– Стойте!

Я остановился. Непривычно было слышать человеческий голос, давно не встречал людей, и, тем более, так близко. Только издалека иногда видел кого-то, но подходить не решался. Кто его знает, что на уме у этих людей, ведь хватало всяких, которых лучше всего обходить стороной. Я повернулся и увидел силуэт человека, медленно приближавшегося к нам. Бой сразу же стал передо мной и принял оборонительную позу, готовый защищать меня.

– Бой, не трогать, – сказал я и вышел вперед, чтобы незнакомка могла подойти поближе.

Она остановилась в трех метрах от меня, и я сразу почувствовал ее запах. И это были не духи, а всего лишь запах пота. Свой почему-то не так врезался в нос, а вот чужой…

Передо мной стоял человек, а я уже давно не видел так близко людей, и этот человек был женского пола. Я смотрел на нее, как на экспонат в музее, и в какой-то момент мне стало даже как-то неловко. Словно дикарь, впервые увидевший человека. Так и смотрел, если бы она не заговорила первой.

– Где я нахожусь? Какой это район?

Ее голос зазвучал как мелодия, звонкий и приятный, и я даже потерял дар речи, наслаждаясь звуками, которые доносились из ее уст. Ведь для меня эта встреча была значимым событием. Уже год я ни с кем из людей не общался, а тем более с девушкой.

– Промзона, – ответил я.

– Промзона? Не может быть. Это же так далеко.

Она, видимо, очень сильно разочаровалась, что находится в этом районе. Незнакомка выглядела растерянно и не знала, что делать, смотрела по сторонам, пытаясь, наверное, взглядом отыскать хоть что-то ей знакомое. Но в сумерках уже трудно было хоть что-то различить, а особенно вдалеке.

– Скоро ночь. В любом случае идти куда-нибудь уже опасно. Идем с нами.

– Куда с вами? – спросила девушка настороженно.

– Да не бойся. Мы тебя не обидим. Нужно убираться отсюда в укрытие, плотоеды выходят на охоту. Идем. Сейчас нет времени на разговоры.

Я повернулся и пошел в сторону своего «дома», Бой последовал за мной. Незнакомка постояла пару секунд и, услышав вдалеке звуки плотоедов, заспешила за нами.

– Подождите!

Я сидел возле камина и присматривал за кастрюлей, в которой варилась гречка. Камином я называл самодельную печку, которую соорудил из обломков бетонных блоков. Щели замазал глиной, а дым с помощью трубы направил в отверстие в стене. Наверное, вентиляционное, но это меня мало волновало, главное, в помещении было тепло и безопасно. Дрова, которых мне было достаточно для того, чтобы приготовить пищу, я приносил из леса. В бункере было тепло даже зимой, поэтому условия здесь были вполне комфортные, если можно было так сказать. Еды тоже хватало, особенно гречки и риса. Соль была, и даже сахар, поэтому приготовить можно было со вкусом. А главное то, что была здесь и тушенка на любой вкус: свинина, говядина и даже индейка – но она нам уже поднадоела, и мы ходили с Боем на охоту, чтобы поесть свежего мяса. В общем, нам повезло, когда мы нашли это место, жить можно было припеваючи, по сравнению с тем, что творилось наверху.

Незнакомка сидела на моей кровати, которая представляла собой пять матрасов, сложенных в одну стопку. Их я тоже нашел в бункере и в немалом количестве. Девушка сидела скромно, держа ноги вместе и слегка наклонив их в сторону. Она осматривала мое жилище, хотя смотреть-то здесь нечего было. Картины на стене не висели, ковры пол не устилали, да и люстры из хрусталя не освещали мои хоромы. Голые стены и тусклый свет, который исходил только от лампочки над выходом и от огня, играющего в моем камине. И только здесь я смог лучше разглядеть незнакомку. Милое овальное личико, как мне казалось, идеальное, правильной формы, которое может быть только у ангелов. Большие черные глаза, опоясанные вокруг длинными ресницами. «Макияж», – подумал я. «Да ну. Здесь такое творится вокруг, что некогда. Хотя кто ее знает, ведь она девушка. Всегда хочется выглядеть хорошо». Остренький носик выглядел совсем маленьким по сравнению с глазами, зато гармонировал с узкими губами. Густые русые волосы повторяли контур лица и заканчивались в районе плеч, слегка закрученные в стороны. Узкая талия, небольшая грудь – все это подчеркивала одежда, которая прилегала к телу. Видно было, что она вела активный образ жизни, поэтому телосложение у нее было спортивное. Она чувствовала себя неловко в новой обстановке, но, осмотревшись вокруг, все же первая начала разговор.

– Спасибо за помощь.

– Пожалуйста, – ответил я.

Немного помолчав, девушка снова начала:

– Я думаю, он не достал бы меня с этой башни, – сказала она и посмотрела на меня вопросительным взглядом.

– Не достал, хотя прыгают они высоко. Он ведь все равно не оставил бы тебя в покое. Позвал бы всех своих дружков, и ходили бы вокруг башни. А без еды и воды долго не протянешь. Только если днем убрались бы оттуда.

Я взял тряпку, некогда бывшую полотенцем, и достал из камина кастрюлю, гречка была уже готова. Взял два одноразовых стаканчика и наложил в них кашу. В один из них положил ложку и протянул незнакомке.

– Бери. Набирайся сил. А то, наверное, немало их истратила после такого марафона с плотоедом. Но бегаешь ты отлично, как пуля. Спортсменка, что ли?

– Почти.

– Это как – почти? – спросил я, выпив гречку из стаканчика. Именно выпив, так как ложка у меня была одна, поэтому кашу высыпал прямо в рот.

– Хобби: зарядка, бег, йога. Чтобы быть в форме.

– Утренняя пробежка с плотоедами, – продолжил я.

Девушка улыбнулась. После этого обстановка разрядилась и стала более уютной для разговора.

– Да-а, забежала я далеко. Мне обязательно нужно вернуться.

– А куда вернуться?

– В военный городок. Точнее, то, что от него осталось. В общем, неважно, мне нужно обязательно попасть в тот район.

– Так это же другой конец города. Как ты собираешься туда вернуться? Ночью – плотоеды, а днем – банды.

– Как-нибудь. Перебежками. Здесь я точно не собираюсь оставаться. В гостях, конечно, хорошо, не на улице, но дома лучше.

– Как ты вообще сюда попала из военного городка? Это же… сколько нужно бежать.

– Долгая история.

– Ну, ничего, я послушаю. Мне давно никто ничего не рассказывал. Вот уже год, как я ни с кем из людей не общался.

– Год? – удивленно спросила она, и глаза ее стали, кажется, еще больше. – Целый год ни с кем не разговаривал?

– Ну почему ни с кем? С Боем, – я кивнул в сторону собаки. – Он меня прекрасно понимает. И я его.

Бой понял, что говорили про него. Он поднял голову и навострил уши, готовясь, тем самым, слушать наш дальнейший разговор.

– Я бы, наверное, с ума сошла от одиночества.

– Ну, может и я сошел бы с ума, если бы компанию мне не составил Бой, – сказал я и потрепал своего друга по голове. – А ты, что ли, не одна?

– Не одна, – ответила она, посмотрев мне прямо в глаза. – Нас семеро… Было, – и опустила голову.

– Было? А сейчас сколько?

– Уже меньше, – глубоко вздохнув, сказала незнакомка.

– И где же вы живете там, в военном городке?

– В подземном складе, на территории войсковой части.

– Нашли же этот склад как-то.

Девушка посмотрела на меня, как будто раздумывая, стоит ли мне все рассказывать. На несколько минут в бункере воцарилась тишина. Ее прервал только треск догорающих дров в камине и чавканье Боя, решившего поужинать гречкой. Я вытянул затекшие ноги и прильнул спиной к стене. Моим стулом был деревянный ящик, сидеть было неудобно, поэтому спина тоже ныла. Но я был весь в предвкушении рассказа и ожидал его начала. Моя гостья поставила пустой стаканчик возле кровати и прилегла, облокотившись на нее. Ноги ее остались стоять на полу, хотя я был точно уверен, что она с удовольствием сменила бы их положение. Девушка уловила мой вопрошающий взгляд и поняла, что мне можно доверять.

– Нас с мамой папа туда привел за несколько часов до катастрофы. Он знал о ней, военный ведь, а они всегда знают больше, чем обычные люди. Поначалу нас было больше, человек двадцать: кто-то тоже свои семьи привез, ну а кто-то успел заскочить во время самой катастрофы. Потом нас стало семеро: я, мои родители и четыре солдата. Ну а сейчас и того меньше, – сказала она с грустью. – Остальные погибли от плотоедов и от рук этих мерзких банд.