— Как мило, ты как раз зашел на ужин. — на пороге стояла молодая женщина, явно старше парня на несколько лет. Она мило улыбнулась, поправляя волнистые, каштановые волосы. — Прошу. — дама отошла, впуская внезапного гостя в квартиру, закрывая дверь.

— Ты мне зубы не заговаривай, брукса. — Кэтсу кинул на нее взгляд. — Принять истинный облик не хочешь?

— Мелани. — добавила девушка.

— О, интересно. А при жизни была Суэли. — хмыкнул юноша. — Родилась в Мора, Португалия. Умерла в возрасте двадцати пяти лет, после погребения обратилась в бруксу — вампира, коим становятся все женщины, занимающиеся при жизнью черной магией. Достала поддельные документы и эмигрировала в Париж. Была поставлена на учет Конгломератом существ на постоянное место жительства.

— Ты уже все знаешь. Так, что же тебе нужно от меня, мальчик мой? Пришел посмотреть на мое второе обличие?

— Видел уже, не впечатляет. Я знаю все, что ты сделала, и вполне могу убить тебя без приговора Конгломерата.

— Так почему еще не убил? Великий, беспощадный абрэ… Давно-о о тебе слухи ходят. Мир существ недоволен. — он подошла ближе, проводя пальцами по полечу юноши. — Но я бы могла замолвить словечко за тебя в кругах вампиров. Знаешь ведь, власть кланов велика.

— Мне не нужны в союзниках кровососущие твари. — Кэтсу дернул плечом, отходя в сторону. — Я здесь не для того, чтобы убить тебя, иначе ты была бы давно мертва.

— О, да неужели? И что же тогда тебе нужно?

— Ты должна кое-что сделать. — Кэтсу вынул из кармана сложенную четыре раза бумажку, протянув ее девушке. — Это будет твоей платой за жизнь.

— Ладно. — Мелани взяла бумажку, разворачивая ее, беглым взглядом читая написанное. — Что… Ты… Ты с ума сошел?! Зачем?! — девушка с неподдельным страхом уставилась на мага. — Это верная смерть, что от твоих рук, что от рук Верховной ведьмы!

— Это тебя не касается. В моем случае ты умрешь сразу, в ее есть шанс выжить.

— Ты же знаешь, что меня очень сложно убить. — девушка взглянула на парня. — Я не пойду на такое. Это безумие.

— Я тебя понял. — ответил Кэтсу. Он поднял руку, беря манжету в руку, и доселе бесцельно болтающийся рукав превратился в острое лезвие. Юноша резко кинулся на девушку, одним ударом снося ей голову. Страх и отчаяние — последнее, что мелькнуло во взгляде, так и осталось в ее потухших глазах, когда голова с глухим ударом упала на белоснежный ковер. Прекрасные рыжие локоны стали принимать болотно-зеленый оттенок, теряя пышность и обмякая вокруг лица, а кожа медленно иссохла, покрываясь морщинами. Кэтсу раскрыл ладонь. В ней загорелось темно-фиолетовое пламя. Юноша присел, коснувшись ладонью тела, и головы, после сжимая высвобожденную энергию в кулак. Тело вампирши вспыхнуло неестественным огнем, а вместе с ним сгорела и бумажка.

Обучение магии. Кто бы мог подумать, что такой действительно возможно? Да, пожалуй, никто. Сложно поверить в реальность происходящего, но выбора нет, и сейчас те, кто знать не знали об этом, окунулись с головой в невиданный доселе мир. Им страшно, интересно, волнительно. Кто-то даже слег с внезапным давлением от переживаний. Первые занятия всегда самые интересные, особенно для тех, кто никогда с магией не сталкивался. Есть и те, кто был выращен в семье членов Культа, с самого детства обучаясь владеть своими силами. Таких «особо одаренных» сразу же испытывали при вступлении и определяли на курс, соответствующий и способностям. Все новички же начинали с самого начала, а именно — урока духоведенье.

— Доброе утро. — в класс вошел уже знакомый многим Вивьен. Несмотря на то, что он был руководителем собственной группы, вел занятия и у других. Он сел за учительский стол, глядя на ребят, постепенно начинающих замолкать. Юноша улыбнулся им, когда настала гробовая тишина. — Итак, начнем урок. Сегодня я расскажу вам о душах. Что же это такое? Кто может сказать? Кроме Марро, она тут самая умная, без преувеличения. Рэши? Давай, попробуй. Дай определение.

— Э, ну… — Алекс немного растерялся, к тому же не сразу среагировал на подобное обращение, еще не привыкнув ко второму имени. — Душа — это наша личность, то, что мы есть, наше «я», состоящее из энергии.

— Немного коряво, но верно. Душу составляют все виды энергии, именно поэтому магам подвластны все потоки. Чем больше конкретного вида, тем сильнее предрасположенность к данной стихии. Стихийники — те люди, у которых одна стихия составляет 80 % и более, в сравнении с другими. Соответственно, стихии, находящиеся в меньшинстве никакой пользы не принесут. Можно немного полетать, немного поднять воду или зажечь костер, но не более. Они не способны использовать эти стихии в полной мере и вынуждены развивать предрасположенность к одной. Те, кто обладает примерно в равной доле всеми, направляются на боевых магов.

— А Кэтсу? — спросила одна из девушек. — Вчера нам сказала мадам Шер, что он обладает темной энергией.

— Да, это так. — Вивьен мило улыбнулся, но во взгляде читалось желание убивать. — Тьма его лидирующая стихия, но остальные не менее слабые. Стихийник не сможет стать абрэ, как бы ему ни хотелось, поскольку такая минимизация стихий закрывает мобильность передвижения и атак.

— А Вы какой стихией обладаете? — спросила Лолита.

— Свет. — юноша взглянул на девушку. — На данный момент я единственный маг Культа с преобладающей стихией света. Обычно она, как и тьма, сведены к нулю даже у боевых магов, и контролю не подлежат, хотя в составляющих души должны быть. Вы уже знаете, что абрэ может быть лишь тот, чья внешностью души и физического тела совпадают. Почему?

— Может из-за синхронизации энергии физической оболочки с душевной? — спросила Марро.

— Верно, это дает прибавку. У душ своя внешность. Они, по сути, бесполы, но имеют женские или мужские черты. И, пожалуйста, когда выйдете из тела, не лезьте в штаны проверять! Каждый год одно и то же, совсем чувство стыда потеряла молодежь. — недовольно буркнул Вивьен. Он знал, что его все равно не послушают, и все будет, как всегда. Его слова вызвали тихое хихиканье у задних парт. — На специальных практических заданиях вы будете выходить из тела, но пока должны научиться управлять собственной энергией. Многие из вас, наверняка, уже имеют представления работы с ней. Закройте глаза и попробуйте почувствовать свою энергию.

Алекс последовал словам Вивьена. Он не знал, как сделать это, поэтому просто сидел так, наклонив голову вперед. В районе солнечного сплетения стало теплее, а перед глазами появилось нечто темно-фиолетовое, переливающееся разными оттенками. Оно медленно и вальяжно поднималось до плеч, спускаясь до кончиков пальцев, вниз по позвоночнику, заполняя собой каждую часть тела, заставляя согреться. Юноша шумно выдохнул. Жарко. Он открыл глаза, глядя на довольного учителя.

— А теперь потрите руки и попробуйте уплотнить свою энергию. — произнес Вивьен. Юноша внимательно наблюдал за Алексом, который даже не заметил этого. Ал потер руки, разогревая тем самым их еще сильнее. Подушечки пальцев начало колоть маленькими иголочками. Он начал увеличивать и сокращать расстояние между ладоней, глядя на пустоту между ними. Медленно, воздух между ними начал приобретать цвет, вскоре становясь тем, что парень увидел. Субстанция неопределенной формы, не имеющая ровных границ, переливалась темным оттенком.

— Получилось! — радостно произнес Ал, и созданное нечто тут же исчезло, вызывая недоумение на лице и смех Марро. — А… Куда?

— Ты потерял концентрацию, поэтому не смог дольше держать энергию. Для первого раза все справились хорошо. Таких тренировок будет куда больше, но уже не со мной. Я буду лишь рассказывать о энергии и ее теоретическом использовании, а вот практику преподают другие. Вы уже слышали, что Кэтсу наказан, но, как и ожидалось, он показал кислую морду и ушел в закат, поэтому вести практику у вас не будет, и слава богу.

— Он такой плохой учитель? — поинтересовался Алекс. Он даже немного расстроился, что такой сильный человек отказался от своего внезапного ученика, хоть это было ожидаемо.