Уилл повернулся, чтобы обвиняюще остановиться. Учитель ухмыльнулся.

-Твое лицо было настоящим исследованием, - сказал он.

- Ты так поступаешь со всеми учениками? - спросил Уилл.

Холт энергично закивал. - Все до единого. Не дает им распухнуть в последнюю минуту. Ты должен поклясться никогда не посвящать ученика в тайну.

Он тронул Уилла за рукав и указал.

- Но это достается только самым удачливым или лучшим.

Уилл посмотрел в указанном направлении и почувствовал, как к горлу подступил комок. Бок о бок Алис и Эванлин медленно шли к нему через поляну, неся между собой маленькую красную атласную подушку.

Элис, высокая, уравновешенная, пепельная блондинка, красивая в своем элегантном халате курьера.

Эванлин, сорванец, ухмыляющаяся, медовая блондинка и по-своему красивая.

А на подушке между ними, поблескивая в блуждающих лучах послеполуденного солнца, пробивающегося сквозь деревья, лежал простой серебряный амулет из дубовых листьев на цепочке – символ всего, к чему Уилл стремился последние пять лет. Теперь его.

Две девушки подняли его с подушки и вместе накинули на его склоненную голову, в то время как собравшаяся толпа хрипло приветствовала их. Затем, движимые тем же импульсом, они поцеловали его – Элис в левую щеку, Эванлин в правую.

А потом уставились кинжалами друг на друга.

-Давайте начнем вечеринку!- торопливо сказал Кроули. И, схватив Уилла за руку, он потянул его вниз, к группе друзей, ожидавших, чтобы поздравить его.

***

Это была вечеринка, которая войдет в анналы замка Редмонт. Последние гости все еще праздновали, когда взошло солнце. Уилл и Гораций, его самый старый друг, сидели на маленькой веранде и смотрели, как последние танцоры, шатаясь, покидают поляну и направляются домой.

-Наконец-то ты чувствуешь себя Рейнджером? - спросил его Гораций.

Уилл печально покачал головой. -Я чувствую себя совершенно ошеломленным всем этим,- сказал он. - Знаешь, несколько недель назад я не думал, что готов к этому.

-А теперь? - подсказал Гораций.

- Теперь я знаю, что если ты будешь ждать, пока не решишь, что готов, то будешь ждать всю свою жизнь.

Молодой рыцарь кивнул. - Я не мог бы выразиться лучше, - сказал он. - Именно так я себя и чувствовал, когда мы вернулись из Скандии и Дункан посвятил меня в рыцари. "Я еще не готова", - хотелось мне сказать.

-Но ты была, - сказал Уилл.

Гораций кивнул. - Да. Может быть, наши учителя все-таки знают, что делают. Знаешь, Холт очень высокого мнения о тебе. Когда мы сидели в тюрьме в Маашаве, он знал, что ты придешь, чтобы вытащить нас. Он, должно быть, гордился тем, что ты сегодня закончила школу. Иду по его стопам.

-Это большие шаги, чтобы идти по ним, - сказал Уилл. - Наверное, поэтому я и думала, что не готова. Я знал, что никогда не буду таким мудрым, способным и смелым, как Холт. Я никогда не смогу стать таким, как он. Сегодня Кроули сказал: "есть только одна остановка".

Гораций посмотрел на него очень серьезно, оценивающе, вспоминая все, что узнал об этом замечательном молодом человеке за последние пять лет.

- Возможно, ты никогда не станешь такой, как он, - сказал он. - Но там будет не так уж много.

Затем оба друга откинулись на спинку стула и смотрели, как солнце поднимается над деревьями.

-Самое лучшее время дня, - сказал Уилл.

-Да, - согласился Гораций. - Что у нас на завтрак?

Конец.

Примечание автора

Я почти закончил писать «Книгу учеников рейнджера 6: Осада Макиндо», когда понял, что пренебрегал важной период в жизни Уилла и Холта. В книгах 1–4 рассказывается о ранних годах Уилла в качестве ученика. В книгах 5 и 6 описывается его первая миссия в качестве дипломированного рейнджера. Но между ними был разрыв. Я понял, что по мере того, как Уилл приближается к тому моменту, когда он сам станет Рейнджером, его будут беспокоить опасения, что он не готов к ответственности, которую это повлечет за собой. Вдобавок меня интересовал Холт. Как дипломированный рейнджер Уилл переедет в свое поместье. Как бы Холт справился с потерей своего жизнерадостного, живого влияния, которое стало неотъемлемой частью его повседневной жизни?

Эти вопросы были слишком важны для меня, чтобы их игнорировать. Итак, эта книга немного возвращается во времени, к периоду до книг 5 и 6. Она установлена ​​за несколько месяцев до того момента, когда Уилл должен закончить учебу. Холт строит свои собственные планы, чтобы заполнить то пустое место, которое неизбежное назначение Уилла оставит в его жизни. Уилл начинает беспокоиться о том, что он не готов покинуть успокаивающее убежище присутствия Холта. Другие персонажи тоже недовольны изменениями, произошедшими в их жизни. Главный из них - Эрак, оберьярл скандинавов. И именно беспокойство и неудовлетворенность Эрака ускоряют цепь событий, описанных в этой книге.

-Джон Фланаган Википедия site:wikichi.ru