Ньют вдруг узнал негритянку. Это была Сима! Попалась, амазонка. Хрена себе лот получается!

   - Да, отберите пока. Я подумаю.

   Управляющий кивнул и сделал знак рукой. Симу увели и доставили вторую девушку. Ника! Она шла покорно, словно заранее похоронила все надежды. Служители оставили бедолагу посреди сцены и отошли, давая возможность рассмотреть товар. Чуть подождав, управляющий встрял со своей рекламой:

   - Достаточно умна, и покорная. Не слишком физически сильная, но выносливая. Хорошая полевая работница. Обойдется в тридцать монет.

   - Да, к негритянке ее.

   Колдырь чувствительно двинул локтем Ньюту по ребрам и зашептал:

   - Дурило! У нас денег впритык.

   - Отвали! Они когда-то меня спасли.

   - А-а-а! - понимающе кивнул бродяга и больше вопросов не задавал.

   Аукцион шел своим чередом. Ньют выбрал еще двух девушек, которые ему будто бы приглянулись, и прожектора погасли.

   - Это все лучшие?

   Управляющий кивнул.

   - Сегодня у нас не так много низших. Вчера забрали много.

   - Это госзаказ который?

   - Да. Пойдете принимать решение сейчас?

   - Пожалуй, да... Еще сперва хотелось бы осмотреть остальных. Вдруг еще что подберется.

   - Да, конечно! Следуйте за мной.

   Ньют встал с кресла и пошел за сцену, вслед за управляющим. Колдырь вальяжно развалился в кресле с чашкой кофе.

   - Я тут побуду.

   В запасниках Вики не было. Там находились женщины разного возраста. В основном, худые и низкорослые. В помещении рядом со сценой служители охраняли отобранный товар. Ньют подошел к негритянке. Та презрительно скривила губы.

   - Не волнуйтесь, Георг! - вмешался управляющий. - Мы предоставим вам устройства для ее транспортировки.

   Ньют повернулся спиной к управляющему и едва заметно подмигнул Симе. Темные глаза девушки сверкнули. Рот приоткрылся от удивления. Машинист чуть заметно кивнул. Сима подмигнула: узнала Ньюта. Подойдя к негритянке, он положил руку ей на плечо. Та покорно склонила голову. Управляющий открыл рот от удивления.

   - Покупаю. И без устройств обойдемся. Она пойдет и так.

   - Но как вы...

   - Это фамильная тайна.

   В отличие от Симы, Нике было просто безразлично, что происходит вокруг. Когда Ньют одобрил покупку, девушка покорно встала рядом с негритянкой. Теперь надо было попривередничать. У одной из девушек на ноге была плохо затянувшаяся рана, но ее замазали каким-то красящим средством. Ньют подманил пальцем управляющего и с укоризной ткнул в рану. Тот виновато развел руками.

   - Извините, господин Ларионов. Бывает.

   - Уберите!

   Жалко, конечно, Но помимо недостатка средств для выкупа, вариант остаться для девушки был сейчас наилучшим. Ее теперь будут лечить, опасаясь слухов. Репутация превыше всего. А сейчас девушка бы тормозила отряд.

   - Этих троих оденьте поприличней и накормите. Путь предстоит неблизкий.

   - Прошу вас отобедать, Георг. Я думаю, что маленький инцидент с порченым товаром не заставит вас обратиться на другую биржу в следующий раз?

   Ньют махнул рукой.

   - Всем нам нужна прибыль. Главное, чтобы она не затмила взаимного доверия.

   - Да, да, конечно!

   Обед был отменным. Колдырь чавкал и вытирал рукавом рот, чем смущал Ньюта. Но управляющий только усмехался: чего требовать от деревенщины?

   После обеда Ньют получил все необходимые бумаги. На улице им отдали оружие и привели связанных в цепочку красной веревкой трех девушек. Впереди была негритянка. Ньют подошел к ней и шепнул:

   - Пошли, Сима!

   Девушка улыбнулась и, обернувшись, скомандовала:

   - Шевелитесь, девчонки!

   Они шли по улице, и народ расступался, уважительно косясь на Ньюта. Но скоро будут поглядывать с подозрением: идти было далековато, на омнибус денег не хватало. Такой зажиточный землевладелец, передвигающийся по Городу пешком с низшими на поводке, - явление невозможное. Требовалось срочно поискать выход из создавшейся ситуации. Ньют заметил, что у тротуара мерно попыхивает трубой экипаж с крытым пассажирским местом. На сиденье мирно дремал возница.

   - Надо его вырубить.

   Колдырь кивнул, влез на машину и уселся рядом с возницей. Экипаж слегка качнулся на рессорах, возница поднял было голову, но тут же обмяк и сполз под скамейку. Колдырь сорвал с себя плащ и молниеносно накрыл парня. Он проделал все так мастерски, что никому и в голову не пришло заинтересоваться сценкой. В это время из магазина появилась дама с коробкой и забралась в машину. Ньют нырнул внутрь и, с ходу зажав женщине рот ладонью, сказал:

   - Т-с-с, мадам, и останетесь живы.

   Вслед за машинистом одна за другой забрались девушки.

   - Сима, проследи, пожалуйста, за дамой. И нож возьми, на всякий случай.

   Городская матрона, увидев нож в руках негритянки, закатила глаза, побелела, отчего румяна стали казаться кровавыми пятнами, и сползла на пол.