– Не-е, что ты! Он хороший и всё-всё понимает. Потом, это же подарок! А кто за подарки ругается? Давай быстрее стену выбирать!
Альберт внимательно осмотрел комнату и даже зачем-то взглянул на потолок.
– Кажется, эта сгодится, – наконец произнёс он. – Помнишь, ты говорила, твой отец любит лежать на диване. Вот он и будет лежать и смотреть на наше море. А оно, знаешь, как для здоровья полезно? Об этом все медицинские журналы в каждом номере пишут… А рисовать на твоих стенах – одно удовольствие: такие светлые обои наклеены…
Сначала они расстелили на полу газеты, придвинули стол к стене, и Альберт залез на него.
– Давай разделимся, – предложил он. – Я буду работать над небом, солнцем и облаками, а ты, Наташка, берись за воду – она у тебя лучше получается.
– Ладно, – согласилась Наташка. – Только, чур, очень стараться…
Наконец они закончили.
– Уф! – выдохнула Наташка и потянулась. – Устала же я.
– Я тоже, – честно признался Альберт. – Знаешь, давай отойдём, посмотрим, как получилось.
Они собрали газеты, поставили стол на место, отошли и сели на диван.
Картина получилась большой!
Море начиналось от пола – чудесное море, полное ярко-синей воды и блестящее, как зеркало. Разбрасывая брызги, по его поверхности носились дельфины, а вдали – похожий на чайку, плыл старинный корабль. На его узком корпусе горела гордая надпись: «Фрегат».
Небо тоже было красивым!
Оно, казалось, возникало из самой воды, отделённое от неё тоненькой бледной полоской, – прекрасное голубое небо, уходящее к потолку. По его глубоким просторам парили стаи мохнатых медленных облаков, и ярко-оранжевое солнце разбрасывало во все стороны жаркие длинные лучи.
– Посмотри, – вдруг сказала Наташка. – Комната стала другой. Какой-то светлой.
– И ещё будто раздвинулась и стала больше, – добавил Альберт.
– Вот папа удивится, – произнесла Наташка. – А сколько сейчас времени? Ух ты, половина седьмого! Он же сейчас придёт…
Я открыл дверь и вошёл в прихожую.
– Вы что такие чумазые? – удивился я, увидев Наташку и Альберта, с ног до головы обляпанных краской.
– Мы тебе подарок готовили, – объяснила дочь.
– Какой подарок? – насторожился я.
– А ты закрой глаза и пошли в комнату. Только, чур, не подглядывать!
Наташка взяла меня за руку и повела за собой.
– Всё, – разрешила она. – Теперь можешь смотреть!
И я открыл глаза.
Десять тысяч журавликов
– Ну что ж, – сказал отец Вадика. – Если хотите, расскажу о своих поездках.
– Конечно, хотим, – быстро ответила Наташка за себя и Альберта.
– Расскажи сначала про Японию, – попросил Вадик. – Это такая интересная страна!
– Ну хорошо. Про Японию, так про Японию. Только подождите минутку – трубку набью.
Он открыл коробку с табаком и аккуратно, маленькими щепотками стал насыпать табак в трубку.
– Какая у вас трубка интересная, – сказал Альберт. – А зачем на ней чёртик вырезан?
– Чёртик – для красоты. А вот дерево, из которого изготовлена трубка, действительно необычное. Это сандаловое дерево. Оно обладает очень тонким ароматом.
– А-а, знаю, – обрадовалась Наташка. – Из этого дерева делают духи и одеколоны!
– Насчёт духов и одеколонов не знаю, – улыбнулся отец Вадика, – но точно знаю, что из него изготовляют столы и стулья.
– Здорово, – сказал Альберт. – Стоит в комнате мебель и пахнет духами.
– Это ещё не самое интересное, что есть в Японии, – вступил в разговор Вадик. – Папа, расскажи про кошек.
– Кошки там действительно необычные – бесхвостые, с голубыми глазами, очень любят купаться и прекрасно плавают… Но что мы всё о кошках да о кошках. Я расскажу про город Хиросиму! В этом городе произошла самая страшная трагедия на земле, от взрыва атомной бомбы погибло двести тысяч человек… И сейчас, много лет спустя, та бомба приносит много горя. Дети и внуки людей, переживших ядерный взрыв, заболевают страшной болезнью – лейкемией. Лучшие врачи стараются победить болезнь, но, к сожалению, не всегда это удаётся, и тогда со всех концов Японии люди шлют маленьких бумажных журавликов. Японцы верят: если журавликов будет ровно десять тысяч, болезнь отступит. Такая вот сила якобы заключена в простых журавликах из бумаги…
– Когда вырасту, – вдруг произнесла Наташка, – то обязательно запрещу все-все пули, бомбы и снаряды.
– Тогда вырастай поскорее, – сказал отец Вадика.
– Папа, можно я пойду их провожу? – попросил Вадик.
– Только недолго. Тебе ещё две задачи по математике решить нужно…
– До завтра, – сказал Альберт. – Смотрите не забудьте, что у меня завтра день рождения!
– Ладно-ладно, – отозвалась Наташка. – Мы про твой день рождения уже целую неделю знаем.
И они разошлись по домам…
– Что-то ты сегодня подозрительно чистая, – удивился я, когда мы возвращались из детского сада.
– Вечно ты всё забываешь, – ответила дочь. – Сегодня у Альберта день рождения, – она на секунду задумалась и вдруг сказала: – Пойдём тоже со мной?
– Как-то неудобно. Там, наверное, одни дети собираются.
– Ну и что? Зачем тебе одному дома сидеть? А так с родителями Альберта познакомишься!
– Хорошо, – согласился я. – Уговорила…
Я выбрал самый красивый галстук, повязал перед зеркалом модным узлом, провёл щёткой по волосам и повернулся к Наташке.
– Ой, папа! – сказала она. – Какой ты сегодня красивый. Будь всегда таким!
– Постараюсь… Да, чуть не забыл. Нужно же подарить что-нибудь. Альберт сказки любит?
– Конечно, – ответила дочка. – Даже очень.
– Тогда мы ему подарим отличные сказки.
Я снял с книжной полки толстую серую книгу. На переплёте золотыми буквами было выведено: «П. Бажов. Малахитовая шкатулка»…
Во дворе, возле песочницы, нам повстречался Вадик.
– Это я уговорила папу с нами пойти, – похвасталась Наташка.
Мы поднялись по лестнице и позвонили имениннику.
– Что-то долго никто не открывает, – удивился Вадик. – Давайте ещё раз на звонок нажмём.
Мы позвонили ещё и ещё.
Вдруг приоткрылась соседняя дверь, и соседка сказала:
– Зря звоните, там нет никого. Часа два назад мальчика «скорая помощь» увезла.
– Как увезла? – в один голос спросили мы.
– Вот так. Аппендицит у него. Доктор сказал – операцию делать нужно. А ведь сколько раз Альберту говорила: не бегай, не бегай, и вот добегался.
– Поехали в больницу, – сказала Наташка. – Только узнаем, как он себя чувствует. Ну пожалуйста!
– Хорошо, – согласился я. Потом повернулся к Вадику: – А твои родители волноваться не будут?
– Нет, что вы. Я им потом всё объясню…
Мы остановили такси.
– Нам в больницу, – сообщила Наташка водителю. – Там Альберту операцию делают. У него аппендицит.
– Аппендицит – это не страшно, – сказал таксист. – Через неделю твоего Альберта уже домой выпишут.
Мы подъехали к больнице, и я попросил таксиста:
– Подождите нас, пожалуйста, только узнаем, как здоровье мальчика…
Через стеклянную дверь мы прошли в большой, ослепительно белый коридор. Там пахло лекарствами и куда-то спешили люди в белых халатах.
– Извините, где здесь можно узнать о здоровье мальчика? – спросил я в регистратуре.
– У него аппендицит, – добавил Вадик.
– Мальчика сегодня привезли?
– Да, – ответили мы все вместе. – Его имя и фамилия – Альберт Юлдашев.
– Его уже прооперировали. Врач сказал – очень запущенный случай.
– А как он себя чувствует?
