— Вы и так уже тут знатно побуянили. От колонн и стен практически ничего не осталось.

— Это не я! Это всё он! Честно…

Кажется, Аман ей не поверил. Тьма вокруг Кассия нарастала, он поднял руки вверх, создавая мощную волну вокруг себя. Жрец укрыл их щитом. Чудовище метнулось к ним, ударяя когтистыми лапами в барьер с такой силой, что по нему пошли трещины.

— Искатель, телепортируйтесь.

Она схватила мужчину за руку, утягивая с собой во вспышку и появляясь в паре десятков шагов от бывшего короля.

— Я имел в виду сама…

Кажется, Аман плохо переносил телепортацию.

— Я друзей не бросаю, — она направила во врага несколько сотканных из молнии коней.

Её магия хоть и не была эффективной, но создавала чудовищу затруднения, давая мужчине прийти в себя. Жрец долго ждать себя не заставил, швыряя в Кассия сгусток света.

Что же делать? Должно быть что-то, что я могу сделать…

Она озиралась по сторонам, пытаясь понять, чем помочь. Отсиживаться в углу, пока сражаются другие, Анью просто не умела, да и гордость не позволяла спихнуть все проблемы на целителя. Через дыру, которую невероятным образом пробил в стенах Аман, бил луч яркого света. Чудовище старалось держаться от него подальше.

Если бы можно было заманить его туда…

Идея, пришедшая в голову, казалась безумной, но попробовать стоило. Анью подбежала к остаткам одной из колонн. Оказалось, что они сделаны из вполне обычного камня, но покрыты листами золота. Она вцепилась в один из таких листов, отдирая его. Очевидно помимо кровавых ритуалов, здесь много времени уделяли полировке золотого убранства дворца — она видела в этом золоте собственное отражение. Пластина, хоть и с трудом, но оторвалась. Девушка подбежала к тому месту, где на пол падал столб света из проема в стене и подставила пластину, направляя блики света в Кассия. Чудовище взвыло сильнее. Тьма на нём рвалась, обвисая клочьями.

Аман повернулся к ней, отвлекаясь от противника, и Кассий не оставил это без внимания, бросившись в атаку. Удар сбил жреца с ног, и он едва успел укрыться щитом. Чудовище с рычанием и невероятной яростью билось в магический барьер, по которому медленно расползалась паутина трещин. Анью телепортировала Кассию на спину, втыкая посох основанием между костяными наростами куда-то под темную кожу и пропуская через него волну чистой магии вперемешку с внутренней энергией. Вреда бывшему королю это толком не причиняло, но от Амана он отвлекся, метаясь из стороны в сторону, пытаясь сбросить её. Идея с отвлечением внимания уже не казалась такой хорошей…

Она кубарем покатилась по полу, сорвавшись со спины чудовища, отбитые спина и плечо напомнили о себе с новой силой. Кассий схватил её своей огромной ручищей поперёк туловища, длинные когти ощутимо проткнули кожу. Тот факт, что её посох всё ещё торчит из его спины, кажется совсем не волновал бывшего короля. Он поднял её так, чтобы она оказалась на уровне его лица. Анью пыталась разжать огромные пальцы. Для новой телепортации энергия ещё не скопилась, а телепорт из кольца она уже использовала…

— Я знаю, зачем вы пришли, — чудовище улыбнулось своим жутким оскалом. — Печать моя! Моя и только моя!

— Её доверил тебе Лютеран! Ты предал его! Ты предал своего друга! Кто ты после этого?

Она понимала, что бросаться обвинениями в её положении не самое разумное решение, но бывший король неожиданно замер. Черты лица словно смягчились, тьма на лице медленно втягивалась под кожу.

— Друг… — Кассий тихо шептал, и тьма уходила с его лица, обнажая смуглую, как у всех кабайцев кожу, и темно-карие, практически черные глаза, тонкие губы, волевой подбородок. У мужчины было странно-грустное выражение лица, словно он медленно осознавал происходящее, хватка когтистой руки стала слабее. — Лютеран мой друг…

Столб света резко ударил в них. Анью упала на пол, закрывая от яркого света глаза.

— Искатель, Вы в порядке? — Аман подбежал к ней, поднимая с пола и пропуская волну магии через её тело. — Святой Руфеон! Сколько ран… Почему Вы плачете?

— Ты меня ослепить решил? — она вытирала текущие по щекам слёзы, размазывая по лицу грязь и кровь. — Предупреждать ведь надо…

Кассий стоял к нему спиной, Аман не видел, что тьма отступила. И она никогда не скажет ему, что там, под тьмой, завистью и ненавистью всё ещё был тот Кассий, что сражался рядом с эсдо против демонов, что человеческое в нём, пусть и в последний момент, всё-таки перевесило и тогда, когда ударил столб света, Кассий облегченно улыбнулся. Аман думает, что он спас её от кровожадного чудовища и пусть так оно и останется, ему не нужно знать, что он убил человека…

— Аман, смотри, это ведь Печать Силы?

Там, где недавно стоял Кассий, над полом медленно поднималась в воздух магическая плита с барельефом в форме меча.

— «Пусть ведет их орёл несущий меч…» так ведь сказано в Хронике? Меч мы нашли, — Аман радостно ей улыбнулся. — Возьмите её. Я — дэрон, не знаю какую тьму во мне может пробудить эта Печать, не хочу уподобиться Кассию.

— Хорошо, — она сделала пару шагов, прежде чем почувствовала чужую магию.

Возле Печати раскрылась багровая воронка портала, и магический удар отбросил её в сторону.

— Я уж думал, Вы не справитесь, — из портала шагнул уже знакомый им демон.

Да что ж ты появляешься тогда, когда у меня уже почти нет сил, чтобы тебя прибить? Анью поднималась на ноги, притягивая к себе посох и готовясь к бою.

Враг поднял руку, намереваясь её атаковать.

— Прочь, демон! — Аман закрыл её собой, создавая щит.

Мощный луч тьмы и хаоса ударил в барьер. Жрец пошатнулся, но устоял, сдерживая удар. Щит покрылся трещинами.

Аман тоже уже измотан…

Анью собралась с остатками сил, телепортируясь из-под защитного купола и вскинула руку, один за другим посылая в противника сотканных из молний коней. Он взмахнул своим жезлом, украшенным длинными алыми перьями, рассекая магию. На новое перемещение энергии ещё не было. Она создала вспышку светлой магии, имитируя телепортацию. Демон круто развернулся, ожидая атаку со спины.

Повёлся!

— Вэн аэнье, — огненная птица метнулась к демону, но тот успел закрыться щитом.

Колдунья сжимала огонь вокруг защиты демона, вливая в эту атаку все силы и стремясь просто раздавить щит вместе с врагом. Сбоку от неё колыхнулся хаос. Анью обернулась, продолжая давить демона заклинанием. Рядом с ней раскрывался портал и из него ударил луч тьмы и хаоса. Ничего сделать она уже не успевала…

Аман накрыл её куполом светлой магии, но луч пробил защиту. Заклинание больно ударило девушку в грудь и отбросило на колонну. От удара головой в глазах вспыхнули искры и всё заволокло тьмой. Падение на пол Аньюриэль уже не почувствовала.

***

Анью медленно открывала глаза. Болело абсолютно всё. Болело даже то, что казалось болеть не могло… Картинка старательно размывалась, отказываясь быть четкой. Девушка с трудом перевернулась на бок, от смены положения замутило сильнее. Она прикоснулась к голове, чувствуя на затылке что-то теплое, влажное и липкое.

Сейчас бы не помешал целитель…

— Аман! — она резко попыталась подняться, в глазах потемнело, внутренности, судя по ощущениям, перекрутило между собой.

Девушка медленно, шатаясь и придерживаясь за колонну, поднималась. Зрение возвращалось в норму. Она обводила взглядом следы магической битвы.

Что тут случилось?

Следы разрушений были страшные. Потрескавшиеся плиты пола, превращенные в каменное крошево колонны, частично разрушенные стены, огромная дыра в полу, остаточная энергия от мощной магии… Парящая над полом Печать Силы и сиротливо лежащий на полу посох служителя Руфеона. Амана нигде не было, как и того желтоглазого демона.

— Аман… — она смотрела по сторонам, пытаясь найти его синий плащ и чувствуя, как ускоряется сердцебиение.

Перед тем, как они зашли в Морайю, Аман спросил, чего она боится. Вопрос показался ей глупым. Анью и вправду ничего не боялась. Ни гнева стихий, ни богов, ни тьмы, ни высоты, ни уж тем более пауков и чего там ещё могут бояться люди. Она не боялась даже смерти, прекрасно зная, что тело — это лишь сосуд для души и после того, как физическая жизнь заканчивается, душа силлина возвращается к древу Элзовин, а там она может либо переродиться в новом теле, либо стать чьей-то даро. Единственное, чего она боялась — терять тех, кого любит… После смерти родителей Анью старалась ни с кем не сближаться, не желая снова испытать боль утраты. И сейчас, не в силах понять, что случилось и не находя жреца, она понимала, что ей страшно… Она боялась его потерять…