Демон хмыкнул и исчез в портале. Анью сидела в шоке, пытаясь осознать услышанное. Где-то там тяжело дышал Аман, аура дэрона медленно втягивалась и трансформировалась в уже привычную человеческую.

Дэрон? Аман — дэрон?

Про дэронов она слышала, много и разное, но ничего хорошего. Сила демона, душа человека. Люди охотились на них и истребляли ещё в младенчестве. Те, кому удалось пожить подольше, вырастая, становились кровожадными чудовищами, вырезающими целые деревни и небольшие города, заканчивая на кострах инквизиции. Но то были слухи, приносимые редкими торговцами в Рохэндель. А это был Аман — глупый святоша, которого так весело дразнить. И кровожадным чудовищем он не был. Просто не мог им быть… Мысли вяло текли в уставшей голове. В ушах начинало шуметь.

— Ваше Святейшество! — Аман подбежал к ним.

— Я в порядке, Аман. Увы, только я. — Верховный жрец сделал шаг в сторону от неё.

Сердце молодого жреца ускорило ритм.

— Искатель! Как вы… О, Руфеон! Кто вас так? — Аман опустился перед ней на колени медленно протягивая руку. — Вы позволите помочь?

— Да все понемногу… — Анью заторможено кивнула.

Аман аккуратно прикоснулся к ране на боку, посылая волну целебной магии, заживляя и снимая боль. Зрение медленно возвращалось в норму. Анью оглядела собор. Повсюду лежали тела погибших жрецов, кровь, каменное крошево и битые стёкла. В разбитые окна залетал дым от горящего города. Запах крови забивал лёгкие. Все пережитые за последние сутки эмоции накатили почти мгновенно и из глаз полились слёзы.

— Искатель?

Она медленно обернулась к Аману, смотря на печальное выражение его лица.

— Прости меня… Мне так жаль. Я могла бы их спасти… Я не успела… Прости, Аман… — она сидела и размазывала слёзы по лицу перепачканными в крови руками.

— В случившемся нет твоей вины, дитя, — Верховный жрец смотрел на них сверху вниз спокойными голубыми глазами. За те сутки, что она его не видела, он, казалось, постарел лет на десять. — Наши братья погибли, выполняя свой долг.

— Сейчас будет неприятно: нужно извлечь яд. — Рука жреца резко дёрнулась в сторону и, следуя за ней, из раны выскользнул чёрный сгусток слизи, с хлюпающим звуком падая на каменный пол.

Анью поморщилась. «Неприятно» — не то слово, вот «больно» — подходило гораздо больше. Раны на боку и предплечье быстро затягивались, сломанное запястье восстановилось, зажили даже синяки и ссадины.

— И вы полезли в драку с демонами с такими ранами! — жрец смотрел на неё с осуждением.

— Когда я полезла в драку с демонами была только эта, — она аккуратно прикоснулась к тому месту, где только что была рана от секиры. Аман отдёрнул свою руку от неё. Анью заметила, что перчатки были разорваны на кончиках пальцев, но виду не подала.

У него когти отросли, что ли?

— «Только эта» была отравлена. Люди с такими ранами умирают в муках, а вы за демонами гоняетесь!

— А что мне было делать? — Анью раздражённо махнула руками. — Этот тип сбежал с куском плиты в портал. Радует, что он достаточно самонадеянный и известил меня куда направляется. Видимо, решил, что Кахар меня прикончит. Кстати, о плите…

Анью попыталась встать, ноги хоть и подкашивались, но вполне слушались. Она аккуратно обошла жрецов, опираясь на свой посох. Расколотая Хроника была на месте. И она больше не была расколотой. Демон постарался и установил утраченный кусок туда, где ему было место.

Ну хоть одна хорошая новость за день.

— Сейчас не время для расспросов, дитя. — Его Святейшество подошёл к ней. — Нам всем надо отдохнуть. А утром я отвечу на все твои вопросы. Даю слово Верховного жреца.

Анью заглянула в спокойные глаза старца и кивнула. Она медленно двинулась к выходу из собора, бросив взгляд на Амана: тот стоял на том же месте, смотря в пол.

Им нужно позаботиться о погибших.

— Я приду завтра утром.

Он не ответил, даже не посмотрел на неё. Девушка медленно покинула собор в абсолютной тишине.

Анью спустилась на главную площадь. Запах гари был невыносим, от дыма слезились глаза. Город продолжал гореть, хотя она уже не чувствовала присутствия демонов. Взгляд упал на колодец, она медленно подошла к нему и заглянула вниз. От колодца веяло приятной прохладой, внутри была вода. Анью раскрыла своё сознание навстречу стихии, на зов откликнулся дух воды, живущий в подземной реке, что питала колодец.

— Рэста, — полушёпот, почти выдох, но слова были не нужны. Духи чувствуют и воспринимают мир иначе, и сейчас хозяин источника сливался с ней, делясь своей мощью. (*Помоги*)

Вода из колодца мощной струёй ударила вверх, подобно гейзеру. Подземная река изливала свои воды в небо, следуя зову её душ. На Леонхольд обрушился ливень, гася пламя, смывая кровь с брусчатки и слёзы с лиц горожан.

Последнее, что услышала Анью, прежде чем потерять сознание — чей-то крик.

***

— Проснись и пой!

Кто-то теребил её за плечо.

— Просыпайся, соня. Уже полдень…

Анью подскочила как ошпаренная и тут же пожалела об этом — всё тело нещадно ломило после магической перегрузки.

— Как полдень? — она ошарашенно смотрела на Нерию.

Я должна была с утра быть в соборе!!!

— Ты так крепко спала. Я решила не мешать тебе. Но недавно Его Преосвященство прислал послушника узнать о твоём самочувствии…

— Аваар! — Анью кубарем скатилась с кровати на пол и замерла. — Нерия, а как я вообще в таверне оказалась? (*Любое ругательство*)

Я потеряла сознание на площади возле колодца… Это я точно помню.

Нерия удивлённо хлопала глазами.

— А ты разве не сама пришла? Я ещё удивилась — сапоги сняла, а грязную одежду нет. Так и завалилась спать поверх одеяла. Да ещё и в чужой комнате.

— Не важно! Мне надо бежать в собор. — Анью осматривала пол в поисках сапогов.

— Ты прям так пойдёшь? — лицо Нерии выражало крайнюю степень удивления.

— Да. А что не так? — Анью держала в руке один сапог и шарила под кроватью в поисках второго.

Нерия молча встала, взяла с полки крупное зеркало в деревянной раме и подошла к ней. С зеркальной поверхности на Анью смотрело какое-то чудовище. На грязном лице яркими пятнами выделялись зелёные глаза и тёмные круги под ними, грязные волосы все перепутаны и колтуны торчат во все стороны. Образ завершала одежда, перепачканная кровью и сажей, и дранная на боку.

Красота — страшная сила.

— Наверное, лучше сначала помыться. — Идти в собор в таком виде однозначно было нельзя.

— Я уже приготовила ванну, — Нерия была безмерно довольно собой. — И можешь взять что-то из этого. А я пошлю мальчишку с твоей одеждой — её почистят и заштопают.

Анью окинула взглядом целую гору разномастной одежды.

— Спасибо.

— Ванна за этой дверью. Всё что нужно — тоже уже там. Одежду сложи в пустую корзину слева возле двери.

Она уже стояла в дверях, когда её окликнула Нерия.

— Постой, Аньюриэль. Если бы не ты, боюсь представить, что со мной было бы. Я в неоплатном долгу перед тобой. Знай, ты всегда можешь рассчитывать на свободную комнату в моей таверне.

— Любой на моём месте поступил бы так же.

— Но меня спасла именно ты. И познакомила с тем милым гвардейцем — Эриком. Он такой душка! Его совсем недавно перевели в столичный гарнизон…

Нерия подошла вплотную и обвила Анью руками поперёк талии. Девушка стояла в шоке от происходящего.

— Нерия, ты что делаешь?

— Обнимаю тебя, — Нерия смотрела на неё своими большими голубыми глазами.

— Я не понимаю.

— Глупенькая, люди так проявляют эмоции к тем, кто им дорог, к любимым и друзьям. У нас так принято… Долго не засиживайся в ванне, я пойду приготовлю тебе что-нибудь. Ты омлет любишь?

Анью омлет не пробовала, так что просто на всякий случай кивнула. Нужно было привести себя в порядок, а учитывая факт недавней магической перегрузки — всё придётся делать вручную.

Значит, люди так проявляют эмоции. Нужно запомнить.

***

Аман.

Аман помогал выносить тела погибших из собора во внутренние залы, где их омывали послушники и готовили к захоронению. Внутри было странное опустошение.