- Ты легенда, друг! Мой дом открыт для тебя всегда.

   - Спасибо!

   - Идите мойтесь, сушитесь и перекусите чего-нибудь в предбаннике.

   Уже в душе Колдырь сказал:

   - Приглянулся ты старому увальню. Если что - укроет и выведет. Гуляли мы с ним в свое время... Эх! - Колдырь зажмурился от воспоминаний.

   Ньют взглянул на бродягу. Все тело мужика покрывали шрамы. Видать, не раз бывал в переделках. И даже не два. Колдырь перехватил взгляд, хмыкнул и ткнул пальцем в стеллаж.

   - В общем, давай оттирайся, выкидывай ненужные шмотки. Все вот там себе подберешь.

   На полке, куда указал бродяга, высилась внушительная стопка новехонького барахла. Ньют, получивший огромное наслаждение от мытья в горячей воде, с удовольствием натянул чистое белье. Порывшись на полках, подобрал себе штаны покрепче, рубаху посвободней. С носками ботинки охранника не вызывали уже приступов брезгливости. Взглянув в зеркало, Ньют решил пока не бриться. Щетина сносно маскировала лицо. Но хозяин лавки, впрочем, был другого мнения.

   - Ты ж к вербовщикам идешь! А значит, выглядеть должен, как нормальный землевладелец. Садись.

   Взяв бритву, Васек неожиданно ловко и споро побрил Ньюта. Торговец придал щетине на щеках форму завитушек, а вокруг рта оформил что-то вроде бородки. Затем, умело орудуя ножницами, подстриг машиниста. Возня закончилась покраской волос в ярко-рыжий цвет.

   - Вот так лучше!

   И действительно, так было намного лучше. Из зеркала на Ньюта глядел удачливый землевладелец. Самоуверенный, стремящийся расширить свое дело. Рыжий цвет придавал всему облику задиристость, что ли...

   - А не слишком броско получилось?

   Колдырь и Васек дружно расхохотались.

   - Ты, сынок, не понимаешь. Полиция будет проверять каждую серую мышку. Им будет не до тебя, богатенького огненного франта. Ты ж весь на виду, и вот тебе бумажка еще. На всякий. Тебе ж бумаги под девчонок еще вроде как выписывать. В общем, Георг Ларионов ты теперь. Все честь по чести. Хозяин бумаг почти на месяц тут завис, как мне сказали.

   - А Колдырь как?

   - А он уже давно не похож на свою картинку. Плащ новый, шляпу почистили, бороду подправил, подровнял... И бумажку я ему выправил, как твоему родичу - Степану. Прошуршите сквозь кордон легко.

   - Спасибо, Васек!

   - Да ладно, чего уж! Валите. Чтоб я вас через пять минут тут не наблюдал.

   Хозяин обнял Колдыря и вытолкнул обоих посетителей за дверь. Улица не оставила без внимания двух респектабельных деловых людей из далекого пригорода. Полицейский притронулся пальцем к каске. Ньют кивнул с безразличным видом. Бандитского вида молодчики, то тут, то там подпиравшие стены в переулках, задумчиво смотрели вслед.

   Биржа вербовщиков располагалась в двухэтажном здании почти в конце улицы. Дверь была массивной, обитой металлом. Дюжий охранник демонстративно держал арбалет на сгибе руки. На потертом поясе висели ножи.

   - Второй охранник сидит на крыше, - шепнул Колдырь. - Старайся резко не дергаться.

   - Ого!

   - А ты думал!

   Ньют подошел к двери. Из нее выдвинулся внушительных размеров лоток.

   - Ваше оружие, господин. Прошу сдать все.

   Охранник сказал это мягко, с улыбкой. Но от взгляда здоровяка повеяло могильным холодом. Ньют и Колдырь сложили в лоток арбалеты и пояса. Ящик втянули внутрь.

   - Проходите, пожалуйста!

   - Спасибо!

   Внутри биржи было прохладно. Там стояли еще два охранника, но уже без арбалетов. К Ньюту, безошибочно угадав в нем главного, подошел небольшого роста человек и представился:

   - Горячев Андрей, управляющий.

   - Георг. Георг Ларионов. А это Степан, брат.

   - Хорошо, идемте в зал. Какой товар вас интересует?

   - Да как сказать... Расширяю хозяйство. Нужны низшие для обработки полей, за скотиной ухаживать... Помоложе, конечно.

   - Товар дорогой, не залеживается. Вчера партию отправили по госзаказу. Будете платить или ждать аукциона?

   - Время не терпит. Работать надо.

   - Дело ваше, - покивал головой довольный управляющий. - Присаживайтесь за любой столик. Сейчас кофе принесут, а я подготовлю вам лоты.

   Ньют и Колдырь плюхнулись в прохладные кожаные кресла. Машинист с трудом сдерживался, чтоб не дать человечку по довольной физиономии: его Вику этот коротышка считал только товаром. Радость же управляющего была, в общем-то, понятна. Низшие уйдут по максимально возможным ставкам плюс пять процентов. Это иногда бывало и в два раза дороже, чем можно было выручить на аукционе.

   Из-за занавеса возникла обнаженная по пояс девушка в ошейнике и поставила перед гостями кофе. Напиток редкий, дорогущий, но учитывая суммы, которые клиенты готовы были заплатить, жадничать не имело смысла. Загорелись мощные лампы на сцене. Два служителя в черных костюмах выволокли упирающуюся негритянку. Управляющий дал минуту оценить девушку Ньюту и сообщил:

   - Рекомендую. Очень сильная и достаточно молодая низшая. Проблема с характером только, но вполне может работать на каком-либо определенном участке, где ее можно приковать. Лот недорогой - двадцать пять монет.