— Ого, — выдавливает подросток, окидывая его взглядом, но больше ничего не говорит.

«Я точно не выгляжу нелепо?» — Лир смотрится в зеркало, пока Рей закрывает за ним дверь на замок.

Он поправляет объемные волосы, проходится пальцами по ним, зачесанным на одну сторону. Замечает, что после покраски пряди и правда стали ярко-рыжими. Ярче, чем осенняя листва.

«Почему я вспоминаю именно это сравнение?» — Лир снимает обувь и расстегивает пальто, и только после видит стоящего в проходе в спальню Арона. С открытым ртом.

— Что? — Лир разгибается, убирая с лица надвинувшиеся на один глаз пряди. — Мы с Ориэллом немного прошлись по магазинам… Извини, опоздал.

Он все-таки снимает пальто, подхватывает пакеты с покупками и делает вид, что не заинтересован в том, заметит ли альфа в нем изменения. Но в душе ему особо остро хочется, чтобы заметил. И сделал комплимент. Только не про задницу, как в прошлый раз…

Лир ставит пакеты на кухне. Кажется, Арон не спешит сюда приходить. Ему приходится признать себе, что он расстроен этим. Более чем огорчен. Он ставит воду в кастрюле нагреваться, открывает-закрывает холодильник, бесцельно заглядывает в пакеты с косметикой. Ему не по себе.

В горле неприятное ощущение кома.

Лир достает коробку, завязанную подарочной лентой, и направляется в спальню, чтобы отдать. Он не имеет права показывать, что что-то не так.

Однако в дверном проеме Лир застывает, удивленно наблюдая, как Арон усиленно отжимается от пола. После встает, не замечая его присутствия, и поднимает гирю.

— Ты… что делаешь?

— А? — Арон воровато оборачивается, продолжая поднимать и опускать гирю. Майка на нем промокла у подмышек и на спине. — Я тут посмотрел на тебя и понял, что я не дотягиваю до твоего уровня. И у меня появилась мотивация возобновить тренировки. Тебе же нравятся подкачанные альфы?

Лир отворачивается, чтобы спрятать улыбку. Все пытается ее убрать, но она возвращается против его воли. Он замечает, что Арон подходит ближе. От него несет запахом пота вперемешку с феромоном. И от чего-то эта смесь кажется… приятной.

— Тебе очень идет эта прическа, — альфа прикасается к его волосам. — То есть, предыдущая тоже шла. Но эта больше. То есть… черт. Ты для меня всегда красивый. Вот.

Лир поворачивает голову, смотрит в орехового оттенка глаза. У Арона сейчас настолько привлекательный взгляд, что смотреть и дальше кажется кощунством.

— Я давно хотел отблагодарить тебя за все то, что ты для меня сделал, — начинает Лир, подавая ему коробку. — Ты не просто спас меня, ты открыл во мне второе дыхание. Я давно не чувствовал себя таким… свободным. И счастливым. Если вообще когда-либо чувствовал, — он говорит от чистого сердца, не следя за тем, какие слова вылетают изо рта. — Возьми это. Бери-бери, это тебе.

— Ты поблагодарил меня уже больше сотни раз за все время, — Арон улыбается и продолжает смотреть проникновенно. Но коробку принимает. Прижимает собственнически к себе, да так, что у него ее уже не отобрать. Даже силой.

Альфа снимает ленту, открывает и переменяется в лице. Достает подушку, откладывая коробку на кровать.

— Где ты ее нашел?.. — он удивленно поднимает брови. — Я искал в интернете, по магазинам, но нигде ее не было. Уже думал заказывать на пошив… Мне восьмой не хватало, — альфа примеряет подушку к остальным. Она точь-в-точь такая же и по цвету, и по форме. — Ты умеешь читать мысли?

— Я рад, что угодил тебе, — Лир улыбается, наблюдая, как, казалось бы, взрослый альфа прижимает к себе подушку и нянчится с ней, будто та является ему родным ребенком.

— Я бы обнял тебя, но я потный, — Арон смотрит на него с благодарностью. — Вот помоюсь и заобнимаю.

— Даже не мечтай, — смеется он. — Я пойду готовить, у меня еще уборка на кухне и в комнате Рея. Если упустишь гирю себе на ногу, то не сильно кричи, сосед за стенкой уже спит. В прошлый раз, когда я делал отбивные вечером, он пришел жаловаться, что я разбудил его стуком, — Лир говорит это и выходит, ощущая нетипичную для себя окрыленность.

В этот момент ему в самом деле начинает нравиться такая жизнь.

***

Проходит еще день, за ним второй, третий — а Лир все не забывает про Сэдрика. Он волнуется и волнение крепнет со временем. Игнорировать больше некуда. Он собирается с духом и едет в элитный район города. Код домофона не поменялся, поэтому он без препятствий попадает в нужный дом. Звонит в дверь квартиры, полный решимости.

Но дверь открывает не Рихард, а Бланш. Все в том же шелковом халатике, доходящем длиной до середины бедра, с растрепанными волосами и тоннами косметики на лице.

— Позови Рихарда, — без приветствий говорит Лир. У него нет желания вести себя учтиво с таким человеком, как Бланш. — У меня к нему вопрос.

— Его тут нет, — омега пожимает плечами и усмехается. За его спиной кто-то мельтешит. Вскоре рядом с ним появляется незнакомый молодой альфа, прикрытый одним полотенцем на бедрах. — Вижу, ты занялся собой. Решил вернуть ненаглядного? Что ж, смешно, можешь забирать своего муженька обратно, он мне больше без надобности. Да и нужен он мне был, пока тратил на меня деньжата, а когда запас иссяк, я выманил у него эту хорошенькую квартирку. Если тебе интересно, то это я сказал ему расстаться с тобой и отобрать квартиру. Он тот еще глупец, думал, я его люблю. Но любить такого старого и не особо богатого мне нет смысла, — омега кидает взгляд на красавца рядом с собой. — Особенно, когда рядом вертятся достойные меня альфы.

— Ты и вправду хитер, — Лир от чего-то не удивляется. — Допустим. И где мне его искать? Точнее, даже не его, а Сэдрика.

— Кого-кого, а сынка твоего я точно не видел, — пожимает плечами Бланш. — Все сказал? Ну и до свидания, — омега захлопывает дверь.

— Надеюсь, никогда не свидимся, — бросает Лир и направляется к лифту.

Оказывается, его предыдущая семья разрушена Бланшем. Этот поистине хитрый омега сумел одурачить Рихарда. Впрочем, так ему и надо. Бедолага смотрел на Бланша таким преданно-влюбленным взглядом — можно только представить, как он сейчас страдает.

Лир злорадствует недолго. Вскоре ему становится жаль Рихарда, но жалость эта слишком мала, чтобы он его простил. Никто не тянул бывшего мужа на сторону, не заставлял верить Бланшу и переписывать квартиру на него. Рихард сам виноват в том, что с ним случилось.

Он отправляется обратно, в единственное место, где можно разыскать Сэдрика. В прошлый дом.

Но и там ему открывает уже знакомый человек, который прошлый раз заявил, что снимает эту квартиру за деньги и уложил договор через нотариуса.

— Хозяин квартиры приходил пару дней назад, просился пожить тут на денек, но в договоре четко сказано, что на вот этот вот период времени я живу тут один. Я за что ему деньги плачу? Ну так он и уехал, — рассказывает альфа. — А сынка его я не видел с тех пор, как заселялся сюда. Так что ничем не могу помочь.

Лир благодарит его за информацию и уходит. Дорогой к Арону он вспоминает еще одно место, куда теоретически мог бы съехать Рихард, а вместе с ним и Сэдрик: к родителям бывшего мужа. С ними у Рихарда были прохладные отношения, но все-таки они его папа и отец, и наверняка приняли в дом, если тот попросился.

Лир видит знакомую машину: Арон как раз возвращается с работы. Он машет ему рукой и альфа останавливается. Лир забирается на переднее сидение рядом.

— Привет еще раз, — он дышит на зазябшие пальцы, чувствуя, как кожа лица горит после холодной улицы. Арон без разрешения берет его руки в свои, грея их в больших теплых ладонях.

— Я думал, ты дома, — говорит альфа и смотрит при этом, не моргая.

— Нет, были дела, — он позволяет ему и дальше греть руки. — Знаешь, мне нужно сейчас в одно место, я ищу Сэдрика. Ты ничего не подумай, я всего лишь хочу убедиться, что он в порядке. Но ни в одной из квартир его нет, разве что он может быть у своих дедушек. Но там Рихард. Мне… страшно идти туда одному, Рихард сильнее меня, — сознается Лир. — А сейчас, когда его любовник обманул его, он еще и злой. Зная его, он точно сорвется на мне. Можешь поехать со мной? Пожалуйста, с тобой надежнее.