— Да здесь целый город… — голос Амана звучал пораженно-растерянным.

— Да плевать на город! — она дергала жреца за рукав. — Ты посмотри! Как оно невероятно завязано на природные источники! Оно же несколько столетий держится незыблемым. И это определенно сделал человеческий маг… Потрясающе! Надо это зарисовать. Маги Рассветной башни передерутся за такое заклинание…

Она полезла в сумку за атласом.

— Искатель, — Аман прикоснулся к её плечу.

— Морайя никуда не денется, подожди пару минут, — атлас всё никак не находился.

— Я-то подожду, а они нет.

— Что? — она оглянулась вокруг.

К ним со всех сторон стягивались странные человекоподобные уродцы. Ониксово-черная кожа, сутулые костлявые тела, когти на руках и ногах, странные маски на лицах и повязки на бедрах, вместо одежды.

— Аман, мне кажется, это потомки жителей города… — девушка озадаченно обводила взглядом приближающихся гуманоидов.

— И, кажется, нам тут не рады.

— А они ловкие… и шустрые, — она внимательно смотрела, как поднимаются к ним уродцы, цепляясь за корни деревьев и выступы каменной стены.

Аман взял её за локоть, отводя подальше от проема. Первый забравшийся к ним гуманоид бросился в атаку, совершенно не задумываясь. Анью откинула его назад воздушной магией. К ним уже подбегали ещё около десятка.

Бить вас по одному слишком напряжно и долго.

Колдунья крутанула посох в руках, собирая магию и отправляя во врагов сразу трёх огненных жеребцов. Следующая партия уродцев была сметена волной света.

— Всё, желающие самоубиться закончились? — она посмотрела на жреца.

Они аккуратно подошли к краю. Уродцы продолжали карабкаться вверх.

— Это начинает надоедать… — она сделала пару шагов назад, разгоняясь и прыгая вниз, на крышу ближайшего здания, амортизируя приземление воздушной магией, одновременно с этим раскидывая находящихся там гуманоидов в разные стороны. — Аман! Прыгай! Я поймаю!

Для двух магов сражаться на свободном пространстве крыши против вооруженных ножами и копьями местных, было объективно более выгодным раскладом, чем в пещере, которая от неосторожного заклинания может обрушиться. Но Аман, очевидно, так не считал, медленно отступая от проема вглубь пещеры.

— Мне не пройти! Я поищу другой проход! Идите без меня! — он просто развернулся, скрываясь в темноте, за ним с радостными воплями побежали гуманоиды.

Анью стояла и молча смотрела на пустой проем, ведущий в пещеру. Кажется, у неё дергалось веко…

— Это, вообще, как понимать?

Подбежавший к ней уродец получил основанием посоха в рожу. Древко пробило его маску и воткнулось в череп где-то в районе глазницы.

— АМАН, ТЫ — ИДИОТ! — она усилила голос магией, надеясь, что глупый святоша услышит.

— Ну и делай что хочешь… И без тебя справлюсь! — она смела противников с крыши волной чистой магии.

***

Анью перепрыгнула с одной крыши на другую. Из странных шалашей к ней, размахивая ножами и копьями, тут же бросились местные аборигены. С интеллектом у них явно было туго, бросаться на мага с ножом — самоубийственная затея. Впереди блестел золотом королевский дворец.

— Мы же почти пришли… — стая светящихся птиц смела приближающихся уродцев с крыши, где-то внизу крик превратился в плеск воды. — Вот же дворец, какой ещё может быть «другой путь»?! Глупый святоша!

Анью телепортировалась на следующую крышу. Внутри кипела злость, благо выплеснуть её было куда. Очередной бросившийся на неё гуманоид был отправлен в непродолжительный полет, закончившийся на каком-то ржавом рычаге. Рукоятка со скрежетом опустилась, и крыша здания содрогнулась. Желоб для слива воды медленно открывался.

— Интересно получается… — она подошла к краю крыши, наблюдая как опускается уровень воды. — И зачем морайцам искусственно затапливать собственный город?

Она телепортировалась на соседнюю крышу. Тут её уже ждал целый отряд и даже несколько каменных големов…

Надоедает…

— Вам бы прекратить эти попытки меня убить и сбежать, пока я ещё не разозлилась вконец… — она спокойно обвела взглядом собравшихся гуманоидов, отмечая, что среди них есть двое с посохами.

Маги? Это уже веселее… Видимо один из них контролирует големов.

Каменные истуканы со скрежетом двинулись в её сторону, замахиваясь для удара. Вот только двигались они так медленно, что Анью имела все шансы уснуть, пока они дойдут до неё.

— Либо вы прекратите сейчас эту бесполезную затею, либо станет больно. У меня нет на вас лишнего времени.

К её словам разумеется прислушиваться никто не захотел. Два точных магических импульса в ядра големов и они рассыпались кусками камня. Женщина с посохом выкрикнула что-то на местном наречии и кинула в неё огненным шаром. Аньюриэль просто поймала заклинание в полёте и сжала ладонь в кулак, разрушая плетение.

— А вот сейчас будет больно… — вокруг неё, словно раскрывающийся бутон, хлынуло пламя, накрывая собой всю крышу.

— Вот так нужно создавать огонь, — девушка спокойно переступила через обгоревшие тела. — И, если жрец спросит — я предлагала вам решить вопрос мирно.

Смысла в убийстве этих человекоподобных уродцев она не видела. Да, это была самозащита, всё-таки когда на тебя кидаются с ножом — вряд ли это форма приветствия. И, тем не менее — они были потомками жителей этого города, пострадавшими из-за своего завистливого правителя и жившими в руинах, некогда величественного города, столетиями. Убивать беззащитных перед её колдовством аборигенов Анью не нравилось. Но они продолжали бессмысленные попытки нанести ей десяток-другой ранений…

— Да что ж вы всё никак не уйметесь? — на одном из следующих домов её ждал новый отряд врагов. — Может разойдемся по-хорошему?

По-хорошему они не хотели… Два десятка воинов местного разлива кинулись на неё кто с ножами, кто с копьями. Анью развернулась вокруг своей оси, создавая мощный порыв ветра, сбросивший всех противников с крыши вниз. Раздался звук падающих о камни тел и плеск воды. Колдунья подошла к парапету, смотря вниз. В воду упасть посчастливилось не всем…

— Вас бью не я, вас бьет сила притяжения, — она осмотрелась по сторонам, прикидывая дальнейший маршрут. — Хм-м, а вот это любопытно.

На крыше соседнего здания был ещё один рычаг. Девушка телепортировалась туда, опуская рукоятку вниз. Ещё один затвор открылся — уровень воды в городе стал опускаться ещё стремительнее. Впереди виднелись золотые ворота.

— «Под небом голубым есть город золотой»… Так, кажется, говорил тот человек. На весь город не хватило, но дворец вполне себе из золота.

Она продолжала прыгать по крышам в сторону дворца, попутно разбираясь с агрессивно настроенными гуманоидами. Светлой магии Амана она не ощущала и продолжала злиться на жреца.

Где же тебя Руфеон носит?

Оставалось надеяться, что он сможет при необходимости постоять за себя. О дэронах Анью знала немного. Разве что они склонны к безумному насилию и обладают силой демонов. Аман же каким-то невероятным усилием воли свою тьму подавлял и контролировал. Да и к насилию он не был склонен, вечно отчитывая её за то, что она предпочитает решать проблемы с разбойниками путём убийства последних. Тогда в Леонхольде он прибег к своей темной силе для защиты Верховного жреца и её от демона, но станет ли Аман использовать эту силу для собственной защиты? Ответа на этот вопрос она не знала. Инстинкт самосохранения — базовый инстинкт, присущий всему живому в Акрасии… Но, учитывая некоторые недавние поступки мужчины — он свой где-то потерял. К идиотскому самопожертвованию были склонны многие из жрецов его Ордена, с которыми ей довелось пообщаться. Вернее, она не могла вспомнить ни одного, который бы адекватно относился к вопросам собственной безопасности.

Интересно, их этому специально обучают? Или слабоумие и отвага — основные критерии для вступления в ряды послушников?

Колдунья спрыгнула с крыши вниз, на какую-то вымощенную плитами площадь перед воротами. В плитах были отверстия и это выглядело странно. На дворцовой стене кто-то перешептывался, но она не могла разобрать слов.