— Можешь не рассказывать, если тебе тяжело, — Лир прислоняется к его плечу плечом и смотрит на профиль.

— Мне непривычно, я впервые об этом говорю, — поясняет альфа. — И… да, я остановился на камере. Мы с другом в шутку поставили телефон в шкаф со стеклянной дверцей, спрятав за чем-то там. В родительской спальне. Отец был на работе, а папа в это время развлекся с любовником на их постели, — Арон вздыхает и потирает переносицу пальцами. — И теперь у меня на руках было прямое доказательство его измен. Плюс переписки и фотографии его с альфами на улицах или в ресторанах. Я знал это и продолжал притворяться, что у меня нормальная семья. Это… сильно на меня давило, ведь после того видео я видел гниль в каждом поступке папы. И однажды не выдержал и отнес все, что имел, отцу. То есть, у меня был выбор, промолчать и сохранить семью, или сказать правду и тем самым все разрушить. И, да-да-да, я ошибся, выбрав второе.

— Но ты поступил правильно, — возражает Лир.

— С точки зрения морали — правильно, но последствия моего поступка покалечили не одного человека. Во-первых, отца. Он до сих пор изувечен этим, хоть после развода прошло много лет. Он загружает себя работой, а по выходным пропивает печень. Мы… после того случая мы не пересекаемся. Ну, практически. Я боюсь посмотреть ему в глаза и увидеть, что он меня за это ненавидит. Ведь он мог продолжать жить в сладком неведении, не зная, какую змею пригрел на груди… Пхах. А, да, во-вторых. Во-вторых, Рей. До этого всего он подавал большие надежды. Учился, был примерным ребенком, отец его любил и говорил, что перепишет свой бизнес на него. Рей тоже его обожал. Но во время бракоразводного процесса папа заявил, что Рей — не от него. Сделали ДНК-экспертизу и оказалось, что это действительно так. Папа забрал брата с собой и не давал мне с ним видеться, обвиняя меня во всех смертных грехах. Но потом сам отдал мне его, сказав, что он ему мешается. И вот, он год живет со мной, но, как видишь, я уже не могу наладить между нами контакт.

— Тут виноват только твой папа, но никак не ты, — Лир говорит это и неосознанно прислоняет голову к плечу альфы. Арон гладит второй рукой его волосы. — Может тебе и кажется, что это из-за твоего поступка ваши жизни пошли наперекосяк, но… Знаешь, рано или поздно правда бы выплыла сама. Твой папа не смог бы скрываться вечно.

— О-о, ты его не знаешь, — нерадостно усмехается альфа. — Он истинный наследник рода Флаксбергов. Уровень его актерского мастерства для нас с тобой недостижим. Да и… дослушаешь?

— Дослушаю, — кивает Лир, уже осознанно прислоняя голову к нему. Так теплее.

— Для меня пятнадцатилетнего те события имели слишком масштабный характер. Сложно было их перенести, мне казалось, что я устроил конец света. Но в один момент сквозь мрак пробился лучик, — Арон расслабляется и наклоняется, договаривая ему в волосы: — Это ты.

— Но мы не были знакомы, — возражает он.

— Думаю, ты редко меня замечал, зато я тебя —

постоянно. В тот первый раз я ходил по городу с фотоаппаратом, стараясь отвлечься от семейных проблем. И увидел тебя за прилавком книжного. Видел то фото в моей комнате? Оно сделано тогда. Ты действительно стал для меня солнцем. После школы я приходил на лавочки перед витриной и читал, тайком поглядывая на тебя. Я пытался представить, какой ты. Изучить тебя через книги у тебя в руках. Покупал те же самые, искал моменты, на которых ты улыбался, чтобы понять, что тебя так веселило. Я мчался через полгорода после уроков, чтобы провести несколько часов около тебя. Ты был моим спасением. Мне не хватало смелости подойти познакомиться, да и кольцо на твоем пальце… Хах. Но в один день ты не вышел на работу. И на следующий день тоже, и через неделю. А потом я поступил в университет и стало не до этого. Я поставил себе цель выучиться и найти хорошую работу, а уже после заявить тебе о себе.

Лир не знает, что ему сказать. Он слушает рассказ с замиранием сердца. Слова эти звучат так искренне и мечтательно, что ему не верится, что это про него.

— Ага, как ты уже догадался, за четыре года учебы в университете я не смог тебя забыть, хоть и старался. Я же понимал, что ты омега в браке, к тому же порядочный, — альфа прокашливается, охрипнув после длинного монолога. — Но когда я переехал сюда, то однажды увидел тебя в магазине. Стоял, как вкопанный минут десять и наблюдал, как ты выбираешь продукты. Знаешь, сколько раз я собирался подойти к тебе, хотя бы помочь донести пакеты? О-о…

— Я тоже тебя замечал, если честно, — пожимает плечами Лир. — Но никогда бы не подумал, что буду вот так сидеть с тобой на балконе и слушать, как ты изливаешь мне душу…

— Жалеешь об этом?

— Нет-нет, что ты, — он улыбается, выдыхая альфе в плечо. Он впервые так долго находится рядом. — Не думаю, что когда-либо пожалею. И да, если бы ты подошел ко мне тогда и предложил помощь, я бы отказался и очень быстро убежал. Я был затворником.

— Я догадывался об этом, — Арон тоже улыбается. — Можешь себе представить, как я удивился, увидев тебя в дверях квартиры, откуда мне пришлось забирать Рея. Я вообще думал раньше, что Сэдрик твой брат, а не сын. У меня не укладывалось в голове, что у тебя есть взрослый ребенок.

— Значит, тогда, на набережной…

— Да, я осмелился и наконец сказал то что носил вот тут, — он кладет ладонь на область сердца, — восемь лет.

— Я думал, ты несерьезен.

— Еще как серьезен, — Арон приподнимает его лицо пальцами и приближается. — Я все еще люблю тебя и не думаю, что когда-нибудь разлюблю.

Лир отворачивается, ощутив его дыхание у себя на губах. Сердце стучит быстро-быстро и этот шум в ушах заглушает беспорядочные мысли.

— Тут так холодно, — переводит тему он. — Я, кажется, замерз, — врет. На самом деле ему жарко, особенно в лицо. Ему максимально неловко находиться рядом с Ароном, поэтому он поднимается, разминая затекшие ноги. — И да, мне уже пора домой, дедуля Барри будет переживать.

Лир открывает дверь, но застывает на месте, когда слышит просьбу:

— Останься.

И сказано это таким тоном, словно от того, останется он или нет, зависит чья-то жизнь.

========== Глава 11 ==========

Лир задерживается в квартире Арона еще на несколько часов, упорно делая вид, что забыл все услышанное. На самом деле, он боится ранить его. Отказать — слишком жестоко, но согласиться и дать призрачную надежду, а потом отобрать ее — еще хуже. Ему бы для начала разобраться в себе, а после этого думать, как поступать дальше. Но Лир замечает за собой, что уже не так уверен в том, что ему не нужны отношения. Может, с другими альфами и не нужны, но с Ароном…

Стоит ли рискнуть?

Он уходит к себе на съемную квартиру, отказываясь переночевать у альфы. Лир залезает под одеяло и сразу же засыпает, а просыпается с одной четкой мыслью.

Нужно связаться с отцом Арона.

Да, это не его дело. Да, он не имеет права вмешиваться в семейные разборки других людей. Но Лир надеется хоть что-то да прояснить. Ему кажется, что отец не может ненавидеть сына за то, что тот открыл ему глаза на правду. Пусть и горькую. Что, если он сможет уговорить старшего альфу поговорить с сыном, и после этого Арону полегчает? Попытаться стоит.

Лиру хочется хотя бы что-то сделать для него взамен.

Он собирается на работу и эта мысль укрепляется в его голове. Лир задумывает тихонько взять телефон у Арона, пока альфа будет в душе. Пароль он видел и сможет разблокировать: а там в список контактов.

Так он и делает. Пока Арон отвлекается, Лир берет со стола его телефон и быстро переписывает себе нужный номер. И когда оказывается один в квартире, нажимает на вызов. Гудок, второй, третий — и вот, незнакомый голос.

— Я вас слушаю.

— Здравствуйте, я хороший знакомый вашего сына, Арона, — начинает Лир, замечая, что у него резко пересохло в горле от волнения. Он кусает кулак, дожидаясь ответа.

— Да-да, здравствуйте. С ним что-то случилось? — интересуется грубоватым тоном альфа.