Шум хихикающих девушек отвлёк Гермиону от беседы. Очередная такая стайка показалась неподалёку, бросая взгляды на Виктора. Грейнджер страшно хотелось закатить глаза, но она удержалась, к тому же Крам всё равно был увлечён рассказом об окрестностях своей школы.

Но спустя минуту шум стал сильнее, потому что толпа постепенно рассредотачивалась по залу, а два игральных стола засветились, бросая яркие блики на лицо Гермионы. Виктор вдруг извинился и сказал, что ему нужно отлучиться на пару минут, так что гриффиндорка лишилась своего личного островка спокойствия.

Девушка обратила внимание на всеобщую заинтересованность бильярдными столами. В центре внимания, конечно же, находились слизеринцы. Малфой взмахнул палочкой, заставляя бильярдные шары парить в воздухе, присматриваясь к ним.

— Эй, куда ты пропала? — Гермиона ощутила знакомое касание и цветочный аромат духов, которыми пользовалась подруга. — Как там Дин?

— Как там Дин? — они спросили это в один голос, и Джинни усмехнулась, но потом поджала губы, давая негласный ответ.

— Он смотрел на тебя, когда ты говорила с этим парнем.

— Да?! — тут же оживилась она, заставив Грейнджер рассмеяться. Это всё ещё было глупым, но теперь даже забавным.

Гермиона отвернулась, давая понять, что заведи они разговор об этом сейчас, среди такой толпы, завтра вся школа будет жужжать о страстях, бушующих между Томасом и Уизли.

Пэнси опять вертелась возле Драко, не отходя ни на шаг, а он вполне приветствовал её общество, если эти пару полуулыбок можно было считать приветствиями. Флёр испарилась, и на секунду Гермиона даже пожалела, что, видимо, пропустила какую-то сцену. Было такое чувство, что Малфою вообще наплевать на компанию, которая его окружала. Будь то Пэнси, Флёр или ещё кто-то, главное, чтобы вокруг него вертелись, как вокруг шеста, показывая, насколько он важен. Боже, этот парень такой ширпотреб.

— Не-не, к чёрту, Малфой, я не стану играть с тобой в снукер, — хохотнул Вейзи, отправляя красноватые шары на место взмахом палочки.

— Не будь трусом, Вейзи, — ответил ему тот.

— На сколько играете? — спросил какой-то дурмстранговец, сидящий рядом с Забини.

— Я не играю на деньги, — скривился Малфой. — Это неинтересно.

— Боже, какая фифа, — закатил глаза Забини, и они чокнулись с Теодором стаканами.

Драко скользнул по нему взглядом, но промолчал.

— На что тогда? — Вейзи осматривал остальные шары и вроде бы принимал решение.

— На желания, — слизеринец растянул губы в кошачьей улыбке, а девушки на соседнем диване захихикали ещё громче, явно представляя себе желания другого рода.

— То есть, таким образом, тот, кто проиграет, будет исполнять желания Драко? — усмехнулась Пэнси, вновь орошая волной самодовольствия своего... парня? — Это опасно.

Гермиона фыркнула, вставая, чтобы уйти. Эту комнату до краёв затопило самодовольство Малфоя, оно успело пропитать стены, и плесень полезла по потолку. Помещение уже не спасти, а вот она могла попытаться, если уберётся достаточно быстро.

— Неужели грязнокровка подала голосок? — послышался чей-то голос. Гермиона резко остановилась, поворачиваясь. Вейзи смотрел на неё со странной эмоцией на лице, но она не хотела разбираться, что к чему. — Считаешь, что всё это выше твоей персоны?

— Считаю, что два идиота, гоняющие шары из лузы в лузу и считающие это чем-то великим, просто смешны, — покачала головой Грейнджер. — А по поводу второго: вам не привыкать исполнять желания Малфоя, так что не трусь. Вы все что-то вроде домашней животины для него, да?

Это было довольно жёстко. Гермиона сложила руки на груди в желании защититься от десятков колючих взглядов, но черта с два она бы позволила оскорблять себя в спину. Слизеринцы ведь не умели иначе. Только некоторые. Так, чтобы глаза в глаза.

— Так-так, давайте не будем ссориться, ведь... — начал что-то лепетать когтевранец, но его голос быстро стих. Гермиона не отрывала глаз от Вейзи, так что оставалось только догадываться, не наложили ли на бедного паренька Силенцио.

— Тогда, может, покажешь нам всем высший класс? Что скажешь? — он бросил в неё кий, и гриффиндорка на автомате поймала его, не дав ударить по руке. — Так сказать, отмоешь своё грязное имя.

Вокруг послышались смешки.

— Да пошли вы к чёрту! — Джинни вскочила со своего места. — Велика честь: доказывать вам что-то!

Гермиона не отвечала, всё ещё сверля взглядом их шайку, которая явно потешалась новому способу унижений. Гости выглядели растерянно, но заинтересовано, так что не влезали, а под кожей Грейнджер бурлила злость.

— Забей, Вейзи, — услышала она голос того, на которого не смотрела, чтобы не кривиться от отвращения. — Ей слабо.

Минутная уверенность в своём решении тут же покинула Гермиону, и девушка посмотрела на Малфоя. Он стоял, облокотившись о стол, и выглядел... довольным. Это заставило её сжать зубы. Как только один вид человека мог так быстро посеять в ней негатив? Будто Гермиона была не собранной девушкой, а насосом по перекачиванию эмоций.

— Что ж, без проблем, Малфой, — она крепче сжала кий в руке, делая шаг вперед, а вокруг разнеслось улюлюканье и почувствовалась жажда зрелища.

— Гермиона, пожалуйста, не нужно, — попыталась одёрнуть её Джинни, но та была слишком зла. Она не струсит перед этим кретином.

Драко прыснул, покачав головой, и ей стало интересно, что значила эта эмоция.

— Это глупо, — вдруг раздался мягкий спокойный голос. — Она не умеет.

— Я играла раньше с отцом, Забини, — огрызнулась Гермиона.

— В маггловский бильярд? — засмеялась Пэнси, будто это было искромётной шуткой. — У магглов вообще есть такая игра?

— К твоему сведению, бильярд придумали магглы. Сюрприз, да? — Грейнджер подняла брови, смотря на смятение слизеринки. — И только в восемнадцатом веке эту игру переняли волшебники. Она даже визуально мало чем отличается от маггловской, только несущественные детали.

— Неважно, — закатил глаза Забини, поднявшись с кресла. — Это как пинать инвалида — никакого интереса. Пусть возьмёт себе кого-то, кто будет играть вместе с ней, тогда будет на что посмотреть.

Это было странно, потому что Забини обычно всегда был на стороне Малфоя. Эти двое являлись стопроцентными союзниками: так она помнила их все года в школе. И вот Блейз делает что-то поперёк. Ясно было, что Малфой не заинтересован в игре, тем более честной. Он заинтересован в том, чтобы выставить её трусихой.

— Я сыграю вместе с ней, — внезапно появившийся Виктор встал рядом, забирая из тонкой руки Гермионы кий и смотря на Малфоя жёстким холодным взглядом. Сейчас он вообще не был похож на того милого парня, с которым гриффиндорка вела беседу всего десять минут назад.

— Грейнджер, ты можешь собрать себе целый полк помощников, — развёл руками Драко, — я разрешаю.

Ей хотелось сомкнуть свои горячие от духоты в зале руки на его аристократической шее. Он словно специально говорил все эти вещи, чтобы сбить её с толку.

— Но учтите, правила всё те же, — не унимался Драко, а в его серых глазах плясало веселье, отдававшее жутью. Хотя, это могло быть просто отражение камина. Гермиона молилась, чтобы это было просто отражение, потому что сейчас слизеринец вовсе не выглядел как кто-то, кто не управлял ситуацией. — Цена — желание.

— Я не боюсь тебя, Малфой, — ответил Виктор.

— Подождите, они не могут играть вместе, серьёзно, — Эрни, один из тех, кто пришёл в форме, вскинул руки, малость задевая пуффендуйский галстук. — Ещё успеют потягаться на Турнире.

— Да ладно вам, — голос Драко был сладким, но движение, с которым он отпихнул Эрни, делая шаг вперёд, было достаточно сильным, чтобы понять: голос — полная фальшь. — Небольшое товарищеское состязание. Что там говорил старик? Магическое содружество?

Взгляды парней были такими острыми, что Гермионе казалось, переведи случайно один из них взор на неё, и кожа на плече разойдётся. Все сидящие притихли, понимая, что происходит, и девушке стало не по себе от того, что она заварила эту кашу.