— И это позволило тебе сделать такой вывод? — Малфой над ним явно насмехался. — Многие мужчины не повелись бы на девичьи психи…

— Нет! Не это! Просто… Я был уверен, что живу с любимой девушкой. Любимой и любящей. До самого июля. А оказалось, что она ушла от меня! Ушла ещё в начале мая! Ушла, а я не заметил… И тогда я понял, что, наверное, не смог бы не заметить, если бы любил. И когда Джинни приехала на выходные… Она со мной общалась… Как всегда… Мы ведь с ней встречались и в июне! Поболтали, поужинали. Как всегда. Она пошла навестить маму, мы попрощались, поцеловались в щёку и всё… Мне нужно было в Аврорат. Мы… Хорошо пообщались, без обид, по-дружески… Только она уже месяц как жила у Рона в квартире. И когда мы увиделись вот… Пару недель назад… Тоже отлично пообщались. И она мне объяснила, что я её не любил. И она тоже перестала. Потому что её любовь, она мне не нужна была… Что она уже не надеялась. Что поняла, что ничего не изменится. Что мы останемся друзьями, всегда будем хорошо относиться друг к другу. Но любви больше нет. А у меня, наверное, и не было никогда. И я понял, что если бы любил её, знал бы, что она новый ловец. Что она с Молли поссорилась из-за этого. А знаешь, что самым жутким, изощрённым извращением показалось мне во всех этих наших с ней недоотношениях? То, что она ведь боролась!.. Со мной боролась, чтобы чувствовать себя хорошо, счастливо. Мы ведь вместе пробыли семь лет! Почти! С самой Победы! У нас секса не было по несколько месяцев. Я постоянно забывал о ней. Забывал, а когда вспоминал, думал, что она снова устроит скандал или потоп. Понимаешь? И чувствовал себя неловко, глупо, как-то виновато. Не потому что ей плохо. А потому что мне от этого… Неудобно перед ней. Что забыл. Что расстроил, — он помолчал, понимая, что говорит невнятно, не то, не о том. — Я вспомнил о ней знаешь когда? Когда ты меня выбесил своим рассказом этим у Селвинов. И мне поговорить захотелось. Вот такая я сволочь, Малфой. Вот такая скотина. Только вот зачем же она меня так долго терпела? Зачем? Слёзы лила, посуду била… Зачем же такая любовь нужна была ей? И я, веришь, я не помню, когда эти скандалы прекратились… Не помню… Пару лет, точно. И я, дурак, подумал, что у нас теперь идиллия. Что мы, наконец, друг друга понимаем… Ну… Что всё у нас, наконец, хорошо! А на самом деле… Она ещё столько времени из-за меня потеряла… И я не оправдываюсь, нет… Или, может, да…

— А зачем ты, Поттер, передо мной оправдываешься? А не перед ней?

— А она и так всё поняла в итоге. Поняла и ушла. И осталась другом. Мы пишем друг другу иногда. И случай этот с Крамом младшим, он ведь меня не тронул ни капли…

— Тогда вопрос всё ещё актуален…

— Не знаю, Малфой… Наверное, не хочу быть в твоих глазах ещё более никчёмным…

— Ты, Поттер, никогда таким не был. Ни в моих глазах. Ни на деле. И я, может, не всё о тебе знаю. Но многое. И знаю, что ты не плохой, не сволочной, не глупый и не бестолковый. Ты хороший человек, Поттер, и аврор хороший, и начальник тоже хороший. Просто стремления в тебе не было… Оно в тебе будто атрофировалось. И думается мне, что это от того, что всё своё осознанное детство у тебя была цель — победить. А когда победил, никто тебе не сказал, что можно жить теперь. Расслабиться и просто жить. А сейчас… Настал тот момент, когда ты понял, что жить хочешь. И жить хочешь по-другому. Вот так мне это видится. И я, вот правда, очень рад, что ты теперь себя слышишь и видишь… Это… Ценно. Это тебя сделает счастливее. Для самого себя, а не для кого-то. И вот тогда ты и любовь в своей жизни найдёшь, и с друзьями будешь гармонично общаться, а не потому что, так принято. Понимаешь? И от работы будешь настоящее удовлетворение получать. А не от побед, только теперь всегда маленьких. Потому что свою, большую победу ты уже получил.

— Ты такие вещи говоришь, Малфой… Такие… Простые вроде, но так за душу цепляет… В них столько надежды… На меня… — Поттер растрогался чуть ли не до слёз. И понял. Что виски не прошло бесследно по желудку.

— Так, друг, — со смешком выдавил Малфой, — давай-ка мы по постелям. Я у тебя снова переночую, чтобы завтра нормально на службу явиться. И ты, давай-давай, топай… Давай, тебе говорю… — он левитацией поднял его на ноги и толчком воздуха подогнал к лестнице. — Шуруй спать…

— А где ты живёшь?

— В лофте… Спокойной ночи, Поттер…

— Спокойной ночи, Малфой… Вот не зря я тебя в друзья записал… Надеюсь, с тобой у меня дружить получится лучше, чем с Роном и Герми…

После этих посиделок у него на Гриммо, Поттер Малфоя вообще видеть перестал. Только коротко и по службе. И то, было заметно, что Малфою эти беседы удовольствия не приносят. Он старался помочь, решить все вопросы, но лёгкости в их общении больше не было. И Гарри надеялся, что учения дадут им наконец возможность нормально поговорить. Но вышло иначе. И Поттер решил во что бы то ни стало сломить эту странную тенденцию. Ему дружить с Малфоем понравилось. И он был уверен, что Малфою это тоже приносило положительные эмоции. Он не чувствовал фальши и ядовитого сарказма в его шутках и комментариях. И был уверен, что Малфой не смог бы обвести его вокруг пальца.

Именно поэтому во второй день учений он пристально наблюдал за своим подчинённым. Видел его в бою, в семинарах по стратегии операций и анализу места преступления. Видел и не понимал, что вообще Малфой делает у него в подразделении рядовым. Он ведь давно уже мог перевестись в невыразимцы. И быть там лучшим. Он и был лучшим. Хотя старательно это придерживал. Не бахвалился. Не выпячивал свои знания. И теперь Поттер стал намного лучше понимать слова Додкинса. Малфой не хотел больше быть лучшим. Он хотел работать тихо, в той сфере, которую выбрал. В его, Поттера подразделении.

— Стоять! Рядовой Малфой, шагом марш к Старшему Аврору Поттеру для отчёта по последней миссии!

Мотт чувствовал себя неловко, но указание руководства выполнил. У них оставалось ещё два тренинга по психологической оценке поведения преступника и искусству ведения допроса. Однако Малфоя вызвали к начальству. Не его дело, зачем и почему.

— Миссис Харрис, я хочу представить вам волшебника, который спасёт этот учебный день. У нас сложилась ситуация. Рядовой Малфой, требуется ваше участие в двух следующих тренингах.

— Старший Аврор Поттер, я как раз направлялся к месту проведения…

— Молодой человек… Вам предоставляется возможность… Дослушайте руководителя, прежде чем возражать!

— В качестве мастера. В вашем личном деле представлены данные о том, что вы имеете большой опыт в девиантном поведении…

— В оценке и анализе девиантного поведения, сэр.

— А в допросе я и сам вас видел. Поэтому преподавать сегодня предстоит вам!

— Так точно, сэр! Разрешите исполнять!

— Выполняйте.

Аманда победно ухмыльнулась, а Поттер испугался. Малфой выглядел как фурия. Как демон.

— Ты хотел со мной поговорить? — прошипел Малфой ему на ухо, когда они вместе покидали кабинет. — У тебя будет такая возможность… Я тебе этого просто так не спущу…

— У меня не было выбора, Малфой, правда… Драко, я сделаю всё, что попросишь… Отпуск? Работа без напарника? Просто попроси…

За спиной была тишина, и Поттер остановился, чтобы понять, не грозит ли ему Авада в спину. Но когда он обернулся, Малфой выглядел как ребёнок — шокированно, успуганно и очень уязвимо.

— Повтори…

— Что? Не понял… Просто попроси?.. — Поттер неуверенно повторил последнюю фразу, но лицо Малфоя не изменило своего выражения. Он был в крайнем напряжении. Почти критичном.

— Повтори моё имя, Поттер…

========== Лабиринт ==========

Поттер знал, что ничем хорошим это не кончится. Просто знал. И всё равно приказал направить к особняку Селвинов по две двойки. И прибыл сам. Нервы щекотал запах волшебства. Гарри никогда не относил себя к излишне восприимчивым людям, но едва только ступив на территорию, понял, что здесь была жёсткая ворожба. И чтобы понять — это особняк творит чернуху или кто-то решил использовать это место для своих дел, нужно было всё проверить. И, учитывая площадь дома и прилегающей территории, было разумным отправить группу. Но группа Додкинса была с новичком в багаже, а у Доджа был Стивенс в отпуске. Харпер же был всё ещё в Мунго после нападения вампира. Поэтому пришлось выкручиваться. Ни одной полной группы в его подразделении не было. И это был ещё один повод для того, чтобы пересмотреть штатное. И для этого у Поттера оставалось всего пара недель.