– Меня и так не видно, – Руслана распирало от гордости. – А все женщины на меня заглядываются просто потому, что чувствуют мои феромоны.

– Дурак, – без злобы сказала Маришка.

Злиться на него она не умела. Точнее, она не умела долго на него злиться.

– Феромоны – это как раз женские гормоны.

– Ну или как их там – атаранты, – брякнул парень.

– Заткнись, – по-прежнему беззлобно посоветовала девушка.

И через мгновение добавила:

– Аттрактанты. Половые аттрактанты.

– Ну, эти, да, – поддакнул Руслан.

Она улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ. Для того, чтобы увидеть улыбки друг друга, чудеса техники были им не нужны.

…Александр Брунович Гольдберг, начальник «убойного» подразделения КРЕССТа, в котором служили Маришка и Руслан, имел прозвище «Папа». Еще будучи студентами академии, молодые люди частенько бывали в его доме. Супруга Александра Бруновича готовила фантастически вкусную фаршированную щуку. По-прежнему яркая в свои пятьдесят с небольшим, Римма Гольдберг любила, усевшись за стол, поворчать о «несложившейся судьбе», что послала ей в мужья «уникального еврея». Единственного из всех евреев, которых она когда-либо знала, избравшего свой жизненный путь в качестве босса отдела «по борьбе с бесовщиной». В такие моменты Маришка и Руслан энергично кивали в ответ на длинные монологи Риммы Абрамовны, а сами знай себе уничтожали вкуснейшую рыбу, что просто во рту таяла.

Впрочем, отнюдь не только отличники и проявившая себя в чем-либо академическая молодь были вхожи в дом Гольдбергов. «Папа» просто любил своих студентов. Всех, даже самых нерадивых. И кормил, и денег одалживал, и частенько помогал отмазаться, ежели кто из его питомцев вдруг влипал в какие-нибудь мелкие неприятности. Ну а студенты, само собой, сполна платили ему взаимностью. И в прозвище Александра Бруновича не было и намека на иронию. Тем паче, что все студенты академии имели одну общую, и, к сожалению, не слишком приятную особенность – в прошлом каждый из них был воспитанником детского дома. Это было одно из основных требований, предъявляемых руководством академии к абитуриентам.

– Ну вот, прошу любить и жаловать, – вещал «Папа». – Дарла Ван Глек. Кодовое имя – голландка. Особо опасна.

Руслан и Маришка внимательно разглядывали досье. Ничего особенного, в общем, и похлеще ироды встречались, в том числе – среди женщин. Замешана в двух убийствах, многочисленные связи с американской, итальянской, китайской и русской мафиями. Имеет апартаменты в Манхэттене, особняк в Беверли-Хиллз, виллу в Сан-Марино и коттедж на Рублевке. Тройное гражданство – американский, японский и российский паспорта. Разъезжает по всему миру. Питает слабость к антиквариату и роскоши – ну еще бы, с такими капиталами! Не замужем, и в браке не состояла.

– Красотка, – поделился впечатлениями Руслан, – на кинозвезду похожа. На мордашку, по крайней мере.

– Пенька наряди, – изрекла Маришка. До фотографий объекта она еще не дошла.

– А? – не понял Руслан.

– Говорю, с ее доходами кто угодно будет похож на кинозвезду, – разъяснила девушка напарнику.

– А, – дошло до Руслана, – да уж, не бедненькая, – согласился он.

– Куча имен и фальшивых паспортов, – продолжал «Папа», – посему, смею предположить, что настоящего имени этой леди никто не знает. Но имела неосторожность засветиться как Ван Глек. Знает минимум пять языков. В прекрасной физической форме, владеет приемами восточных единоборств. Телосложение атлетки.

– Это при росте метр восемьдесят? Атлетка-брюнетка? Классная бабенка, еще больше мне нравится! – весело прокомментировал Руслан.

Одарив его мрачным взглядом, «Папа» поспешил добавить:

– IQ зашкаливает за двести. Повадками более всего напоминает классического сангвиника, но, думаю, эта видимость ошибочна.

– Почему? – тотчас выпалил Руслан.

Игнорируя поданный голос, «Папа» достал из кармана пачку сигарет. Чинно закурил. Зная эту привычку Босса держать паузу, Маришка углубилась в изучение «особо опасной преступницы Дарлы Ван Глек». Мда, не густо. Интересно, на чем она могла проколоться? Может, наркотики? Да нет, что-то не слишком она похожа на наркоманку. Неясным было и другое…

– Вопросы? – голос «Папы» вырвал Маришку из раздумий.

– Я уже, – заявил Рус.

– Без риторики, а? – с оттенком раздражения сказал Александр Брунович. – Попрошу по существу и без пошлостей.

То был сигнал Маришке, которой тоже не терпелось удовлетворить свое любопытство.

– Каким образом она подставилась?

Александр Брунович сдвинул брови «домиком»:

– Нэйдан Мейеринг… вы ознакомитесь с его ролью в этой истории чуть позже… так вот, его давным-давно вела тамошняя спецура. Но Ван Глек их опередила. Если бы не это обстоятельство, труп Мейеринга вряд ли бы попал в папку под грифом «совершенно секретно». И уж конечно, никто бы не стал так глубоко копать. Ихние копы хоть и не такие лентяи как наши менты, но тоже зазря зада не поднимут.

– Да, но тогда мне непонятно, какое она имеет отношение к КРЕССТу? – вопрошала Маришка, – Она что, телепат? Или ведьма?

– Медиум? – предположил Руслан.

Подразделение Гольдберга, равно как и alma-mater Маришки и Руслана, было лишь частью огромной структуры, наряду с ФСБ и другими подобными конторами занимавшейся вопросами государственной безопасности. Аббревиатура КРЕССТ дословно означала – Консолидация Российских Единых Специальных Служб и Товариществ. КРЕССТ включал в себя множество отделов и подотделов и по сути являлся огромным муравейником, в котором вполне мирно на взаимной договоренности существовали люди практически всех известных профессий – от судмедэкспертов и хакеров экстра-класса до снайперов и юристов всех специализаций. Однако, банальные наркодельцы, ординарные серийные убийцы-психопаты и отдельные звенья организованной преступности «Папу» и его ребят не интересовали. Консолидация Российских Единых Специальных Служб и Товариществ в самом прямом смысле и всеми доступными способами боролась с паранормальными явлениями и прочей чертовщиной.

– Бери выше, – разрешил Гольдберг.

– Член какой-нибудь сатанистской организации? – не унималась Маришка.

– Член, – брякнул Руслан.

Маришка улыбнулась «про себя». Ну Рус! Сейчас «Папа» тебя на место поставит.

– Есть подозрение, что она – вампир, – будничным тоном сообщил Гольдберг.

– О! – просиял Руслан. – Вот это уже интересно! Давайте картинки, Алексан-Бруныч.

От фотографий жертв предполагаемой вампирши Руслан пришел в полный восторг.

– Все как обычно, Алексан-Бруныч? Две ранки на шее и ни капли крови в венах?

– Не спеши с выводами. С первой-то жертвой все именно так…

– Ага, вот эта девушка, да? – допытывался Руслан, тыча пальцем в фотографию блондинки с остекленевшим взглядом.

– Проститутка из Нью-Йоркского борделя, – уточнил Александр Брунович, – ее нашли в тот же вечер. По горячим следам, так сказать.

– Вау, так она – бисексуалка?!

Восторгу Руслана не было предела.

– Да кто их сейчас разберет, – смущенно проговорил «Папа», мгновенно став пунцовым.

В свои шестьдесят лет Гольдберг, будучи человеком воспитанным на классической советской идеологии, не понимал, а точнее, не желал понимать значения множества подобных «неологизмов». И смущался как школьник всякий раз, когда разговор заходил о чем-нибудь «этаком».

– Александр Бруныч, а что со второй жертвой?

Маришка решила прийти «Папе» на помощь. Кроме того, ей было весьма интересно узнать, что означал кол в груди жертвы номер два – темноволосого парня с перекошенным в агонии лицом.

– Да, так вот, – пунцовый оттенок на щеках Гольдберга постепенно уходил, уступая место нормальному цвету лица. – Вторая жертва – это и есть тот самый Нэйдан Мейеринг. Мы было подумали, что это ритуальное убийство. Ан нет! Получив заключение нашего эксперта о составе крови жертвы, мы пришли к выводу, что это вампир.

– Что, и этот хрен с горы тоже вампир?! – Руслан чуть не захлопал в ладоши.