- А-а-а!

   Ньют от души пнул стрелка ногой по ребрам - при этом, правда, сам скривился от боли - и поднял оружие. В обойме было еще пять стрелок.

   - Заткнись и вставай, падаль! Говорить будем.

   Но человек сжался на полу, закрыв голову руками, и всхлипывал:

   - Ты-ы-ы, у-у-убьешь меня-a-a-a.

   Вставать официанту явно не хотелось. Тогда Ньют поставил стул и уселся, держа раскисшего врага под прицелом. Судя по нытью человека, он уже был готов выложить все. Требовалось добиться от него только членораздельной речи. Щелкнув предохранителем, Ньют спокойно спросил:

   - Будешь дальше ныть - пристрелю. Говори, куда женщину дели?

   Услышав щелчок оружия, бедолага побледнел. На лбу выступила испарина. Ньют отметил про себя, что кровь из ушибленного носа стрелка уже перестала течь, но сам нос теперь походил на крупную сливу. Официант всхлипнул и плаксивым голосом выложил все:

   - Когда ты вырубился, мы хотели девчонку немного того... Позабавиться. Но она отрезала ухо повару, и мы ее сдали вербовщикам.

   - Где они толкутся?

   - Тут неподалеку есть дом. Там биржа.

   - Ладно, живи, сволочь.

   Машинист встал и ногой откинул в сторону стул. У официанта от ужаса исказилось лицо. Он явно ожидал выстрела. Но Ньют повернулся и пошел за портьеру.

   У столика лежал охранник. Из уха торчало оперение стрелы. Кабан был мертв. Ньют пожал плечами и, повозившись, стянул с трупа тяжелые ботинки с обитыми металлом мысами.

   - Извини, дружок, тебе это теперь ни к чему.

   С крайнего столика Ньют сорвал скатерть. Вытащив из вазы на подоконнике цветы, машинист вылил воду на ткань и тщательно вытерся. Затем обмахнул куртку со штанами.

   Позади раздался грохот. Ньют резко обернулся и едва не застрелил Колдыря. Тот сорвал с головы шляпу и помахал ею в воздухе:

   - Я это, я. Не пали попусту.

   Перед бродягой лежала здоровенная туша с обмотанной бинтами головой. Видимо, это был безухий повар, неудачно пытавшийся покувыркаться с Викой. Колдырь отбросил в сторону обрезок трубы и вытащил из руки лежащего топор.

   - Спасибо!

   - Да ладно. По сторонам бы тебе еще глядеть научиться. Кусачку мою, вот, ты б тут и оставил. Не дело это. Ты вот что: постой-ка тут мальца.

   Бродяга скрылся за портьерой и спустя полминуты вернулся с мятой жестяной коробкой.

   - Пошли теперь отсюда, пока вся шайка не нагрянула. Я с тобой прошвырнусь. Все как-никак компания, а ты парень отчаянный. И прибыль есть. Кстати, ты мне ничего не должен теперича, если что, - Колдырь кашлянул и смущенно добавил: - И, эта, вредно мне для здоровья тут болтаться. Кто-нибудь обязательно сообщит, что я тут побывал. Возьмешь?

   Немного обалдевший Ньют кивнул головой, и они вышли из харчевни.

   - Нам туда, там вербовщики! - машинист потянул за рукав бродягу, навострившего было лыжи совсем в другую сторону.

   - Э-э-э, парень, так дело не пойдет. Надо одеться поприличней. Покупателей будем изображать. Как-никак, а к вербовщикам как в кабак не завалишься. Контора солидная, легальная, торговая. Пристрелят, и всех делов. Пошли, пошли, успеем.

   Магазин нашелся быстро. Судя по тому, что хозяин пожал Колдырю руку и улыбался при этом, бородач имел какие-то дела помимо бродяжничества.

   - Перекраситься решил?

   - Да пошататься малек. Достал Город.

   Владелец лавки обернулся и крикнул:

   - Серый, Валенок, с пятого стеллажа тащите барахло! - затем повернулся к бродяге. - Ты как? При деньгах?

   - А то!

   - По десятке за комплект.

   - Идет.

   Колдырь вытащил жестянку и высыпал содержимое на стойку. Помимо наличных, там были долговые расписки и разная ювелирка. Хозяин лавки молниеносно отсортировал деньги и смахнул остальное добро куда-то под стойку. Затем прикинул что-то, глядя в потолок, и выложил стопку монет. Колдырь отрицательно покачал головой:

   - Старый ты мошенник, Васек!

   Хозяин вздохнул и положил сверху еще три тяжелых кругляша.

   - Сам знаешь, пасут сейчас. Да и вообще... Ты ж помнишь, как было... А теперь сиди здесь, трясись.

   - Помню, гуляли. Прошвырнемся вместе, может? Вспомним, что да как.

   Хозяин облокотился на стойку и вздохнул:

   - Идет время, сам понимаешь. Уже никак.

   - Ладно. Сполоснемся у тебя, не обидишься?

   - Валяйте. Этот новенький не выдаст?

   - Хо! Ты заплесневел, Васек, - Колдырь повернулся к машинисту и гордо, словно только что сам сделал парня из глины, провозгласил: - Это Ньют!

   - Тот самый? - восхищенно ахнул хозяин.

   - Ага!

   Грузно переваливаясь, Васек подошел к Ньюту и обнял его.