– Вы серьёзно? – засмеялась я. – Рукопашный бой?

– Это очень важно для вашей силы, – не унимается Тереза.

– Как это вообще может помочь? Я не хочу этим заниматься!

– Испугалась? – улыбнулась Регина.

– Нет… но… это же… Я ещё даже не завтракала!

Я и в правду не испугалась. Может быть, не сейчас, но раньше я была спортсменкой, мне всё даётся относительно легко. Но в эту минуту я даже морально к этому не готова. И чем, чёрт возьми, это поможет нашим силам?!

– Это не будет лишним для вас, – снова вступила ведьма. – Неужели плохо, если вы сможете защитить себя?

– От кого нам придётся защищаться таким способом? – усмехнулась Аня. – И если на то пошло, я софтболитка, меня никто не обидит, – заявила подруга.

– Меня тоже, – возмутилась я, скрещивая руки. – Она меня защитит.

Всегда чувствовала себя непобедимой рядом с Джой.

– Девочки! – Закрыв глаза, Тереза вздохнула, успокаивая своё раздражение. – Вы должны доверять мне, помните? Если я говорю, что это будет полезно для вас, значит так и есть! Если я говорю, что вы должны научиться защищать себя, значит нужно этому научиться!

Женщина подкурила сигарету и развернулась прочь.

– Зачем так злиться? – не понимает Аня.

– Она права, – сказала Регина. – Физическая выносливость очень помогает с концентрацией. У многих студентов королевской академии даже есть такой профильный предмет.

– Что она имела в виду, когда говорила, что нам нужно уметь защищаться? – спросила подруга.

Сестра и брат многозначительно переглянулись, и на каменном лице Рейнарда появилась озадаченность.

– Сейчас вам ничего не угрожает, – заверяет девушка-воин. – Давайте уже начнём!

Теперь наша с Аней очередь переделываться. И чего они недоговаривают?

Сначала был разминка, на которой мы с Аней бегали, прыгали и делали много элементарных вещей. Далее нам показали базовые приёмы, и по кругу мы отрабатывали их один за другим. Несмотря на годы пусть даже нерегулярных тренировок в спортзале, моё тело сдавалось с каждой минутой, в отличие от Ани, для которой спорт – это жизнь. После часа круговых упражнений Регина занялась мной, а Рейнард Аней. Разразилась самая настоящая драка, во время которой Регина швыряла меня в стороны и практически избивала. Она раз из раза повторяла одно и то же: «Ты последняя носительница или кто?» Меня это жутко бесило, хотя бы потому, что я не понимала её наездов, но выбора у меня не было, и под конец тренировки у меня начало кое-что получаться, потому что я элементарно боялась, что грозная девушка снова меня ударит.

Домой меня привели уже выжатым лимоном. Я мечтала о еде, мягкой подушке и о том, чтобы заснуть и не проснуться. Ведь нас предупредили, что следующие месяцы, жизнь будет состоять из бесконечных тренировок. Ура… Замечательно… Чёрт.

У меня появился второй дом. Уже месяц я каждый день усердно, иногда не очень, тренируюсь и делаю всё, почти всё, что говорит Тереза. Серьёзность ситуации дошла до нас спустя пару недель, когда мы окончательно поняли, на что способны. Эти силы внутри нас раскрываются, преподнося каждый день сюрпризы, и даже видавшие волшебство носители другого мира удивляются. Ведь все наши фокусы, меркнут перед преимуществом, которое мы имеем перед ними.

Когда я начала случайно посещать чужие мысли, все взбунтовались и потребовали наложить вето на эту мою способность. В любом случае мне и самой не хотелось рыться в их головах, и Тереза приготовила для друзей и семьи подходящее зелье, чтобы скрыть их мысли от меня, что очень забавляло, ведь зелье – это так шаблонно. Прежде чем все сознания миров обрушились на меня, Тереза приложила все усилия быстро обучить меня контролю, и у неё получилось. Я научилась пользоваться этим, когда захочу, и научилась фокусировать её на ком захочу. Даже умение не двигаться и переключать телевизор силой мысли не так интересно, как способность ковыряться в чужих мозгах. Я по-прежнему стараюсь обходить возможность подчинения людей, потому что боюсь навредить кому-нибудь, но Тереза говорит, что я научилась хорошо контролировать силу, чтобы делать это бесследно. Как бы то ни было, конкретно этой стороной моего дара она со мной не занималась, а сама я не буду туда влезать. Ведьма дрессирует меня в телекинезе, что не так-то просто. Ещё она, кажется, пытается сделать из меня какого-то спецагента. Хочет, чтобы я могла вытащить из человека любую информацию, чтобы я могла копаться не только в мыслях и чувствах, но и в воспоминаниях. Так что теперь я без труда могу разузнать, какого цвета была зубная щётка у человека в третьем классе.

В ходе обучающего процесса стало ещё более очевидно, что Аня сильнее меня, намного сильнее. Её силу Тереза взяла под строгий контроль, потому что, как выяснилось, она способна лишить человека жизни одним морганием. И слава Богу, что она ещё так не моргала. Подруга невероятно могущественна, и это не может не поражать. Та энергия, которая таится в ней, несравнима с миллионом ядерных станций. Её талант настолько многогранен, что наша ситуация с границами в корне поменялась, теперь этой границы нет у неё. Джой может отключать силы любого, и она единственная, кроме ведьм, кто может это сделать со мной. Ей подвластно всё живое, всё, в чём течёт энергия, она может этим управлять или убить. Аня – ходячая машина пыток.

Меня часто посещают мысли, что я оказалась здесь случайно, что всё должно было достаться Ане. Но, наблюдая за своими успехами, за тем, как день за днём я лучше чувствую силу внутри себя, я радуюсь, что когда-то наши родители создали нас в одну секунду, по разные стороны океана. Ведь благодаря этому я открыла для себя новую вселенную.

Этот мир удивительнее, чем я могла себе представить, и возможность видеть его почти настолько же радует, как волшебство внутри меня. Всё, что с нами приключилось, с каждой минутой кажется всё более невероятным. Всё вокруг, этот мир и эти люди, словно всегда были где-то рядом и просто ждали, пока мы будем готовы к встрече. Непередаваемое чувство восторга наполняло меня, когда я видела говорящих животных, водных нимф, разумные цветы или разноцветные деревья. Когда я попробовала здесь еду, мне захотелось плакать, потому что я в жизни не ела ничего вкуснее – да простит меня моя бабушка, кушать я очень люблю. Я могу часами разговаривать с Соней и слушать её истории. Могу потратить весь день на прогулки по дворцовым садам и ближайшему побережью. Мне нравится смотреть на город, только смотреть, ведь меня туда не пускают. Тереза не устаёт говорить, какие мы с Аней ценные, и люди пока не должны нас видеть, никто не должен знать, как мы выглядим и какими силами обладаем. По этой причине мы ещё не покидали дворцовой территории, разве что пару раз были в местном заповеднике, который ради нас освобождали от посетителей. А нам так хотелось бы побывать во всех уголках этого мира, увидеть города и деревни, насладиться зрелищами чудес этой природы. Вместо этого мы слушаем лишь бесконечные рассказы Софии. Понять, насколько это место пропитано волшебством, мы не в состоянии. Каждое королевство уникально, прекрасно и выполняет свою задачу. Северное королевство занимается производством железа и всего из него существующего – от поездов до столовых ложек. Восточное королевство усыпано залежами драгоценных камней и минералов, соответственно, там очень много добытчиков этого добра и ювелиров. Южное королевство практически состоит из тюрем, всех преступников ссылают туда, и на каторге они занимаются строительством кораблей, а простой народ производит стекло. Западное королевство самое большое и богатое. Тут центр мира, потому что в промышленных масштабах всё самое важное для обеспечения жизни всех людей производят здесь. Сельское хозяйство в основном тут, производство практически всех благ тоже. Это обусловлено климатом, ведь на севере очень холодно, на юге слишком жарко, лишь восток тянется за западом, но со своей золотой лихорадкой ещё не скоро догонит. Отсутствие, на наш взгляд, цивилизации, совершенно никому не мешает жить. Здесь не летают самолёты, не ездят машины, тут не встретишь человека, говорящего по мобильнику и нигде не расплатишься кредиткой. Тут развито мореплавание, все путешествуют на поездах, лошадях и каретах. И это было бы крайне неудобно, если бы корабли с поездами не были бы в десять раз быстрее наших. Несмотря на этот практически каменный век, люди не отличаются от наших, даже немного лучше. Я не заметила, чтобы качество их жизни отличалось от нашего за неимением технологий, у нас даже одежда схожа. Честно, я не понимаю, как они смогли сдержать столь тонкую грань, когда миры одновременно развиваются и обмениваются информацией, хоть вторая сторона и не подозревает об этом, а первая впитывает лишь самое лучшее.