“Пусть тебя не держит страх. Лестница в двухстах шагах”.
Обойдя башню, я сделала ещё одну подсказку:
“Башню слева обойди, стрелку белую найди”.
А немного дальше прикрепила записку:
“Ты не думай отдохнуть – к башне проложи свой путь”.
Полина всё время делала отметки на карте. Получилось неплохо. Думаю, должны справиться. Вот и полянка с отдыхающими пионерами. А они неплохо тут расположились, пока нас не было. Ярослава Сергеевна, раздевшись до купальника, загорала. Саша с Данькой играли в бадминтон. Серёжа уже установил треногу с котелком и складывал костёр. Мадина просто сидела на крепостной стене и смотрела вдаль на реку. Завидев нас, она радостно спрыгнула и побежала к нам навстречу, а вожатая повернула голову.
- Ну и долго же вы прятали! Мы заждались вас. Отряд, строимся, сейчас я расскажу правила. Полина, карта готова?
- Конечно, вот она.
- Прекрасно! Ребята, скорее, собираемся вокруг меня. Итак, все здесь? Слушайте внимательно... А вы, девочки, пока мы будем искать лисичку, остаётесь дежурными по лагерю. Серёжа, огонь потом разведёшь. Участвуют все. Саша, Данька, ну что это в самом деле такое? Ну-ка быстро ко мне.
- Так нечестно, я отыграться хочу, – заныл Данька.
- После соревнования у вас ещё будет много свободного времени, пока приготовится каша. Итак, делимся на две команды. Капитан первой команды – я. Капитан второй команды – Нулева старшая. Кто первый найдёт, получает приз. Так, ребята, внимание, время пошло!
Я с Полиной отошла в сторону. По понятным причинам, участвовать в игре мы не могли. Даже не знаю, что лучше. С одной стороны, можно посидеть, расслабившись, в тенёчке, охраняя вещи. С другой – хотелось побегать с пионерами по крепости. Но приключений с меня уже хватало. Нужно было обдумать, как незаметно отойти от группы. Луг просматривался до самой реки, и конечно же в открытую идти было нельзя – меня бы тут же обнаружили. Но пока весь отряд занят поисками лисички, никто на это не обратит внимание. Я скажу Полине, что... что возвращаюсь в лагерь? Но она увидит, что я пошла в противоположную сторону. Или... Что бы мне такое сказать! О! Придумала! Голоса ребят, наперебой перекрикивающих друг друга, постепенно отдалялись, и, наконец, стихли за поворотом стены. Время было самое подходящее.
- Полина, мне Ярослава Сергеевна велела за водой сходить к реке.
- К реке? Но ведь это очень далеко. Разве мы взяли с собой недостаточно воды?
- Не знаю, но так сказала вожатая. На чай хватит, а вот на кашу – нет. Мне нужно успеть как можно быстрее, пока ребята не вернулись. Иначе нам нечем будет ужинать.
Для уверенности я продемонстрировала несколько пустых бутылей, в которые я “собиралась набрать воду”.
- Странно, что не послали кого-то из парней.
- Они все участвуют в игре, а мы с тобой дежурные по лагерю, сама слышала. Если не я, то кто принесёт воду?
- Тогда я пойду с тобой. Тебе же одной тяжело.
- А вещи и припасы кто охранять будет? Спасибо, но я справлюсь. Я в рюкзаке понесу, не устану.
Полине ничего не оставалось, как кивнуть.
- Гис, пожалуйста, будь осторожна. Я буду за тебя переживать.
- Надеюсь, здесь нет никаких опасностей, о которых ты мне не говоришь? – я вопросительно посмотрела на неё.
- В траве могут быть змеи, пауки разные...
Я рассмеялась:
- Ну да, и входы в зловещие подземелья. Всё будет отлично, скоро вернусь!
Выждав момент, я незаметно вытянула коробок со спичками из Серёжкиной сумки и решила пополнить свои запасы провизии так удачно найденной в каземате тушёнкой. Расстегнув рюкзак, я блеснула банкой на солнце, пытаясь разобрать полустёртую надпись на ней. Вдруг рядом появилась Мадина. Чёрт! Мой план побега был на гране провала.
- Мадина? А ты почему не со всеми?
- У меня срочные дела на стоянке.
- За мной шпионить?
- Нет, не шпионить. Допустим, я скажу “обеспечивать безопасность” – так тебя больше устроит?
- Меня никак не устроит. Я не маленький ребёнок, за которым нужен присмотр. Я могу за себя постоять. Ясно тебе?
- Ясно, ясно... А что это у тебя в руках?
- Предположим, тушёнка.
- Тушёнка, значит... Ну-ка, дай её сюда...
- Зачем? Проголодалась?
- Давай, давай... Меньше слов, больше дела.
Я кинула ей в траву банку и отвернулась. Откуда ж эта чертовка взялась? Ей-то я уже точно не сочиню историю про воду.
- Ещё есть банки?
- Есть, у Полины две штуки.
- Да, правильно, всего три штуки было.
- Я даже не спрашиваю, откуда ты знаешь. И так поняла по твоей заколке. Ты была там? В кого стреляла?
Ракчева вздохнула и грустно опустила голову, погрузившись в воспоминания.
- Была. В НИХ и стреляла. Только давно. Потом ход замуровали, пока вы с Полиной туда не сунулись.
- Мы случайно каземат нашли.
- Молодцы, что нашли, только зачем банки надо было оттуда забирать?
- Идея Полины. Она.. С ней было... Она проголодалась.
- Вы что же, собирались съесть содержимое этих банок? – Мадина расхохоталась.
- Я срок годности проверяла...
Мадина расхохоталась ещё больше.
- То есть, ты думаешь, что внутри мясо?
- А что там? Бомба?
- Нет, – сквозь смех ответила Мадина, – это топливо для гравитона. Вот забавно было бы, если б ты его сожрала. В туалете денька три провела бы.
- Очень смешно... Раз уж там так опасно, надо было замуровать каземат целиком, а не только вход в туннель. А теперь наши туда пойдут лисичку искать.
- Что-о-о? Ты оставила там лисичку?
- Да, она там, прямо у замурованного туннеля.
- Твою ж мать! Гиса, а тебя не учили в детстве не трогать незнакомые предметы, особенно в подземельях? Знаешь, что вы сделали? Вы гравитон разрядили, который рядом с входом в подземелье установлен и этот туннель закрывает! Думаешь, ИМ не хватит сил проломить стену? Гравитон без топлива минут десять протянет... Эх, Анька, Анька, как же мне тебя сейчас не хватает! Ты, Гиса, просто классовый враг какой-то, вредитель и разрушитель социалистической собственности! Жди здесь, я бегу в каземат, пока не поздно... Если... Если уже не поздно...
Мадину как ветром сдуло. Вот и прекрасно. Пока она разбирается со своими устройствами, у меня есть отличный шанс улизнуть. К счастью, Полина не слышала нашего разговора. Я быстро нацепила рюкзак и зашагала вниз по высокой траве в сторону реки, то и дело спотыкаясь о кочки. Даже не шла, а почти бежала, рассчитывая оторваться от возможной погони, выиграть время, пока меня не хватились, и добраться хотя бы до реки, за которой я видела дорогу. Переплыть реку, а дальше пусть ищут. Хоть с собаками, хоть с автоматчиками. Бежать, бежать прочь из этого лагеря со всеми его загадками.
Я обливалась потом, рубашка вся промокла, ноги ныли, оцарапанные колючками, силы покидали меня, но погони не было. Расстояние до реки сократилось почти вдвое, но всё же ещё слишком далеко. Обессиленный организм требовал сделать привал, отдохнуть, перекусить и выпить воды. Мне всё время казалось, что сзади гонятся или Буки или Мадина с пулемётом. Или из густой травы вот-вот вынырнет Валькот, свяжет и потащит в лагерь. Но ничего такого не происходило. Я выпила полбутылки воды, достала сухпаёк в виде бутербродов, жадно откусив огромный кусок колбасы. Никто за мной не гнался. Может быть, поверили моей истории, что я пошла за водой? Интересно, отряд уже вернулся? Знает ли Ярослава Сергеевна о моём побеге? Что ей рассказала Полина?
Немного успокоившись, я продолжила обед. Луг жил собственной жизнью по своим незримым законам, стараясь не сближаться с человеком. Солнце палило выгоревшую за лето траву, стрекотали кузнечики, высоко в небе парил орёл или какой-то сокол, высматривая полевых мышей. Огромный, бескрайний мир принимал меня в свои объятия. Кто я? Где я? В какое время и часть Вселенной забросила меня судьба? Я вдохнула аромат полевых цветов... Что-то далёкое, из детства... Когда-то, ещё до своей болезни, я была счастливой, как все дети, и могла беззаботно играть в саду за домом. Болезнь! Я ни разу про неё не вспомнила за последние дни. Может быть, прав Глеб Валерьянович, и я действительно иду на поправку? А может быть я и сейчас счастлива, несмотря на всё то, что происходит вокруг? Если, Гиса, ты научишься воспринимать всё происходящее как игру, то перестанешь быть её участником, а начнёшь наслаждаться всеми теми приключениями, которые она тебе подкидывает. Я понимаю, почему не хочет возвращаться в своё детство Полина, Мадина, Аня... У них не было вот так в траве, среди цветов... Наверное, Генда прав. Прав в том, что хочет сохранить для нас детство. Вот только хотим ли мы в нём оставаться навсегда? Если повернуть назад, в лагерь, сделать вид, что ничего не происходит, и наслаждаться летом? Завести роман с Серёжкой. Выучить магию и рукопашный бой. Выступать в театральном кружке. Научиться делать роботов. Писать стихи, играть на фуэ. Да мало ли... Лето заканчивается... а потом... хотя, какая разница, что будет потом? Веки тяжелели, глаза сами по себе закрывались. Надо мной порхали цветы. Или бабочки? Не синие. Я мысленно улыбнулась Валькоту. “Спасибо, что позвал меня сюда, но теперь мне пора уходить. Отпусти, пожалуйста”.