***

Делом, довольно резонансным по определенным причинам, занималось лично руководство Особого Отряда, проверялись все, кто присутствовал тогда на месте, жестким допросам подвергся напавший, и даже нас с Тио не обошла участь встретиться во владениях Отряда лично с Гранд-Мастером. Мрачный, без окон, освещаемый магией просторный кабинет, запертые шкафы, темная обивка кресел и стульев, тишина и полумрак, очень соответствовашие образу службы. В приемной, где трудилась Элиа, чью макушку из-за груды сваленных на столах бумаг в тот день было едва видно, атмосфера была куда более уютной и светлой, и сама девушка выглядела очень дружелюбно, что вновь разительно отличало ее от и так-то довольно жесткого Бэнджамина.

Закрыв за нами дверь и откланявшись, Элиа, судя по всему, вернулась к груде документов, пока Гранд-Мастер, по обыкновению сомкнувший кончики пальцев, воззрился на нас, дожидаясь, пока Тио расположится поудобнее в кресле, обтянутом черной кожей, и я примощусь поближе к сыну, на более простом стуле, отчего-то ощутив себя вновь не супругой Императора, а учительницей магии.

- Ваше Высочество, мое почтение. – Склонилась в едва заметном поклоне темноволосая голова. – Ваше Величество…

- Полагаю, нам всем известно, зачем мы здесь. Опустим формальности, - выдохнул Тионий, рассматривая мрачную кладку стен, магические светильники-сферы под потолком, чернильницу в форме крупного тонконогого паука, портреты Императоров и предшественников Бэнджамина на посту, герб Отряда… - Но, боюсь, я мало что смогу рассказать.

- Нас интересуют любые детали, - напомнил Фэрт, - я крайне редко провожу беседу сам, - почему-то буркнул самир, опуская кончик пера в чернильницу и подготовив чистые листы. – Тио, для твоего удобства опустим формальности. Рассказывай так, как тебе будет комфортно, хорошо? – Я понимала, что вспоминать о случившемся было нелегко даже мне, не то что мальчику, но кронпринц Темной Империи еще несколько лет назад удивлял своей выдержкой. И с годами она только крепла. – Если нужно будет что-то уточнить, я задам вопрос. Ваше Величество, вы присутствуете при беседе как взрослый член династии. – Я знала, что допрос коснется и меня, но пока только сжала руку Тиония, немного дрожавшую, несмотря на все спокойствие на его лице.

- Мы посещали новую Школу в Пятом Кольце, строительство которой ведется Дворцом. С проверкой… Работы, конечно, были остановлены, все участники были собраны на площадке. Мы с Алеанд… с Императрицей, простите, хотели с ними встретиться и побеседовать. Она занималась сверкой документации, я не мог оказать в этом серьезной помощи, я только приступил к обучению работе с подобными документами. И мы решили, что я тем временем ознакомлюсь, ну, с материалами, с… Инструментами.

- Как ты оказался близко к зданию?

- Их как раз разместили там. Пустырь был довольно небольшим, было много людей. К тому же здание окружали леса, и, как я сказал, работы не велись. Мы не думали, что это оказалось бы опасно. Меня окружала стража и помощники…

- Хорошо, - мягко прервал его Бэнджамин, что-то в это время записывавший. – А потом? Ты подошел ближе к зданию, осматривал…

- Я почувствовал тревогу, поднял голову и увидел, что примерно надо мной падает… Я не успел рассмотреть, но это было похоже на большие камни для строительства, даже не камни, а уже блоки, и как будто опрокинули ведро или другую емкость с песком или глиной… Я растерялся, но самиры отреагировали вовремя. Все это было раздроблено чарами и упало в другом месте.

- Ты замечал что-то подозрительное до нападения? Странные люди, звуки, ощущения?

- Нет. Было довольно тихо. Хотя, когда я поднял голову, увидел темное пятно на крыше, оно быстро сдвинулось в сторону. Но напавшего задержали, полагаю, я видел именно его. Больше ничего, никаких странностей.

- С кем вы успели поговорить?

- С начальником стройки и его помощниками.

- Они вели себя обычно? Не нервничали? В их поведении не было ничего странного?

- Нет. Я не знаю, как они ведут себя обычно, но я не заметил. Разве что они немного волновались, когда Аля занялась бумагами, но, думаю, именно из-за этого…

- Очень хорошо… - задумчиво кивнул Фэрт, продолжая старательно нечто записывать.

- Кроме той магии, которую создали самиры, были другие чары, - внезапно заметил Тионий. – Представители Отряда установили, что колдовал юноша, раб, из тех, кого Дворец отправил на стройку. Он был задержан. Я разговаривал и с ним… Он держался спокойно, утверждал, что не знал о своем даре и просто захотел помочь. Это действительно было похоже на стихийный выплеск. И в целом юноша произвел очень хорошее впечатление, сомнений в его искренности не возникло…

- Вы полагаете, - оторвался от бумаг самир, - что он не причастен к происшествию?

- Я уверен, что нет. Члены Отряда характеризовали чары как защитные, более того. Посему я вновь, лично вас, прошу, чтобы ему не причиняли вреда. Если его невиновность будет установлена – я хочу лично встретиться с ним. – Подобное желание было и у меня, но со своими на то причинами. Слишком знакомые узлы и хитросплетения дара, слишком знакомое ощущение. Слишком…

- Разумеется, Ваше Высочество. Проверки его показаний, как и показаний других свидетелей, ведутся. Молодой человек находится сейчас при Отряде, но ему обепечены максимально удобные условия пребывания. Он проходит как свидетель… - и вновь вопросы, вопросы, вопросы. Что мы видели, слышали, делали. Точнее, пока еще адресованные Тио.

Когда рассказ повторился в третий раз, и мы ознакомились с протоколом и подписали его, участников у беседы поубавилось – мальчик с откровенным облегчением на лице отправился к Элиа в приемную, сообщив, что подождет и меня.

На стол перед Гранд-Мастером легли новые бумаги и кончики пальцев вновь сомкнулись.

- Итак, приступим. Цель вашей поездки, кто мог знать о ней, что произошло за время следования, чем вы занимались на месте, кого видели, что произошло. Все. И не приукрашивай, нам нужна полная и сухая картина. В произвольной форме.

- А как же имя, титул, положение, где я живу, чем занимаюсь? – Выдавила я улыбку.

- Опустим формальности и сбережем твое и мое время.

- Мы отправились с проверкой на строительство школы в Пятом Кольце для детей рабочих и мелких ремесленников. Первоначально хотели проверить только бумаги и не останавливать процесс, но позднее, при встрече с Министром Дел Строительных и Дорожных, Сайрау, Главным Казначеем и начальником стройки было решено провести более крупную инспекцию. В том числе встречу с рабочими. Строительство было остановлено, меры безопасности предприняты. Знал… Это было открытыми сведениями, сам факт посещения и дата.

- Хорошо. Маршрут был известен? Состав стражи?

- Четыре десятка из Отряда, возглавлял лично Карру, и три десятка от гвардии. Маршрут держался в тайне до непосредственно события. На месте я проверяла документы, осматривала сам объект, закладку фундамента, территорию, Тионий занялся материалами. Ему это было более интересно, мы сочли это уместным. Мы не предполагали, что опасность могла исходить оттуда. Были усилены средства защиты от магии, во время следования нас охраняли весьма бдительно… - И все же перед внутренним взором вновь выросли леса, окружившие трехэтажное старинное здание, и темное пятно над головой Тио. Все произошло в считанные секунды, но руки тряслись еще очень долго, и сердце готово было рухнуть в пятки. Реакция самиров оказалась быстрее, чем мгновенная. И только это спасло мальчику жизнь… Я вновь и вновь повторяла действия того дня – выезд из Дворца, закрытой каретой, прибытие на стройку, встречу с начальником и его помощниками, разделение и тот момент, что оставил в моих волосах пару полностью седых…

- Я тоже заметила чары, которые применил мальчик-раб. Кстати, тот самый, кого мы с тобой…

- Не мы, а ты, - прищурился, едва заметно, самир. – Я с ним встречался, так что я знаю. Юноша обладает достаточно странными щитовыми чарами. Я бы сказал, удивительно тонкими для человеческих. Обычно подобное характерно для фамильного. Фамильные щити, фамильные сети.