминая эти вопли, которые Уоррен пытался выдать за пение. А тем временем Мира принесла заказ, который сделал Грей. И сразу же приняла заказ Нацу, который сегодня решил ни в чем себе не отказывать.

Грей заказал для нее овсянку с орехами и травяной чай. То, что она сама заказывала себе каждое утро. Но она не просила его об этом сейчас.

Она подняла на него удивленный взгляд, но он не ответил ей на него, с аппетитом уплетая свою глазунью с беконом. Не теряя надежды, она продолжала смотреть на него, чтобы он наконец обернулся. Ей не хотелось спрашивать об этом при остальных. Но он продолжал игнорировать ее и делать вид, что ничего не замечает. Это задело ее, и она разочарованно отвернулась.

Именно в этот момент, под столом, ее руки коснулась его рука. Ласково проведя большим пальцем по тыльной стороне ее ладони, он крепко сжал ее, переплетая их пальцы. Так, что этого не могли заметить остальные. И больше не отпускал.

Люси вся покрылась обжигающими мурашками, опуская голову и пряча улыбку. А после принялась за свой завтрак свободной рукой.

— Люси, я тут все думала о твоей магии, — отставив тарелку, заговорила Леви.

— Ой, не напоминай, — насупилась девушка, все еще комплексующая по поводу ее одноразовости.

— Серьезно? Ты одним взмахом руки изменила весь мир и спасла его от неминуемой гибели без Эфириона. И чем-то недовольна? — вскинула бровь Леви.

— Ну да, вам-то теперь хорошо. А мне что, дальше с кнутом бегать?

— Лучше не надо, от этого и раньше толку было мало, а теперь и подавно, — хохотнул Грей, чуть сильнее сжав ее пальцы, будто извиняясь.

— Поддерживаю Люси, — заступился Нацу. — Звезды, конечно, прикольные, но это нечестно. Могли бы и оставить ей тот ужасный звук, который издавали Светочи. Ну или хотя бы возможность светиться ночью.

— Ага, и быть вашим фонарем? Нет уж, — улыбнулась Люси. Нацу пожал плечами, о чем-то задумываясь. Наверняка, представляя ее в роли фонарика.

— А ты уверена, что всего этого не умеешь, а? — продолжила свою мысль Леви. — Ты уже пыталась колдовать после этого?

Люси досадливо покачала головой.

— Конечно, я пыталась. Все перепробовала. И концентрировалась, и злилась, и напрягалась… Ничего.

— Ты и раньше так говорила, — напомнила ей Леви. — Была уверена, что ничего не умеешь. Вот я и подумала, что было бы неплохо достать из тебя твою упрямую магию прежде, чем… — она запнулась. — В общем, один раз у тебя это уже получилось, да еще как!.. Может, тебе нужно что-то особенное? Кодовое слово какое-то, может нужна определенная эмоция, поза? Просто постарайся вспомнить, что необычного произошло в тот раз?

И Люси вспомнила. Ее будто кипятком облило. Она кинула неосознанный панический взгляд на Грея, тут же прикрывая глаза и выпуская его руку. Словно наяву, она увидела, как он падает в пропасть. Это было невыносимо, она быстро замотала головой из стороны в сторону.

— Эй, ты в порядке? — Нацу коснулся ее плеча, возвращая девушку в реальность.

— Нет, Леви, — твердо выговорила она. — Думаю, что я справлюсь и так. Достаточно и того, что я вернула вам бесконечную магию. Так что уж прикроете меня, если что.

— А то, — воодушевленно хмыкнув, заверил ее Нацу.

— Придется, что с тобой еще делать, — слабо улыбнулся Грей.

Люси погрузилась в глубокую прострацию, а друзья продолжили о чем-то сбивчиво переговариваться, непринужденно подкалывая друг друга и громко смеясь. А она лишь улыбалась невпопад, когда это было нужно, а сама мысленно летела. Если конечно можно назвать полетом стремительное падение с небес на землю. Падение наступило в тот момент, когда она сказала:

— Нацу, — его имя всегда отзывалось в ней особенным теплом. Но только не в этот раз.

— Да? — удивленно ответил парень. Судя по тому, как все замолчали, она только что перебила его на полуслове.

Больно. Продолжать это было очень больно.

— Мы можем поговорить?

— Что за вопрос, — судя по чрезмерно внимательному взгляду, она окончательно сбила его с толку. — Конечно.

Она поднялась из-за стола, стараясь не смотреть на Грея. Но то, что он сейчас не сводил с нее взгляд — она чувствовала всем телом. О чем он думал сейчас? Более дурацкой ситуации нельзя было и представить, но молчать и дальше она не могла. Это не честно.

Они вышли из паба, в лицо тут же ударил неожиданно ледяной ветер. Погода менялась. Люси поежилась и пошла впереди, в отчаянной попытке найти уединенное место. Конечно, можно было дойти до дома, и в какой-то момент она решила, что так оно и получится. Но тут Нацу вдруг схватил ее за запястье и заставил резко развернуться, уводя ее в узкий переулок между домов.

Walking On Cars — Love Backs Down

Рано. Слишком рано и неожиданно, она еще не подобрала нужные слова. Не нашла потерявшееся вдруг дыхание.

— Люси, — Нацу стоял прямо у нее за спиной, почти вплотную. Она чувствовала тепло его тела на фоне ледяного ветра, завывающего в переулке, разбрасывающего сухие листья. Но не могла обернуться, не могла посмотреть на него. — Посмотри на меня.

Она обернулась. Его лицо не выражало никаких эмоций. Только взгляд ярких глаз, казалось, пронзал насквозь. Она попалась в его ловушку. А потом черты его лица расплылись перед ней из-за наполнившей глаза влаги.

— Я… — ее голос ужасно дрожал, она не узнавала его. Вода начала вытекать из глаз, и тогда она снова увидела лицо Нацу. Он улыбался. Но эта улыбка была до краев наполнена грустью.

— Не надо ничего говорить, — он постарался взять себя в руки и улыбнуться уже по-настоящему, но тут же бросил эту затею. Двумя быстрыми движениями больших пальцев он смахнул с ее щек слезы, от чего она захлебнулась очередным рыданием. — Не плачь, пожалуйста…

— Нацу… — снова предприняла попытку заговорить она, но горло сдавило такой сильной горечью, что она не могла даже дышать.

— Тише… Ох, черт, — шумно выдохнув, он порывисто прижал ее к груди, неуклюже заключая в кольцо теплых рук. А она беспомощно вцепилась в ткань его куртки и больше не сдерживалась. Лучше бы он просто накричал на нее, обвинил ее во всем и заставил уйти. — Я все понял, не надо ничего говорить, ага? Все в порядке. В порядке…