— Если ты действительно хочешь подвести итог, то он аккумулируется всего в одной фразе: у тебя много работы, Старший Аврор. Вставай и делай. А если ты всё ещё хочешь устроить разнос Додкинсу, то подумай ещё раз. Ты никогда не требовал от него того, за что собираешься сейчас нагнуть. Так что просто донеси свои новые требования. Спокойно и с достоинством. А не бросайся в истерику.

— Как ты вчера ночью?

— Да, Поттер, как я вчера ночью. Но объяснений от меня не жди. Это не про Аврорат. Это про меня.

— Я тебя понял. Где мы вчера остановились? Погнали дальше?

— Погнали, Поттер.

К концу недели они догнали до того, что штата у Поттера хватает. Просто нужна была некая реорганизация групп. Харпер был немного в шоке от назначения начальником группы. Зато теперь всё было ровненько так, как и должно по уму. Теперь группы состояли из пятерых, и на вызовы отбывали двойки, а начгруппы подключался по необходимости. Учитывая уход Ханны из группы Додкинса, у него тоже было пятеро, а вечно недовольного, угрюмого Мотта из группы Доджа Поттер перевёл в секретари. Гарри очень вдохновился рассказом Малфоя о функции администратора. Он был ответственным за внутреннюю коммуникацию, документацию и распределение вызовов. Это не просто секретарь с бумажками, который помогает руководителю. Это что-то более ответственное и, вместе с тем, приближённое больше ко всем аврорам, чем к Поттеру. Учитывая штатное расписание, должность называлась по-старому. А вот функционал парню понравился. И фраза о службе на бумажном поприще приобрела новый смысл.

Так последняя неделя июля прошла под эгидой новинок и аппробаций. Малфой был прав — двигаться в этом направлении нужно было медленно. Потому что скепсиса в настроениях ребят было больше, чем энтузиазма. Но уже традиционное разгребание бумажек в субботу дало понять Поттеру, что он на правильном пути. Их не стало прям вот намного меньше, но зато в своём завале он увидел смысл, логику и надежду.

Воскресенье встретило Поттера Красной тревогой. Он был на месте уже через десять минут, как к нему ворвался голосящий жаворонок, хотя даже летнее утро ещё было сонным и тёмным. Его авроры дрались. Здесь уже была большая часть из всех трёх групп, не хватало только пары ребят. Поттер сразу понял, что видимо, его вызвали последним, как и Адамса с его людьми, хотя никаких признаков незаконных артефактов и предметной магии он пока не видел. И уже через минуту, когда за его спиной появился волшебник из ниоткуда, понял, что весь этот двор сам по себе являлся артефактом. Всё шло скверно, несколько человек лежали на земле, один из них точно в красном мундире. От Поттера отрикошетило заклинание, а следом раздалось знакомое «Поттер, ты дебил? На свидание пришёл?! Глаза открой!»

Малфой каким-то чудом с другого конца двора послал в него Протего, хотя сам Поттер угрозы всё ещё не видел. И понятно, почему, стало уже через вдох — стена зарябила и стало ясно, что это портал, на другой стороне которого тоже были атакующие. Бросив аккуратный маячок, Старший Аврор захлопнул портал и уже совсем другими глазами посмотрел на происходящее. Повторил трюк с маяком с ещё одним порталом, не желая проверять, остался ли кто-то на другой его стороне, и двинулся в сторону своих.

Малфой работал в связке с Уиллисом, а Джексона поставили с Макгарретом, когда Додкинс, как начгруппы, занял более плотное положение за столом. Это было решение Поттера. Макгаррет резко негативно относился к Малфою — это было заметно по его взгляду, когда тот проходил мимо. Но рука аврора зажила, и нельзя было больше держать его при себе в качестве советника. Это было слишком даже для Поттера. Новичок Доджа — на деле он работал в подразделении охраны магического правопорядка всего на месяц меньше Малфоя — со страху использовал водяную струю, чем задел свою тройку вместе с начгруппы, который пытался ударить нападавшего электрической дугой. Поттер выругался, но сделать было ничего нельзя — все трое упали, сотрясаясь от своего же заклинания. Правда, вместе с ними упали и четверо преступников. Хоть что-то.

День светлел, и теперь стало ясно заметно, что перевес на стороне Аврората. Поттер заметил семерых раненых авроров, но много больше людей лежали по земле под Инкарцеро, и ребята Адамса уже вовсю схлопывали порталы, подсекали убегающих, возвращая их на поле боя. Это было жуткое зрелище, когда из плотной стены вытягивали извивающихся в болезненном переходе волшебников, но не это привлекло внимание Старшего Аврора. Лицо Малфоя было в крови, видимо, рассекли бровь, но тот настойчиво пытался бросить заклинание в тёмный угол, однако оно отскакивало, и брешь, казалось, создать невозможно. Где был Уиллис в этот момент, было неясно, но вот, Малфой остановился, чтобы перевести дух. И в него тут же полетело жёлтое облако. Он припал на землю, пропуская его над собой, одновременно создавая вакуум, чтобы никто больше не пострадал от этого проклятия, и снова попытался попасть в цель.

Поттер был в нескольких метрах от него, когда одновременно заметил несколько деталей. Первое, Уоллис сидел на корточках рядом с Джексоном, хлопая его по плечу. Раненый говорил что-то быстро и напряжённо, но аврор только пренебрежительно мотнул головой. Второе — Малфой бил лёгкими заклинаниями, на лбу была испарина, но попытки достать хитрого преступника не оставлял, несмотря на отсутствие прикрытия и явно вымотанный вид. Он снова опустился на землю, скорее от недостатка сил. Он стоял на одном колене в странной позе, будто собирался сделать предложение, но палочка его была направлена строго вверх, а потом из неё поплыли серебристые струи. Они исходили во все стороны замысловатым осьминогом, у Малфоя тряслись губы от напряжения, но когда Поттер успел до него добраться, было ясно, что он обессилел. Тем не менее, щупальца его заклинания достали и того, кто прятался в углу, и ещё двоих, успешно затихарившихся под навесом из жердей и ткани. Все трое упали, а следом за ними упал и Малфой. Но от заклинания, вылетевшего от ведьмы, схватившейся за горло от щупальца Малфоя. Она была дико сильна — даже задыхаясь, она пустила Режущее, задевшее аврора лишь по руке, державшей палочку, только потому, что Поттер выставил щит.

Всё было кончено, Адамс бросил заклинание обнаружения — хоть кто-то додумался — но все были уже обезоружены. Постепенно на место прибыли группы колдомедиков, те, кто мог, активировали свои экстренные порт-ключи. А Поттер всё смотрел не отрываясь на бледное, потерявшее искру жизни лицо Малфоя. Это было похоже на страшный сон, почти такой же, как он снил буквально вчера, когда видел своих в гробах. Из-за своей халатности. Из-за своей ошибки. Малфой выглядел почти так же плохо, как в Аврорате после пропущенного Режущего от Питерса, которого, кстати, поймать не могли три года. А Малфой один поднял на смех всё подразделение, арестовав его единолично. Его мундир стремительно намокал кровью, и Поттер некстати подумал, что везёт ему на Режущие… С самой школы везёт…

— Тут помощь надо? Или сразу в морг?

От этого вопроса Поттер резко пришёл в себя. Прикоснулся к неожиданно тёплой шее, выдохнул и гавкнул:

— В Мунго его! Истощение и открытая рана на предплечье.

Разбирать события и ошибки он не был готов. Дело забрали Адамс и его подчинённые, а отчёты можно было и в понедельник написать. Он отправился в Мунго, переживая за своих ребят, лелея в душе злобу и холодную ярость. Но вымещать ничего на и так вымотанных аврорах сегодня не намеревался. Он сидел между палатой Джексона и Малфоя, но когда в больницу явилась ревущая как белуга невеста, не выдержал и нырнул в первую попавшуюся дверь. И только потом понял, что оказался у постели Малфоя. Док сказал, что тот родился в рубашке, и что за сутки должен быть уже огурчиком. Но Малфой снова ломал все ожидания Старшего Аврора. Он не стал дожидаться конца дня, он открыл глаза почти сразу, как мужчина ввалился к нему в палату. Открыл глаза, улыбнулся и сказал:

— С днём рождения, Поттер!

========== Имя-которое-нельзя-называть ==========