– Все из-за тебя. – Бурчу. – Ты чего так близко подходишь?! Тебе известно о такой штуке, как личное пространство?

Смахиваю с лица мокрые пряди липнувшие к коже, пытаюсь сдуть их, но ничего не выходит. Демон хохочет. Честно. Просто стоит и смеется, будто перед ним шут гороховый, а не я.

– Что смешного ?!

– Ты смешная!

– Я? Я упала из-за тебя, между прочим. Это дурацкое платье.... Оно тяжелое, а вода намочила его.

– Это не из-за меня, Леля, а из-за твоего страха. – Мгновенно становится серьезным. В одну секунду оказывается рядом. Кладет руки на талию и притягивает к себе. Поднимает мою голову за подбородок, забрав горячую ладонь со спины, заставляя смотреть прямо в черные глаза. – Даже не думал, что смогу так бояться за тебя, скучать по тебе. Ты – фурия, бешеный ураган, и ты…

– Лучше молчи! – Прерываю его. – Потому что, извини, но все твои эмоции ничего не значат для меня.

Лгу. Нагло и подло лгу глядя прямо в его глаза. Вот это я подкачала навыки общения. Разве можно солгать демону? Тело, будто только и жаждет его прикосновений, само льнет к нему. Сердце колотится в груди, словно ненормальное, пульс становится бешеным, будто бы я только что пробежала марафон. Тону в глазах, напоминающие бесконечность Вселенной, тону в его прикосновениях. Но ни за что не признаюсь, что мне приятно, ведь сначала нужно понять все для себя. А потом думать…

– Ты просто не помнишь, – шепчет и наклоняется ближе. Едва ощутимо касается губами моих губ, проводит по них линию, вызывая дикое и непонятное дрожание, жар между ногами и бешеное желание. – Но я напомню…

– Хочешь, чтобы губу откусила ?! – нежно шепчу, чувствуя, как нестерпимо хочется ответить на ласки, но и одновременно заехать по наглой роже демона за такую вольность по отношению ко мне.

– Хм … я не удивляюсь, Леля. Совсем нет. И я подожду.

– Если я не сбегу, – фыркаю.

– Ты уже пробовала, как видишь, не получилось.

Отстраняется. Забирает руки, нагло и сладко улыбается, будто только начал обольщение бедной меня, как бы предупреждая, что дальше – больше. Будто знает, как я реагирую на него в самом деле.

– Попробую еще! – Упорно заявляю.

– Попробуй, – хмыкает весело, а потом хватает за руку, подбрасывает меня в воздух и, перехватив, перебрасывает через плечо.

– Я не мешок с картошкой, а ну-ка отпусти меня. Вот наглый Демон! Я тебе печень отобью, немедленно спусти меня на землю.

Конечно же Сээр не реагирует. Только смеется. А потом хлопает ладонью по ягодицам заставляя замолчать и молча его ненавидеть.

Некоторое время демон несет меня на плече, а потом меняет позу и прижимает меня к своей груди спиной, обжигая шею горячим дыханием. Мы взлетаем в воздух, словно птицы и это невероятно прекрасно. Широкие крылья раскрываются за спиной, бросая тень на землю, в то время как мы стремительно удаляемся, взлетая все выше и выше. Из горла вырывается крик восторга и страха одновременно, ведь висеть в воздухе на таком расстоянии жутко. Стоит Сээру ослабить хватку, и я полечу вниз, оставшись всего лишь мокрым пятном на земле.

Через несколько мгновений, я привыкаю к удивительному полету и даже позволяю себе полюбоваться видами. Здесь есть на что посмотреть: впереди невероятной красоты дворец из светлого камня, он окружен садами, а высокие шпили тянутся к голубому небу. Окна словно разукрашены разноцветными красками всех возможных и невозможных цветов переливаются в свете солнца. Слева и справа густые леса, за которыми видны очертания городов: маленькие домики с цветными крышами. И позади нас бескрайнее море....

Не знаю, что происходит с головой, и вообще со мной, но как только начинаем лететь над длинными и широкими лестницами, ведущими во дворец, в голове, будто что-то щелкает. Воспоминания возвращаются вихрем картинок. Теперь я вижу все своими глазами. Помню, что потеряла …

Трудно сдержать эмоции, которые сейчас выходят огромными каплями и скатываются по щеках. Внутри начинает кипеть желание оказаться от Демона, держащего меня за талию, как можно дальше, ведь именно он виновен во всем. Он виновен в моей смерти. Он убил меня.

Как только мы оказываемся на самом верху ступеней, и мои ноги касаются земли, вырываюсь из объятий демона, резко поворачиваюсь к нему и даю пощечину. Одну, другую, потом еще. И еще. Не могу сдержать свой гнев, не могу успокоить его. Все, что остается – отблагодарить мужчину напротив физической болью, пытаясь отомстить за то, что пережила.

– Ты! – сычу, – ты убил меня! Ты …

– Лилиана… – растерянно протягивает, не противясь ударам.

Сээр позволяет давать пощечины, позволяет уничтожать его взглядом, ведь он виновен, ведь он сам привел меня в Долину Песков, к жрецам, он сам запустил пророчество, он променял мою жизнь на Тьму, он проклял свою Империю.

– Не-е-е-е-т! – Мой голос дрожит от напряжения, гнева, ненависти. Все эти эмоции бушуют в душе, душат меня изнутри, уничтожают. – Не Лилиана! Ты врал, поставил печать, ценой моей жизни расторг договор с Эделем, и даже не поблагодарил за спасение Шаалы, части тебя же, не давал уйти и упорно вел на смерть, а еще воспользовался моим телом! Не Лилианай мне здесь! Я просила…умоляла передумать. В храме…когда…

– Когда я понял, уже было поздно! – Прерывает. Лицо становится каменной маской с красным пятном на щеке. Взгляд черных глаз тяжелый, брови сведены в одну линию. – Я пытался дать тебе уйти…

– Плохо пытался! И знаешь, я рада, что принцесса Лилиана тебя обманула, что Эдель предал. Ты заслуживаешь этого, потому что нельзя отдавать чужую жизнь просто так! Нельзя. А знаешь, что самое отвратительное? – Не могу сдержать гнев в себе. – Ты, когда понял, что моя память потеряна, не показал, как вел меня на смерть! Решил пропустить этот важный момент в наших отношениях?! Назвал настоящей невестой, да? И знаешь, я даже верю, что если бы не вспомнила все, если бы не этот проклятый полет, дворец, то никогда и не узнала бы, что мой жених убил меня! Ты лжец, Сээр! Я ключ к снятию пророчества, да? Арабат сказал, что за мной охотятся жрецы, чтобы Тьма заполнила ваш мир, чтобы я не могла все исправить. А я не буду исправлять. НЕ БУДУ! Я вернусь домой. А ты умирай. Все вы! Ты обрек меня на смерть, а я обрекаю тебя!!!! Будь ты проклят, Демон! Будь проклят!!

Последний вдох. Последний выдох. Я за чертой Долины Песков. Наконец-то! Не верилось, что смогу, не верилось, что получится, но вот я здесь, на земле Саары, без ведома императора. Жива. Почти жива. Выбралась. Убежала. Смогла.

Записки двойника

Трудно объяснить свои эмоции в данный момент. Гнев улегся, стал меньше, и осталось одно единственное желание – вернуться домой. Туда, где зима, где так же никого нет, но, по крайней мере, меня там никто не захочет убить. Никто не продаст мою жизнь. Никто не залезет в душу и не разорвет сердце, что сейчас так беспощадно болит, пылает огнем, разрывается на части из-за воспоминаний.

Я бегу от Сээра. Обхожу дворец и иду вглубь сада, не обращая внимания на красоту вокруг. Не до нее. Пробегаю под ветками деревьев, гнущимися к земле, несмотря на прекрасные цветы, что их украшают. Полна ненависти, желания что-то разрушить, хватаю ветви руками и ломаю их, чувствуя злорадное удовлетворение. А потом натыкаюсь на фонтан стоящий в окружении зеленых кустов, которые покрыты мелкими бутончиками цветочков похожих на розы. Он в форме пальмы, из листьев которой течет вода в большую белую чашу. Журчание веселым звуком разносится по саду. Рядом с фонтаном стоит Дашка. Светлые волосы заплетены в косы и украшены цветами, одета она в нежно-розовое платье, и с опущенной головой.

– Дашка? – Шепчу. Не могу поверить, что вижу ее: целую и к счастью невредимую.

– Лелька?

Поднимает голову и смотрит на меня в упор, не веря своим глазам. Слезы удивления, счастья капают из глаз. Долго не думая подхватывает юбку платья и подбегает ко мне. Крепко обнимает, шепча на ухо с восторгом: