Он отвернулся к окну, ничего не отвечая.

Аня зашевелилась, и вскоре их тела стали чуть ближе друг к другу, словно она придвинулась, хотя это могло быть всего лишь иллюзией, потому что Майков хотел, чтобы Аня придвинулась к нему и села подальше от этого парня.

Они подъехали к боулинг-клубу. Саша припарковался и первым вышел из машины. За ним — Алиса, Игорь и Аня. И вот тут произошло то, после чего Игорю захотелось ударить себя по голове пару раз чем-нибудь тяжелым.

Этот парень (ладно, Эрик) оставался в машине. Он не выходил, и Майков, зацепившись за его слова об интеллигентности, решил сделать что-то совершенно ему не подходящее. Он наклонился, заглядывая в машину, и небрежно, вроде как в шутку спросил:

— Тебе нужно особое приглашение?

Аня позади него издала какой-то странный звук — то ли возмущенный вдох, то ли писк. Эрик улыбнулся, и его разноцветные глаза блеснули ярким светом в темноте авто.

— Типа того, — ответил он.

А дальше все было просто ужасно. По шкале от одного до ста — на соточку. Саша вытащил из багажника инвалидное кресло, о котором Игорь даже не подозревал (на его взгляд «Почему ты не предупредила?!» Аня виновато пожала плечами). Саша помог Эрику выбраться наружу, усадил его в кресло и, похлопав по плечу, стал катить в сторону входных дверей.

Аня медленно пошла следом. Алиса, поставив машину на сигнализацию, провела по спине Игоря ладонью.

— Не парься, — весело сказала она. — Эрик в таких ситуациях бывает каждый день — ему плевать.

Не париться совершенно не получилось.

Они почти не играли. Во-первых, дорожки были заняты, а во-вторых, играть не умел никто, кроме Игоря и Алисы. Это было просто ужасно. Аня пару раз попыталась бросить шар, но он катился так медленно, что толку от этого было мало. Подвыпившая компания на соседней дорожке посмеялась над попыткой Саши, но парень не стал унывать. Он вообще был неунывающим — прекрасное качество, которым Майков никогда не мог похвастаться. И, казалось, никого не волнует их дерьмовая игра, ведь главным было не это, а компания, разговоры и смех. Казалось, что такими вот посиделками люди приближают Новый год и пытаются обмануть зиму, доказать ей, что и в холоде можно найти что-то вдохновляющее.

— Предлагаю выпить за хороший вечер, — Игорь поднял одноразовый стаканчик и отсалютовал им сначала Ане, потом остальным. На Эрика он посмотрел последним. Их взгляды встретились, Эрик улыбнулся уголком губ, Игорь кивнул в ответ и приложился губами к краю стакана.

— Но я все еще считаю тебя занудой, — сказал Эрик Майкову, когда остальные разбрелись по помещению — девчонки не оставляли попыток сбить несчастные кегли, а Саша ушел к бару за выпивкой. Игорь ничего не ответил, и парень продолжил, воспользовавшись паузой. — Она тебе нравится, да?

Он посмотрел на Майкова все с той же смешинкой во взгляде. Эта смешинка раздражала весь вечер, вызывала приступы неконтролируемого гнева, который Игорь всеми силами пытался побороть.

Нужно было проигнорировать его вопрос? Солгать? Но зачем, когда они сидели одни за столиком, вокруг никого не было, и они оба знали правду? Поэтому он перенаправил вопрос:

— А тебе?

Эрик мягко засмеялся, опустив взгляд в стол.

— Интересная ситуация, правда? Но ты должен знать, что я не отступлю.

Майков не знал, как говорить с этим парнем. Он не умел общаться с людьми, которые были настолько уверенными в себе.

— Хорошо, — ответил он, скрещивая пальцы вокруг стакана. — Но и ты должен знать, что я не буду делать тебе поблажек. Мы с тобой равны.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Если намек на физическое состояние и задел Эрика — тот совершенно красиво не подал вида. Игорь был восхищен. Ответ парня его восхитил не меньше.

— Ты ошибаешься, — наклонив голову вбок, произнес он. Глаза разного цвета ярко вспыхнули огоньком азарта. — Я впереди тебя на несколько шагов.

И словно в подтверждение его слов Аня плюхнулась на стул рядом с Эриком, забросила руку ему на плечо и весело выкрикнула:

— Ты видел?! Видел? Я сбила три штуки! Алиса, скажи!

Игорь отвернулся.

Если что-то и происходило за ее спиной — Аня предпочитала делать вид, что не замечает. Майков не просто так вызвался поехать с ними. В машине он вел себя отвратительно недружелюбно, но в клубе, казалось, немного расслабился. И это выбило Аню из ритма, ведь расслабленный Майков был явлением настолько редким, что она частенько забывала, как он при этом выглядит.

Ей понравилась Алиса. У Ани никогда не было подруг, обычно судьба сводила ее с мальчишками: в детстве с ними она лазила по заборам и крышам, раздирая штаны и подолы платьев. В школе ситуация не изменилась, и одноклассники были ей более интересны, чем одноклассницы. Девчонки ее ненавидели за то, что она могла привлечь к себе все внимание совершенно нестандартными вещами. Когда все девочки занимались гимнастикой на физкультуре, Аня с пацанами подтягивалась на турнике (болталась, как сосиска), отжималась (лежала пластом на полу) и играла в футбол, а на выпускной она пришла сразу с тремя ухажерами, которые были лишь друзьями, но это все равно произвело уморительный эффект.

Сейчас, глядя на то, как Игорь с Эриком перебрасываются колкими фразочками, Аня пыталась определить, как давно жизнь начала подбрасывать ее вверх, словно на батуте. Нравился ли ей Игорь? О, черт, конечно! Он нравился ей с первого дня и все сильнее с каждой минутой. Подходил ли ей Игорь? Совершенно точно и безоговорочно не подходил. Эрик же был совершенно другим. В первый же день после знакомства они проговорили безостановочно несколько часов. Аня помогла ему навести порядок в помещении, разболтала, пожалуй, всю свою жизнь и услышала его историю от начала и до сегодняшнего момента. Эрик ее привлекал своей уверенностью и красотой, от которой чесались ладони. Она хотела фотографировать его. Много фотографировать, пока пальцы не заболят, а темнота не опустится на город. Она просто ждала момента.

С Майковым же все было иначе — к нему тянуло магнитом на физическом и эмоциональном уровне, но допустить такую мысль Ане было страшно. Потому что это Майков. Человек не ее круга. Потому что когда-нибудь он женится на Вике, сделает ей много детишек, создаст свою галерею и будет купаться в любви. Аня же в это время сменит работу в очередной раз, возможно — переедет с одного места в другое, но в остальном ее жизнь не изменится. Эта мысль огорчала ее.

Она задумалась и отошла, чтобы купить воды. У бара толпились люди, что отдыхали здесь более громко и алкогольно, чем они. Они были старше — от сорока и выше. Одна женщина улыбнулась Ане нетрезво, а стоящий с ней рядом мужчина махнул рукой, с зажатым в ней стаканом. На Аню выплеснулось холодное пиво. Ее свитер тут же промок насквозь, по шее и груди стекала ледяная жидкость.

Аня застыла, открыв рот. От неожиданности она не нашлась что сказать, а вскоре совсем опешила — Майков оказался рядом в считанные секунды.

— Возьми, — он протянул ей платок и широким шагом подошел к мужику, что стоял совершенно пьяный с довольной улыбкой. — А ты извинись.

Мужик фыркнул — слюни брызнули во все стороны, и Аня поняла, что ей не нужны его извинения. Ей вообще не хочется стоять с ним рядом.

— Не сахарная — не растает, — сказал мужик.

Игорь закатал рукав своей кофты. Аня рассмеялась, подумав — ну не будет же Майков драться из-за нее, глупость какая!

— Игорь, я тебя не узнаю! — кричала Вика всю дорогу, пока вела машину, а Аня, прислонившись к его плечу, мирно спала, не реагируя на внешние раздражители. — Ты же умный, образованный, интеллигентный человек!

— Господи, как я устал быть интеллигентным! Что это вообще значит? Можно мне хоть сегодня побыть не интеллигентным!

Небо светлело. Темнота рассеивалась, сменяясь синевой морозного утра. Майков попытался достать телефон из кармана, чтобы определить, который сейчас час, но Аня пошевелилась и обняла его за пояс, прижавшись сильнее. От этого у Игоря в груди будто ядерная бомба взорвалась. Он замер, не шевелясь. Кожу на лице тянуло, рассеченная губа снвоа начала кровоточить, но все это было таким пустяком.