Выражая согласие и давая понять, что услышал его, я прикрыл глаза и слегка кивнул. Я очень надеялся, что провидение окажется благосклонно ко мне и на этот раз мне удастся избежать искусственной вентиляции легких. Полгода назад я слишком долго не мог после нее восстановиться и нормально самостоятельно дышать.

Следом за врачом в палату вошла Антея. Как требовал пока еще не отмененный для таких случаев протокол, ее немедленно известили. Бывшая ассистентка улыбнулась мне и подошла к кровати.

— Все под контролем, мистер Холмс, — сказала она. — Вам не о чем волноваться.

Моргнув, я поблагодарил ее.

— Хочу вас порадовать — я уже решила вопрос с Роджером Лестрейдом, — сказала она. — Два часа назад вы стали новым собственником Террас-Грин. Он был сильно удивлен моему предложению, но узнав о финансовой стороне вопроса, не стал сопротивляться.

Под маской я улыбнулся. Что ж, одну проблему можно было считать решенной. Уже хорошо…

— Я не стану вас утомлять, отдыхайте, мистер Холмс. — Антея улыбнулась мне совершенно искренней улыбкой. — Я буду навещать вас. И спасибо вам за те папки… Они сильно мне помогли.

С этими словами Антея вышла из палаты, и я остался один. Теперь мне предстояло побороться с болезнью за право провести в относительно нормальном состоянии оставшиеся недели жизни. Мне не хотелось, чтобы пневмония затянулась и я покинул бы стены клиники в конце августа.

***

Большую часть дня я провел в почти бессознательном состоянии. Все мои силы уходили только лишь на дыхание и я не замечал как кислородная маска неприятно давит на лицо. Я всегда настаивал, чтобы монитор аппарата состояния пациента был повернут так, чтобы я мог видеть его и сейчас, глядя на показатели на нем, я чувствовал тревогу. Цифры были пограничными.

Антея заглянула ко мне еще раз, удостоверилась, что все в порядке и спросила, хотел бы я разрешить Грегори приходить ко мне. На минуту я задумался, и Антея рассказала, что он уже пытался пробиться ко мне и долго не хотел уходить. Конечно же, это же был Грегори! Иначе и быть не могло! Получая от моего брата огромные деньги, он просто не мог позволить себе развернуться и уйти! Да и вообще, не в его характере было бы бросить меня в клинике. Пойдя на поводу у своей слабости, я разрешил Антее внести имя Лестрейда в список моих посетителей. Мысль, что, возможно, я не увижу его месяц или даже больше, стала очень неприятной для меня.

К вечеру мне стало немного лучше, но сил ни на что не было. Я не мог связно думать, но и спать пока что не хотел. Поэтому, я повернул голову и смотрел как за окном палаты ветер раскачивал ветви каштана, который за последний год сильно разросся. В густой зелени я видел много завязей, обещавших к осени упасть на землю раскрывшимся колючими коробочками.

— Как вы? — Неожиданно раздалось с порога палаты и, повернув голову, я увидел Грегори! — Я уговорил Антею пустить меня к вам, — пояснил он, и я заметил его внимательный взгляд, обращенный на меня.

Очевидно, Грегори не понравилось то, насколько сдержанной и холодной в моральном плане была моя палата, да и мой вид в данный момент оставлял желать лучшего. А вот он… Я тут же увидел каким теплым стал его взгляд и как куда-то пропали напряженные морщинки в уголках глаз, которые появились сразу после его первой ссоры с партнером.

Грегори подошел к кровати и осторожно спустил кислородную маску с моего лица, давая мне возможность заговорить с ним. Что я должен был ему сказать, если в этот момент обрадовался как мальчишка? Хорошо, что немного участившееся сердцебиение можно было списать на нехватку кислорода!

— Не стоило. — Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы сказать хоть что-то. — Езжайте отдыхать. Я тут надолго.

— Сейчас точно не поеду. Там вечер, а у такси нет полицейской сирены и мигалки, чтобы объехать пробки по тротуару. — Грегори искренне мне улыбнулся. — Так как вы?

— Лучше, чем могло бы быть, —выдавил я, чувствуя, что дышать обычным воздухом мне гораздо сложнее. От кислородной маски сильно потрескались губы и сейчас, когда я заговорил, начали трескаться и болеть.

Грегори заметил как я облизал их, покачал головой и, смочив в воде бумажную салфетку, приложил к моим губам. Я испытал облегчение. Грегори подметил мелочь, на которую без моей просьбы вряд ли обратили внимание медсестры.

— Я рад, — сказал он, и я ощутил его легкое касание к моей руке. — Что говорят врачи? Не стал спрашивать их.

— Что организм слабый и легко подвергается… Впрочем, к черту эти детали. — Сначала я честно хотел рассказать о своих перспективах, о том, что могу пролежать в клинике две или три недели подключенным к аппарату ИВЛ, но потом передумал. Не хотелось портить Грегори его хорошее настроение.

— Антея сказала, что не знает, нужны ли вам сейчас мои услуги, — как-то немного напряженно сказал он. — Я буду вам нужен, пока вы здесь? — Виноватая интонация отчетливо проскочила в его вопросе.

— Вам есть чем заняться за пределами клиники, пока я тут? — Я заставил себя собраться с силами и говорить более-менее ровно, но дышать становилось все труднее, я чувствовал, как мне не хватает воздуха.

— Я помирился с Энди. — При упоминании партнера в глазах Грегори я прочел радость. — Раз вы в Лондоне, то пока я живу у него, и мне всего полчаса на метро до клиники.

Я ощутил глупый и неуместный в такой ситуации укол ревности. Совершено необъяснимо, против всех рациональных выкладок, которые я построил себя, я понял, что новости о примирении Грегори и Энди заставили мое сердце болезненно сжаться.

— Если хотите, можете приходить. Вам ведь неловко получать зарплату ничего не делая. Верните маску на место, — попросил я. Мне не хотелось продолжать разговор. К чему он? Конечно же, Грегори поймет, что мне неприятно, что он спрашивает о необходимости визитов, когда я в таком состоянии, да еще и уточняет, что они не станут в тягость для него. Но сейчас мне стало все равно.

— Выздоравливайте, я приду завтра, обязательно, — заверил меня Грегори, и я увидел как тень тревоги мелькнула в его глазах. — Мне взять с собой что-то почитать?

— Ничего не нужно, — ответил я, и Грегори осторожно вернул кислородную маску на место, после чего я отвернулся к окну и закрыл глаза, давая понять, что разговор завершен и он волен идти куда угодно.

Комментарий к Часть 8

Эта глава является дополнением к главам 9 и 10 “Клетки”.

А еще я напоминаю читателям, что сейчас в самом разгаре Зимняя Фандомная битва и команда Майстрада уже выложила свои тексты с рейтингом NC-17. Заходите на огонек, там много вкусностей ;) https://wtfb2021.diary.ru/?tag=5695394

========== Часть 9 ==========

Первую неделю в клинике я почти не помнил — по большей части просто спал из-за нехватки сил. Я бы мог потерять счет времени, если бы не знал, что раз в день обязательно приходит Грегори. Понимая, что я очень слаб и быстро устаю, он не оставался надолго, проводил около часа у моей постели, стараясь рассказать какие-нибудь глупые новости. Он не предлагал мне что-нибудь прочесть, понимая, что я не в состоянии уследить за сюжетом даже самой легкой для восприятия книги.

В целом, по словам лечащего врача, мне повезло — пневмонию удалось обуздать и угроза искусственной вентиляции легких отпала. Мне хватало кислородной поддержки. Но вместо пневмонии удар по моему и без того ослабленному организму нанесли антибиотики. Из-за моего состояния Стефану в первые две недели пришлось буквально поселиться в соседней палате — мои проблемы с пищеварением и сильнейшая аллергия, вылившаяся в нестерпимый кожный зуд везде, где еще оставалась чувствительность, доставили ему немало хлопот. Чтобы хоть как-то унять зуд в кистях, я попытался немного подвигать пальцами, но это мало помогало.

— Ничего, мистер Холмс, прорвемся. Главное, с легкими все относительно нормально, — говорил мне с улыбкой Стефан, накладывая на мои руки мазь, призванную снять зуд и позволить растрескивавшейся коже быстрее зажить. Сейчас даже массажные прикосновения заставляли меня морщиться от боли.