— Так ты идёшь с Пэнси? — хлопнул его по плечу Нотт.

— Ага, — безынициативно ответил Драко.

— Попробовал бы он пойти не с Пэнси, — фыркнул Блейз. — Она бы девчонке лицо обглодала, даже глазных яблок бы не оставила.

— Сто процентов, — покивал Тео. — Ну, с тобой всё ясно, ты пойдёшь с Дафной, если вы восстановили свои кроличьи игрища, а если нет, то выберешь любую попавшуюся, чтоб ей насолить. Но имея второй вариант, я бы выбрал Асторию, — он наклонился к мулату с заговорщической улыбочкой. — Родственнички всегда жалят больней всего.

Драко улыбнулся, увидев, как Забини показывает Нотту средний палец.

— А сам? — спросил Малфой. — Пригласи Трелони, у вас на двоих как раз будет один полноценный айкью взрослого человека.

— Нет, — протянул Нотт, — я хочу Делакур.

Блейз многозначительно посмотрел на Драко, и Теодор цокнул языком.

— Блять, скажи, что ты не присунул ей.

— Не успел, — усмехнулся Драко.

— Помнишь мы заходили в больничное крыло, и там была она вся в фурункулах? — повернулся Забини. — Пэнси, — произнёс он имя девушки так, будто это всё объясняло.

— Святой Салазар, нет, чувак, это помешательство реально переходит все грани, — покачал головой Тео, а потом прыснул. — Я уж был готов расклеивать брошюры с предупреждением, что член Малфоя обладает побочными эффектами.

— Если бы так было, то в замке не осталось бы ни одной хорошенькой, да? — заржал Забини, толкая Драко в плечо. — Ну, кроме младшеньких, конечно же.

— О, ну зато если бы проклятие было на твоем члене, Блейзи, то ни одна живая душа не оказалась бы в опасности, — нарочито понимающе кивнул Малфой.

Они веселились по дороге в Большой зал, а Забини всё подбрасывал дровишек к этой шутке, хотя, конечно же, это не являлось правдой. Блейз был верным. Это всегда отличало их с Драко. Когда Забини встречался с Дафной, мулата выводила её постоянная ревность, хотя бы потому что он никого не касался, будучи в отношениях с ней. Честно сказать, Драко даже сейчас не был уверен, что Забини с кем-то зажимается. Для этого парня верхняя левая и нижняя части тела — слишком связаны. Просто отвратительная мутация.

Паркинсон подскочила к ним и специально села рядом с Малфоем, чтобы обсуждать с окружившими её девочками приготовления к балу. Он равнодушно положил к себе на тарелку еду и потянулся к вилке, подняв взгляд вверх. Порой ему казалось, что его зрачки заколдованы, потому что если существовала хоть малейшая вероятность того, что Грейнджер могла оказаться в зоне видимости, они всегда находили её. Как сейчас.

Грейнджер стояла у стены и разговаривала с Крамом, игриво заправляя кудряшку за ухо, возможно, ту кудряшку, которую Драко убирал у неё с лица, пока она спала. Болгарин что-то сказал ей, после чего девушка засмеялась и кивнула. Он взял её ладонь в руку и, поднеся к губам, поцеловал, заставив ту засмущаться. Засмущаться, чёрт возьми. Желание переломать ему пальцы стало таким осязаемым, что Малфой почувствовал, как гнётся в его руке вилка. Аппетит полностью пропал.

***

Гермиона подогнула под себя ноги, сидя рядом с мальчиками и чертя график подготовки к экзаменам, пока они играли во взрывные карты, буквально наглядно демонстрируя противоположность их приоритетов.

Все вокруг в последние дни только и делали, что говорили о Святочном бале. Девушки сходили с ума, будто никогда в жизни не танцевали, а парни ходили мрачнее тучи. Только что на глазах Гарри и Рона Фред по щелчку пальцев пригласил Анджелину, чем практически растоптал чувство уверенности каждого из них.

— Это какой-то кошмар, — вздохнул Поттер. — Сразиться с хвосторогой было реально проще.

Гермиона закатила глаза, делая очередную пометку на расширенном пергаменте, и Рон обратил внимание на её жест.

— Что? — спросил он с защитно-обвиняющей интонацией. — Тебя Крам пригласил, ты даже не успела выйти из класса! Да и вообще, ты — девчонка, вам только сиди и жди, пока подойдут.

— Не скажи, Рон, — усмехнулась Гермиона, потешаясь над их муками. — Для девочки прийти на бал без пары — тот ещё удар.

— В любом случае, — закруглил он бессмысленный спор, — нужно что-то решать, а то останутся одни тролли.

— Кто останется, простите? — вспыхнула Гермиона.

— Ну, знаешь, я лучше пойду один, чем с этой... — Рон вздрогнул, как от холода, — Элоизой Миджен.

— У неё уже даже почти нет прыщей! И она хорошая! — встала на защиту гриффиндорской девочки Гермиона. — И вообще, мне казалось, что у вас что-то намечается с Лавандой.

— Кстати, да, — щёлкнул пальцами Гарри, отрываясь от карт.

Рон сразу заёрзал на кресле под пристальным вниманием двух друзей.

— Ну, мы виделись пару раз, но ничего серьёзного... — пробормотал он, резко заинтересовавшись узором рубашки игральных карт. — Мне всё равно нужно её пригласить! Вдруг, она уже с кем-то решила пойти, я же не знаю...

— А ты ещё дольше посиди и пойдёшь под ручку с Крэббом, — фыркнула Гермиона. — Что насчёт тебя, Гарри?

— Ну, у меня есть кое-кто на примете, но... — он стушевался. — Я ещё не пригласил её.

Гриффиндорка покачала головой, сворачивая свитки с недоделанным расписанием, решив, что займётся этим позже. Так как у них завтра первой парой была ЗОТИ, она предпочла выспаться перед уроком с Грюмом. Велев мальчикам не засиживаться, Гермиона прошла в спальню и переоделась в пижаму под разговоры девочек, которые последнюю неделю не отходили от обсуждения бала даже на пару предложений.

— Думаю, я сделаю пучок. Низкий, элегантный... — ответила Уизли на чей-то вопрос, пока Гермиона заплетала волосы в косу для сна. — Хотя это, в конечном итоге, будет зависеть от платья.

— А ты разве идёшь? — Парвати отодвинула балдахин, чтобы посмотреть в её сторону. — Бал не для учеников старше четвёртого курса?

— Меня пригласил Невилл, — ответила рыжая, пожав плечами. — Можно позвать кого-то с курса помладше.

— Я думала, ты пойдёшь с Дином, — произнесла Лаванда, стреляя глазами.

— Мы с Дином уже давно не вместе, я говорила вам сто раз, — устало сказала Джин, взбивая подушку.

— Надеюсь, что Терри догадается меня пригласить, — Парвати встала у зеркала, нанося что-то на лицо.

— Вы можете сами подойти к ним и спросить. Этого никто не запрещал, — сказала Гермиона, доставая из сумки завтрашнее расписание и проверяя в уме, всё ли готово.

— Хорошо говорить, когда открываешь Святочный бал с Крамом, который волочится за тобой, как собачка, — ответила Лаванда стальным голосом.

— Не волочится никто за мной! — задохнулась Гермиона и с другой стороны услышала сдавленный смех Джинни.

— Не прибедняйся, Грейнджер, — протянула Лаванда, но её голос перестал быть таким осуждающим. — Все знают, что чем более статусный человек с тобой в паре, тем лучше. Говорят, там будут министерские шишки вместе с судьями Турнира... На такие мероприятия нужно идти с кем-то вроде Поттера, Шафик, Малфоя.

Гермиона ощутила себя так, будто Лаванда ударила ей кулаком по горлу, и ошарашенно повернула к девушке голову.

— Ты что такое говоришь? — захихикала Парвати, оборачиваясь на подружку. — Думать о Малфое почти грешно.

— Да, он козёл, но никто не будет отрицать, что на него приятно смотреть, — они с Парвати смущенно захохотали, а Гермиона пыталась заново обрести дар речи.

— Молчи, ты проклянёшь нашу башню! — всё ещё веселилась Патил, пискнув и закрыв себе ладонями рот.

— О, судя по разговорам, это стоило бы того, — уже во весь голос засмеялась девушка, бросая подушкой в подругу у зеркала.

Грейнджер чувствовала, как паника и ужас поднимаются в ней прямо от самых пяток, застревая где-то в горле.

— Мерлин, вы две потаскушки, — вынесла вердикт Джинни, хотя явно не придавала серьёзного значения этим разговорам.

— Я... — Гермиона прочистила горло. — Я думала, что ты планировала пойти с Роном.

— Я и планирую! — тут же воскликнула Лаванда, поворачиваясь к Гермионе. — Если он меня пригласит, буду совсем не против, — она явно говорила это с надеждой, что Грейнджер передаст её слова своему лучшему другу. — Он милый, и всё такое... Я просто говорю, что появиться с Малфоем на балу было бы действительно впечатляюще, вот и всё.