Поттер поднялся с ковра. Он не помнил, как разделся, и как вообще дошёл до спальни, не помнил, но оказался на полу второго этажа даже без трусов. И уже у дверей до него дошла некая нестыковка в том, что сказал Малфой.

— Ты хотел сказать охуевшую?

Малфой поднял глаза на уровень его лица и абсолютно ясно ответил:

— И охуевшую тоже. Вали, давай, начальник херов!

Что не так с этим парнем, думал Поттер, стоя под водой. Комплименты недвусмысленные отвешивает, кровью пол заливает… А ещё работает почти без выходных… Получается, в этом они похожи…

— Громко думаешь, Поттер, — Малфой стоял в спальне, глядя на их с Джинни фото, когда Старший Аврор справился с утренним туалетом, почти — одежда была здесь, а призвать её он не додумался. Забыл как-то, что его тут, вообще-то, ждут…— Я не дождался уведомления об увольнении, так что в понедельник вышел, как обычно, в отличие от некоторых… И был против Красной тревоги…

— Блядь… — не замечая уже ни взгляда на своих голых ляшках, ни вообще присутствия Малфоя в святая святых, он спешно пытался найти чистый мундир. До него только сейчас дошла вся серьёзность ситуации. Красная тревога…

— Ты чего запил вообще?

— Из-за тебя, скотина. Твоих экстрасенсорных способностей, твоей грёбанной незаметности, твоих этих комментариев нормальных…

— Не, Поттер, плохая отмаза. Давай ты скажешь, что сильно переживаешь из-за Джинни…

— А что с Джинн?!

— Ну… Джиневра Уизли публично вышла в свет с Романом Крамом… Станет ли это началом чего-то нового и прекрасного, или это попытка забыть её бывшего жениха, узнаем на странице четыре… — Малфой говорил кривляясь и явно изображая кого-то из мира желтой прессы.

— Какого жениха? — Поттер сбледнул лицом и резко развернулся к Малфою, оставив свои поиски.

— Тебя, идиот… — самым шокирующим было то, что Малфой не насмехался над ним, его лицо было грустным и серьёзным.

— Но, мы не были… Женихом… Мы не были помолвлены… — наконец, выговорил свою мысль Гарри.

— Какая разница, если все считали иначе… Ты как вообще? Давно вы расстались? Что-то, я вижу, я не помог ситуации… Ты не знал?

— Не знал… Что расстались… Она уехала в мае…

— Ты, Поттер… Ты меня просто поражаешь, честно… Я даже не знаю, что сказать… Но это оправдание должно быть понятно Робардсу. Не в смысле, что не знал о расставании. Ну, ты понял. Давай, одевайся, хватит уже меня отвлекать…

Когда они оба стояли у камина, Поттер всё ещё был не совсем в себе. Но когда увидел измазанный каминный портал, резко пришёл в сознание.

— Ты дебил? — спросил он Малфоя, не отрываясь глаз от потёков крови на мраморе.

— Ну, должен же я был вернуть подразделению его босса…

— Ты сколько крови сюда вылил?! Давай залечу!

— Не получится, — мотнул головой аврор. — Это магия крови. Оно должно само зажить.

Кровь уже свернулась. Но было видно, что Секо накладывалось не раз. Что Малфой снова и снова ранил свою руку, чтобы дом принял его.

— Понял. Тогда неделю ты на бумажной работе. Ни в какие поля ни один аврор с такой травмой под моим началом не пойдёт. Это ясно? И скажи спасибо, что не даю тебе отпуск по болезни.

— Спасибо… — у Малфоя было такое лицо, будто эта беседа ввела его в состояние шока. Но разбираться с этим Поттер не стал.

Робардс выел ему все мозги рассказом о своей первой жене. По его описанию она была по меньшей мере оборотнем, потому что едва ли не с первой недели брака превратилась в фурию, выдру, гарпию и ещё с десяток существ. А Поттер всего-то и сказал имя своей бывшей девушки и развёл руками. В принципе, он даже не соврал. А дальше просто слушал слова поддержки, мягко перетекшие в историю его первой ошибки молодости. Длилось это бесконечно.

Уже было около пяти, когда к нему зашла Ханна. Злая, взьерошенная и растерянная.

— Вы его теперь уволите, да?! У Уизли всё здорово на том берегу, и Драко можно в расход?!

— Во-первых, я всего лишь отстранил его от службы на вызовах. Из-за травмы. Во-вторых, неуставные отношения в группе запрещены. И в-третьих, я уволю не его. Малфой уже достаточно тебя прикрывал. И дал мне понять, что ты рискуешь собой, ставя и его в опасное положение. Так что приказ о твоём увольнении будет уже завтра.

— И что?! Теперь он будет один?! Кто его будет прикрывать?!

— А ему нужно вообще твоё прикрытие? — Ханна зависла на полуслове, а Поттер продолжил говорить немного мягче, давая ей минуту, обдумать свой вопрос и понять, хотя бы для себя, насколько часто она его действительно прикрывала. Судя по тому, что видел Поттер, Малфой был реально высококлассным бойцом.— От того, что ты сейчас ответишь, будет зависеть его карьера. Так что отставить эмоции, и чётко, по делу. Как он справляется?

Девушка вздохнула, а потом села на стул, не спросив даже разрешения старшего по званию.

— Безукоризненно. Обучение жандармов отличается от нашей аврорской школы, конечно, но тут дело даже не в этом. Он просто никому не доверяет. И всегда страхует себя сам. Но и мою спину он берёг не меньше своей. Он потрясающий аврор, сэр. Лучший, кого я видела, вы уж извините. Не только в бою. Почти все дела, что мы закрыли, он вёл сам. Я помогала, конечно, но его ум работает так, что иногда невозможно понять, как он делает настолько точные выводы. Так что Драко Малфой — самостоятельная рабочая единица, способная принимать быстрые решения, оценив ответственность за них и принимая её на себя, способная анализировать данные, вызывать доверие у потенциальных свидетелей, а в допросе… Он просто смотрит на подозреваемого, понимаете, ни угроз, ни каких-то заклинаний… Он даже зелье не использует, а преступник начинает петь… Он… Хороший аврор. Лучший аврор. И то, что начальник группы никогда не берёт его в расчёт, не мешает ему помогать и ребятам. Если бы решение было за мной, я бы поставила его в кадровый резерв. Такой начальник сделал бы работу группы эффективнее и безопаснее. Я всё сказала, сэр.

— А я всё услышал. Ты молодец, Ханна. Я благодарю тебя за службу. Насколько я понял, тебя вообще не задело твоё увольнение… И то, что ты честно и объективно дала своему напарнику оценку, а не стала нести восторженную чушь о нём, говорит, что отдел лишается хорошего бойца. Никто Малфоя не уволит. А ты…

— Ой. Не надо говорить мне того, в чём сами ни хрена не понимаете. Он не только аврор лучший. Но и человек. Вы с ним, как с дерьмом под ногами, а он… Да что я… Я вам уже ничего не должна. До свидания, Гарри Поттер. Вы его не заслуживаете под своим руководством.

Этот разговор оставил жуткое послевкусие недосказанности. Поттер не обиделся, в конце концов, она не ребёнок. И ничего ему, и правда, не должна. Только сквозило в её словах такой человечностью, таким отчаянием…

Уходил он поздно. Стол оброс несколькими папками, стопкой писем и пергаментами с отчётами, но даже мысль о том, что там написано, послала холодные мурашки по спине.

В первый раз за многие годы он уходил из Аврората, не сделав ничего полезного за день. В Аврорате было тихо, но в кабинете младшего персонала звучали голоса.

— Я знаю, знаю, что не нужна тебе, Драко, но ты… Не оставайся здесь… Тебе вообще можно не работать! Ну зачем ты?! У-би-ва-ешь-ся! Думаешь, он тебя похвалит? Я, может, и не умею мысли читать, как ты, но кое-что всё же заметила… И ты ещё глупее меня, если надеешься на что-то…

— Ты заметила, что сегодня говоришь только сама? И я, даже умея, как ты говоришь, читать мысли, ни разу не перебил. А знаешь почему? Чтобы дать тебе высказаться. Старший Аврор ведь тебя уволил? А значит, это последний твой шанс что-то попытаться изменить… Ты им воспользовалась, я тебя выслушал.

— И ты даже не отрицаешь!

— Я не читаю мысли, Ханна Эббот. Я просто умею смотреть и видеть. И делать выводы… И знаю каждое слово, что ты ещё можешь мне сказать. Только не надо… Это — моя работа. И я её люблю. Делаю её хорошо. И буду делать, пока меня не уволят…

— Или не убьют! Ты не бессмертный, Драко!