— А черный? — Алекс поднял взгляд на юношу в ожидание ответа. Такая информация заставляла волноваться, поскольку понимания всей серьезности ситуации дошло только сейчас. Работа в Культе — неимоверно тяжелая и опасная. Без ее выполнения люди окажутся в опасности. Никто, кроме них, помочь не сможет, поэтому приходится рисковать собой ради тех, кто никогда не узнает о тебе. О твоей героической гибели ради их жизней.

— Черный… — Кэтсу сложил руки за спиной, обхватив ладонью запястье. — Если такое создание появится, под угрозу попадет не только наша реальность. Ближайшие параллели могут также погибнуть, при этом даже не зная, что сегодня их последний день.

— Разве может быть на столько мощное создание?

— Поверь… Может. Они не всесильны, разумеется, но с их потенциалом при желании могут наделать пространственных дыр в разных параллелях. В общем, плохо будет.

— Значит, такие раньше уже были? И как их уничтожали? Могут еще такие быть? — Ал тут же завалил Кэтсу кучей сопутствующих вопросов, что явно не нравилось юноше.

— Так, давай-ка ты притормозишь и прекратишь задавать вопросы? Не все сразу. — Кэтсу свернул в переулок, срезая путь между плотно стоящих друг к другу домов. Они вышли на главную площадь, украшенную высокими, крупнолистными деревьями и длинным прудом с различными рыбками. Поскольку он не был отгорожен по периметру, дизайнер сия чудо явно желал, чтобы какой-нибудь невнимательный маг принял внеплановую ванну. На этой площади располагалось белокаменное здание с округленной стеклянной крышей. Стены кто-то очень активно обгрыз и старательно точил о них когти. В мире, населенным странными существами это даже не удивительно. Внутрь то и дело заходили маги разных возрастов. Кто-то выбегал радостный, а кого-то выгоняли под зад коленом, в прямом смысле этого слова. Кэтсу уверенно направился внутрь, поднимаясь по большим, обшарпанным ступеням. Ал вертелся сзади, боясь потеряться. Внутри находились несколько длинных столов из красного дерева, а за ними с гордым видом восседали секретарши. За ними находилась широкая лестница и по двое карателей с обеих сторон охраняли вход туда. Многие маги сразу поднимались выше, другие же останавливались у столов, спрашивая девушек о чем-то, получая указания и разъяснения.

— Снова хочешь устроить полный дестрой в Иномирье? — прозвучал задорный голосок откуда-то снизу. Ал опустил взгляд, глядя на девчушку лет двенадцати, с густыми, золотистыми локонами. Она не обращала на него никакого внимания, разглядывая большими, синими глазами стоящего перед ней альбиноса.

— Если бы хотел, ты бы узнала об этом первой, Дэрро. Сейчас я здесь с другой целью. Тайр на месте?

— Конечно, даже спрашивать не стоило. Он только и делает, что сидит там. — отмахнулась девочка. — Ладно, если захочешь пощекотать себе нервы, заходи ко мне, подкину тебе что-нибудь интересное!

— В прошлый раз за это тебя чуть не выгнали, поэтому обойдусь. — Кэтсу направился вперед по лестнице, направляясь выше, чем шли остальные.

— Почему она такая маленькая? — поинтересовался Ал, когда они дошли до второго этажа.

— У душ есть свой возраст. Когда они рождаются, соответственно, маленькие, и носители молодых душ довольно активны, одним словом — дети. Подростковые души уже более рассудительны, а старые — мудры, правда, их почти не осталось. Причина нам неизвестна. Так всегда было… Полагаю, это следствие войны. Чем старее душа, тем сильнее.

— Двар их… съела? — Ал заострил внимание на двустворчатой, массивной двери, с двумя карателями на стреме, проверяющих подходящих магов.

— Можно и так сказать. Многие люди пострадали из-за нее. — Кэтсу поднялся до третьего этажа, глядя на таких же охранников. Они одобрительно кивнули ему, поскольку юноше, как самому известному здесь, никаких доказательств по поводу ранга предъявлять не следовало. — Коротышка со мной. — недовольно произнес юноша, кинув взгляд на Алекса.

— Вы ведь не собираетесь дать мальчишке задание своего уровня? — немного неуверенно спросил мужчина средних лет, активно прячась в глубоком капюшоне. Сразу видно — перечить Кэтсу не то, что не любят, скорей, бояться.

— Нет, зеленый еще слишком. Мой уровень никто не потянет, а этот тем более. — он взглянул на юношу. — Что встал? — Кэтсу прошел дальше, оказываясь в довольно узком коридоре, покрытым длинным, красным ковром, с золотой росписью по краям.

— Я не коротышка. — буркнул Алекс. Он был парню по плечо, может даже чуть выше, и считал это вполне нормальным ростом, поскольку сам Кэтсу был довольно высоким.

— Коротышка. — ухмыльнулся в ответ Кэтсу, специально повторив это, направляясь вглубь коридора. Он свернул к закрытой двери, опуская длинную ручку, открывая ее от себя, заходя внутрь. Алекс последовал за ним. Огромное помещение с высокими стеклянными потолками напомнило главный зал, хотя больше походило на библиотеку, с огромным количеством стендов, наполненных различными папками.

— Это библиотека?

— Архив. Здесь расписаны все опасные сущности по странам и уровню активности. Здесь получают задания абрэ и юрфа. — Кэтсу прошел вперед, подходя к массивному столу, нажимая на звонок, раздавшийся громким эхом по помещению, угасающим где-то в глубине стендов. Послышался глухой удар папок о пол. Похоже, сотрудник испугался резкого появления редких гостей. Сюда мало кто заходит, а судя по количеству и толщине папок, заданий хватает с избытком. Из глубины зала довольно быстро прибежал мужчина лет тридцати, с короткими, черными волосами и немного угловатым лицом. Он носил плащ боевых магов.

— Кэтсу! Снова за заданием? — взгляд архивиста упал сначала на Арго, а после на юношу, до боли похожего на сына. Он заострил свое внимание на этих двоих.

«Рад встречи.» — произнес Арго, подходя к мужчине, проводя клювом по плечу. — «Я сберег его, как ты просил.»

— Хочешь сказать, это…? — Тайр уставился на Алекса.

— Привет, папа. — Ал немного неуверенно улыбнулся, поскольку душа отца конкретно отличалась от его физического тела, от чего воспринимать его стало куда сложнее. Юноша судорожно сглотнул, стараясь сохранять спокойствие, но это получалось с трудом.

— Что ж, — Кэтсу развернулся. — дальше разбирайтесь сами. Мое дело лишь привести его. — он быстрым шагом покинул помещение.

— Сынок! — мужчина обнял парня. — Я знал, что рано или поздно мы увидимся… Ты стал таким большим.

— Я очень скучал по тебе… и мама тоже. — Ал крепко прижался к отцу, сжимая в руках плащ на его спине. На душе сразу стало легко и так спокойно. Он до сих пор не мог поверить в происходящее. Встретить давно погибшего родственника спустя столько лет… Сложно поверить, что такое вообще возможно. На глазах невольно навернулись слезы.

— Знаю. Я часто приходил к вам, но с последние годы мне запретили так часто наведываться в Явь. Духи не могут самостоятельно открывать порталы между мирами. Вот, работаю тут. Мне жаль, что вам пришлось испытать такую боль.

— Не вини себя. Ты ведь не специально умер…

— Это вышло совершенно случайно, даже существа тут не замешаны. Просто несчастный случай. Честно сказать, я бы хотел, чтобы ты жил как обычный человек, но энергия с рождения говорила о совершенно иной судьбе.

— Я пришел сюда с подругой, поэтому мне не так страшно, еще и с тобой. — Ал наконец-то отлип от отца. — Выходит, ты уплотненный дух?

— Нет, все духовное тут становится осязаемым. Моя работа в архиве, на миссии выхожу крайне редко, а вот ты скорее всего будешь на передовой. В любом случае, теперь Арго будет служить тебе, и с его помощью куда легче. Почему тебя привел Кэтсу?

— Мы наказание друг для друга… Я почти убил Ка-ду, которого должен был прикончить он, ну и после этого, ему в голову пришла мысль, якобы этого достаточно для прохождения испытания. Реквиаль решил дать его мне как наставника и второго куратора, помимо Наяны.

— Он очень тяжелый человек, с ним не всякий может совладать… — Тайр усадил сына на стул, беря второй и садясь напротив него. — Тебе придется пытаться найти общий язык.