Он боится упасть, но в то же время чувствует, как вот-вот сорвется вниз.

Ему нужна опора. Человек. Надежный, который смог бы поддержать, или понять для начала. Яли думал, что это Фран. А оказалось, эта «опора» сама находится на дне, и его за собой тянет при любом случае. Фран бы его погубил.

Не сказать, что он уверен в этом плане в Айроне. Альфа — фанатик своего мировоззрения. И этот фанатизм может однажды привести не только к словам, но и к действиям. Или с годами Айрон разочаруется и поймет, что его затея — провал, или восстанет и пойдет на отчаянные меры. И последнее хуже первого.

Однако, кто сказал, что нельзя втереться к нему в доверие и перевоспитать? Повлиять, переделать. Люди подобного типа — эмоциональные, но в то же время мягкие — удобны. Потому что, став для них важным человеком, ты можешь влиять на них прямым образом.

Но Яли не хочет управлять Айроном. Яли хочет, чтобы Айрон управлял им. Но этому уж точно не бывать. А, значит, стоит забыть новые склонности нетипичного для него фетиша и жить, как обычный омега. Правильный, любящий супруг и папа их общих детей. Точно, как Элайзер. Остается надеяться, что Айрон не станет ему изменять, поступая, как Фран — копируя пример отца.

Гул проезжающих мимо машин возвращает его в реальность. Толпа, голоса, все куда-то спешат. Айрон тоже о чем-то рассказывает, увлеченно размахивая руками. Но Яли не может вспомнить ни слова, настолько погрузился в собственные мысли.

–…Жаль, что в подземный город не попадешь на «просто посмотреть». Мне так интересно: правду ли о нем говорят? А еще интересно: как там все устроено? — продолжает свой монолог Айрон, кажется, не замечая, что Яли пропустил большую его часть. — А еще у меня там друг со школьных лет. Попался на мелком, нарисовал на стене знак Сопротивления Сотты, а загремел на пять лет. Вот, почему нам нужно шифроваться, прятаться. Если нас всех пересадят, Сотта так и останется бетонной клеткой.

Яли кивает, соглашаясь с рассуждениями жениха. Он одергивает рукав на руке с тату, косясь в сторону, где у перехода толпятся люди. Айрон что, не боится, что его могут услышать?

— Тише ты, — шикает омега, замечая человека в форме патрульного.

— Вижу, — кивает ему Айрон. — Я слишком увлекся. О, мне через час на работу, сегодня вызывают дополнительно. Тебя подвезти домой?

— Я впервые буду с твоими родителями один, мне как-то не по себе, — признается Яли, продолжая смотреть вперед, а не на собеседника, и идти к парковке.

— Они тебя не обидят. А если отец что-то скажет… вот же, точно, не слушай его.

— А он разве против? Ты говорил мне, что я ему понравился, — припоминает Яли, настораживаясь. Ему сложно притворяться, что он не знает Франа. Кажется, будто Айрон насквозь видит его неумелое притворство и наигранно-удивленный тон.

— Я хотел, чтобы ты согласился, поэтому приукрасил, — объясняет альфа, останавливаясь у машины. Но не открывает, оборачиваясь и добавляя: — Ты мне очень сильно понравился. То есть, твои мысли, — и отводит глаза, — а Франкард против, и всё на том. Мы впервые с ним поссорились. Но не переживай, я тебя не брошу, что бы он там ни говорил. По законам я имею право сам выбирать себе пару. Когда мы с тобой вступим в брак, мы станем отдельной семьей, выберем отдельную фамилию, получим отдельный балл репутации. Кстати, я думаю о переезде. Или тебе нравится жить там?

— Да, да, давай переедем, — Яли быстро цепляется за возможность не видеть Франа. — А твой отец… Ничего страшного. Видимо, я не подхожу под его критерии хорошего супруга для тебя. Наверно, он о тебе так заботится, — продолжает он играть роль, замечая, что на этот раз лгать выходит почти естественно.

— Хорошо, тогда поднакоплю денег на нормальную квартиру и переедем. Первый месяц поживем с родителями, а дальше уже в своем доме, — соглашается с ним альфа, улыбаясь. И улыбка эта слишком уж довольная.

На самом деле, кому, как не Яли, известно, почему же Фран против… Он закатывает глаза.

Интересно только, из-за чего Айрон так уцепился за него? Будто в мире не осталось ни одного другого омеги. Несколько недель встреч и сразу брак? Яли не верит во все эти «понравился ход мыслей». Как он понял, для Айрона важно мнение его отца, и это уже несоответствие. Почему тогда альфа стал спорить с Франом? Почему не прислушался? Разве Фран не смог бы его переубедить? Странно все это. И подозрительно. Только вариантов — что, да почему — нет. И думай теперь — показалось или у Айрона правда есть иные мотивы.

«Хватит всех и во всем подозревать, » — упрекает себя же Яли, садясь на предложенное место в машине.

В принципе, если они переедут в другую квартиру, Франа он будет видеть только по праздникам. Пару раз в год. А это неплохой вариант. Со временем Яли и вовсе его забудет.

«Надеюсь, однажды, я смогу посмотреть на Айрона, как на любимого альфу. Или хотя бы, как на родственную душу, это тоже немаловажно. С ним мне точно не будет скучно. Да-а, все же, несмотря на эту ситуацию, мне повезло его встретить. А так бы вышел за предложенного системой глупого и послушного. Или с низким баллом. Нельзя отрицать, что меня больше влечет не Айрон, а его материальное состояние. Машина, возможность переехать в новый дом, где буду хозяйствовать я. И да, девяносто два балла репутации, которые после брака станут моими. Меня ждет удобная жизнь, уж точно не в нищете. И эта уверенность в будущем — для меня очень важна», — размышляет он по-пути.

Айрон оказался похожим на него самого в некоторых вещах. Они оба слегка инакомыслящие, считают любовь необязательным поводом для брака и любят птиц. А еще читать. И мечтать о свободе самовыражения.

«Оба стремимся летать, но продолжаем ползать, » — заключает Яли, украдкой наблюдая за женихом и при этом неосознанно улыбаясь.

Да, ему и правда повезло.

***

Айрон отправляется на подработку, не оставляя Яли ничего другого, кроме как пойти в новое место жительства. В квартиру, куда он переехал буквально вчера. А там наверняка будет Фран. У того сегодня выходной. Но кроме него, дома Элайзер. Что еще хуже. Поведение Франа может вызвать подозрения у его супруга. И тогда уж точно вся эта пирамида лжи и притворства падет.

Деликатная ситуация. Проще было бы отказаться от кольца, пока не поздно. Но с другой стороны, в доме папы не лучше.

Сложно. Яли попросту не знает, что ему делать дальше. Смириться с обстоятельствами или выпутаться из сети притворства?

Он поправляет кольцо, каждый раз норовящее повернуться камешком к тыльной стороне ладони. Велико.

Яли еще раз рассматривает татуировку, косясь на прохожих. Птица — как символ его самого. Маленькая, безвольная — одна из тысячи таких же, но не желающая лететь со стаей. И при этом продолжает лететь в том же клине, никак не показывая сопротивления. Что остается маленькой птичке? Беречь свою никчемную жизнь? Или мечтать о ярком небе над головой и деревьях? О пристанище и паре. Маленькая птичка тоже хочет быть значимой для кого-то. Хах…

Яли вздыхает перед дверью в квартиру, звеня ключами. Открывает, закрывает за собой. Обувь в тумбочку, плащ классического типа на вешалку. Для каждого предмета есть свое место. Тогда, которое из мест в этом мире — его? Место наблюдателя или участника?

За своими мыслями он не сразу замечает посторонний шум из спальни старших. Повышенный тон Франа настораживает. Фран никогда на него не кричал, и слышать крик альфы ему не доводилось.

–…Перестань, прошу тебя, — жалостливый голос Элайзера. Яли, не мешкая, направляется через гостиную в их спальню, спотыкаясь по пути за скомканный ковер. Даже отсюда он чует усиленный запах альфы. Сильный, пестрящий густотой и опасностью.

— Я сказал, ты сделаешь по-моему! — от голоса Франа передергивает. Это больше похоже на рев зверя. — Ты достаточно натворил!

— Я не виноват! — молит старший омега и Яли заглядывает в комнату, обнаруживая их посреди разбросанных вещей. Миниатюрный Элайзер рядом с альфой кажется еще меньше. Протягивает руки, лицо красное, в глазах слезы. — Я не виноват, прошу тебя, как ты можешь говорить подобное?.. — захлебывается в собственных рыданиях.