Он встал с дивана и подошел к окну, но вскоре почти сразу обернулся, чтобы посмотреть на меня.

– Ты ко мне клеишься, Эмма. Назло Майклу? Он спит с твоей подругой, решила отомстить, переспав со мной?

– У меня была такая мысль.

Джеймс развел руками, будто сказав, что это и следовало ожидать. Его спина напряглась и стала казаться шире. Руки согнулись в локтях, и он снял с себя майку.

– Ну, снимай с себя эту пижаму и выбирай, куда пойдем: в спальню или, может, прям здесь?

Его голос ударил, словно пощечина. Грубость и нахальство в его словах, совершенно не то, что я хотела и даже ожидала когда-нибудь услышать от Джеймса.

– Зачем ты так?

Слезы снова начали наворачиваться на глаза. Белая пелена вдруг застелила передо мной очертания фигуры Джеймса.

– Неужели я задел тебя своими быстрыми действиями? Ты, наверное, любишь понежнее.

Он оказался надо мной и провел рукой по моей щеке наверх, убирая прядь за ухо. Его рука грубее, чем у Майкла, но прикосновения были более пронзительными и чувственными.

– Как ты больше хочешь: сверху, или дашь весь контроль мне?

Я влепила ему пощечину, руками оттолкнув его горячее тело. Все во мне сопротивлялось, но Джеймс позволил себе слишком многое, перейдя за рамку приличного. Я не поменяла свои принципы даже спустя два года.

– Извиняться не буду, – сказала я.

Джеймс поднял свою майку с пола и снова ее надел.

– Я тоже.

Он снова сел на диван и оставил приличное расстояние, прежде чем снял с паузы фильм. Напряжение между нами росло, но никто не пытался его устранить. Фильм был скучным, и я поняла, что начала засыпать. За окном уже было темно, и я даже не имела представления, сколько времени.

Джеймс выключил фильм только тогда, когда на экране телевизора появились титры. Он встал с дивана и ушел в комнату, не сказав ни звука, и я решила последовать за ним.

– Джеймс?

Из-за тишины я услышала звук расправления постельного белья в его комнате, поэтому я направилась туда.

– Сегодня опять хочешь спать со мной?

Его голос был жестким, и я чувствовала обиду, что затаилась в нем.

– С тобой.

Он кивнул мне, но даже не повернулся. Его руки разгладили простынь, и Джеймс положил сверху одеяло.

– Если хочешь спать, можешь ложиться.

Он уже направился к выходу, но я перегородила проем.

– А ты?

– Хочу выпить.

Его руки попытались меня подвинуть, но я намертво приклеилась к полу. Его глаза встретили мои.

– Эмма, дай мне пройти.

Я помотала головой, а затем обняла Джеймса. Его спина напряглась, и я поняла, что, наверное, сделала это зря, но его руки обхватили меня. Чуть отодвинув мое тело от себя, Джеймс посмотрел на мое лицо. Мои губы приоткрылись от его пристального взгляда, и от него это явно не ушло. Он поцеловал меня. Поверхностный поцелуй, который был что-то вроде дегустацией. Легкое соприкосновение губ. Джеймс настойчиво углубил поцелуй, и я подалась его порыву. Его руки ходили по моему телу, заходя за рамки неприличного, но мне было так хорошо. Страсть нахлынула на нас, и я не помню, как мы оказались на кровати. Джеймс прижимал меня к матрасу, а его сильные руки держали меня за бедра.

– Мы должны остановиться, – сказал он с одышкой.

Я притянула его к себе, показывая, что останавливаться я не хочу. Я не испытывала такое от поцелуев Майкла, и мне это нравилось. Рассудок потерял контроль, и я забила на свои принципы.

Джеймс отстранился, а затем и вовсе слез с меня. Пусть он и лег рядом, но он создал между нами дистанцию. Душевную.

Набравшись смелости, я спросила его.

– Ты меня не хочешь?

Джеймс молчал, а затем хрипло мне ответил.

– Я все время наблюдал, как Майкл тебя целует. Извини, но мне не так просто это забыть, как тебе.

– Думаешь, мне легко?

Я взяла одеяло, накинула его на себя и повернулась спиной к Джеймсу.

Я проснулась от того, что Джеймс толкал меня и говорил просыпаться. Я, еле открыв глаза, посмотрела на него. Голова раскалывалась, и я не понимала, что происходит. А потом я частично вспомнила вчерашний день… Точнее его конец.

– Эмма, мне нужно идти на работу, – нежно прошептал Джеймс, поглаживая мою щеку.

Я кивнула и попыталась покрыться полностью одеялом, с головой, но тяжелый груз помешал мне. Я опять открыла глаза и увидела перед собой лицо Джеймса.

– Ты такая милая, когда спишь.

Я, еще не проснувшись и не понимающая, что делаю, притянула его к себе и обняла.

– Ого.

Одеяло отлипло от моего тела и полетело на пол. И тогда я проснулась.

– Джеймс.

Он гладил своей горячей рукой мне живот, и у меня побежали мурашки. Случайными действиями я завела не только его, но и себя. Его рука плавно перешла на талию, отчего мое дыхание сбилось.

– Поцелуй меня, – сказала тихо я.

Мои губы приоткрылись в ожидании действий, но почему-то это не происходило. Я вопросительно подняла бровь и увидела улыбку Джеймса.

– Не торопи события, – он нежно щелкнул меня по носу, – пора вставать. Завтрак на кухне.

Джеймс встал с кровати и лениво потянулся. От того, что он размял мышцы у меня на виду, я тоже захотела и сделала так, но только в кровати.

Было странно видеть Джеймса таким после вчерашнего. Как будто ничего не произошло. Почему он решил, что это можно оставить без внимания?

Телефон на его прикроватной тумбе завибрировал, а затем тихо заиграл рингтон. Я пересекла всю кровать и взяла его.

Эмили

Я совсем забыла, что у Джеймса кто-то был. Мои щеки покраснели, и я поняла, почему он оттолкнул меня и не захотел пуститься в страсть со мной. Сердце сильно било в грудь, и я положила телефон обратно. Что я натворила?

Нашедшая силы я встала с кровати, привела волосы в порядок, насколько это возможно сделать без расчески, и пошла на выход.

Джеймс стоял у плиты, и запах бекона расплылся по гостиной и кухне. Притягательный аромат вел меня к тарелке, и желудок жадно заурчал.

– Садись, – сказал Джеймс, стоя у плиты, но в полразворота смотря на меня.

– Джеймс, мне пора…

Лопатка громко упала на столешницу, и взгляд теперь был прикован ко мне полностью.

– Куда?

Его вопрос выбил меня из колеи, ведь я не подготовилась в комнате, что ему сказать. Я понимала, что могла сказать ему правду, что ему звонила Эмили и я вдруг вспомнила, что у Джеймса есть девушка, ведь это было правильно, но мне не хотелось признаваться в этом.

– У меня много дел. По работе.

– Но ты же не работаешь.

Он слишком много обо мне знал. Я уволилась из ресторана, потому что не позволила распускать руки дружкам работодателя. Я была так убита, словно из меня все соки выжали, а ведь я там была не только официантом, но и администратором, но из-за того, что рук не хватало, мне приходилось выполнять не свою работу, за которую, естественно, не получала денег.

Я мечтала стать поваром. Подала заявление в университеты и колледжи, но они были отклонены. И я пошла работать. Выбора у меня не было. Я жила с родителями в одном из спальных районов, где дома людей стояли рядом друг с другом, и копила на свое жилье. Я хотела съехать от них, ведь я уже выросла, и мне не хочется рассказывать все, что я делаю или куда иду. Родительский контроль надоедал мне, и я хотела кричать.

– Эмма, все в порядке?

Я покачала головой, показывая ему, что все, жесть как, не в порядке. Слезы снова накапливались у меня в глазах, ведь я хотела того, чего на самом деле не хотела.

Я не хочу быть с Джеймсом, ведь он мне друг. Я никогда не рассматривала его кандидатуру, а сейчас на фоне стресса я повела себя странно.

– Мне просто пора домой.

– Хорошо.

Джеймс выключил газ, накрыл крышкой сковородку и направился ко мне.

– Позволь хотя бы довезти тебя до дома.

Я вытерла слезу и пошла на улицу. В пижаме было прохладно, и я невольно съежилась. Ветер обжигал лицо, несмотря на то, что на небе светило солнце.