Наверняка ей следовало бы проверить, действительно ли там стоит Драко, хотя это оказалось бы достаточно проблематично, учитывая запрет на использование магии вне школы. Но почему-то Гермиона была уверена, что это действительно он. Вряд ли кто-то мог скопировать такой прищур или наклон головы, который вызывал в ней бурю воспоминаний. Все это время она пыталась затолкать моменты с ним в дальний угол своего сознания, и сейчас они будто окатили её с головы до ног, разом.

— Ты выпила свои лекарства? — спросила мама, то ли из-за нервозности дочери, то ли из-за желания оттянуть момент и решить, связана ли эта нервозность с какой-то опасностью.

Услышав это, Малфой на секунду нахмурился, но потом быстро принял привычное отстранённое выражение лица. Гермиона смутилась, прокашлявшись.

— Да, всё в порядке. Я... — она заставила себя оторвать от него взгляд, боясь, что как только зрительный контакт исчезнет, он пропадёт, растворившись, словно призрак. — Я пройдусь. Всё хорошо.

Иногда Гермионе казалось, что ей приснилось, причудилось. Весь этот год. Ей хотелось иметь что-то, какое-то материальное доказательство того, что они были. Что она действительно знает, какими плавными становятся его движения, когда он смягчается, как темнеют его радужки, когда ему нужно быть к ней ближе, как теплеет его взгляд. Всё то, о чём Гермиона даже помыслить раньше не могла.

Он молча развернулся и пошёл вперед, будто безмолвно говоря ей следовать за ним. Гермиона чувствовала взгляд матери спиной, когда сдвинулась с места, и всеми силами пыталась не выдать своего состояния.

Походка Драко была расслабленной, как обычно, но лишь одного взгляда на его плечи оказалось достаточно, чтобы понять: наверное, он контролирует каждый свой шаг, каждое движение на оживлённой улице.

Гермиона держалась от него в нескольких метрах. Малфой ни разу не повернулся, зная, что она точно следует за ним. Ей хотелось сжать пальцами палочку, которую она всегда носила с собой, просто чтобы унять напряжение, создать иллюзию контроля.

Он мог прийти, чтобы... что? Поразительно, но она вообще не боялась. Переходя дорогу, Гермиона отдавала себе отчёт в том, что он мог сейчас схватить её и отправить к самому Волдеморту. Что это могло быть его следующим заданием, разве нет? Но почему-то она точно знала, что он этого не сделает. Возможно, эта влюблённая девочка в ней окончательно обросла глупостью и наивностью, как плющом, но Гермиона не могла заставить свои инстинкты кричать об опасности рядом с ним.

Малфой мог появиться, чтобы сказать ей, что всё кончено. Это была глупая мысль, потому что ничего не начиналось. Драко есть Драко. Это то, что она сказала мальчикам, спустя время. И это то, что она действительно могла сказать себе. Единственное, как могла это всё описать.

Но эти мысли рассыпались, толкаясь на задворках сознания, по сравнению с тем фактом, что Драко был здесь. Она могла его видеть. Он был в порядке. Абсолютно всё казалось неважным по сравнению с этим фактом.

Малфой повернул в переулок, и это выдернуло её из мыслей. Гермиона была раньше в этом квартале и знала, что это обычный проём между домами, в задней части которого находятся пожарные выходы. Она завернула вместе с парнем за стену из красного кирпича, и Драко наконец-то остановился, повернувшись.

Ей всё ещё казалось, что он ненастоящий. Долгий месяц Гермиона вырисовывала его лицо в своём сознании, чтобы не сойти с ума, вспоминала слова Забини о том, что Малфой выкарабкается, и приказывала себе ему верить. Ведь Драко же верил. Значит, в этом должен быть смысл.

И теперь Малфой стоял перед ней. С этим прищуром в глазах, бардаком на голове и в светлых джинсах, способный одним словом разрушить все многонедельные старания девушки по восстановлению своего морального состояния. Она бы ужаснулась его влиянию на собственную жизнь, если бы задумалась в этот момент хоть о чём-то, кроме его сканирующего взгляда.

— Ты здесь, — выдохнула Гермиона. Видимо, часть меня всё ещё в это не верит.

— Поразительное умение констатировать факты, — покачал головой Драко, стоя у стены.

Гермиона медленно подошла к нему, боясь сделать резкое движение. Лицо Малфоя было маской, и ей хотелось прикоснуться к нему, чтобы убедиться в его реальности, прикоснуться, чтобы пустить рябь по идеальному штилю, который приклеился к нему — бесстрастный и холодный.

— Как ты меня нашёл? — спросила Гермиона, посмотрев ему в глаза.

— Использовал магию, Грейнджер, — закатил глаза Драко, будто она то и делала, что болтала об очевидных вещах.

— Это... — Гермиона посмотрела по сторонам: справа от неё была только стена, которая соединяла два дома между собой, а слева никто ещё не додумался завернуть в этот проём, но этот жест полностью обозначил, чего она опасалась. — Это безопасно?

— Сейчас да, — ответил Драко немного напряжённо. — Это мой подарок, пришлось ждать ровно месяц, — хмыкнул слизеринец. — Сейчас его нет в городе.

От упоминания Волдеморта у Гермионы по коже разлилось липкое чувство страха, но она отогнала его, научившись делать это за всё время.

— Подарок? — переспросила девушка. — Какой?.. — ровно месяц. Сейчас было пятое июля. — Твой день рождения, — уже утвердительно сказала она, догадавшись.

— Нарцисса прикроет меня, — кивнул Драко и посмотрел в сторону.

— Она знает, что ты здесь? — почти шёпотом спросила Гермиона. Ей казалось, что начни она говорить громче, это каким-то образом станет опаснее.

— Нет. Ничего конкретного, — его ответ был резким.

Он вернул своё внимание её лицу. Малфой выглядел... собранно. По его лицу ничего нельзя было сказать. Разве что лёгкие тени под глазами выдавали состояние парня. Гермиона заметила, что его тело стало суше, более очерченным, но не решалась спрашивать. Потому что он никогда не отвечал.

— Господи, ты жив, — ей казалось, что только к этому моменту её мозг наконец на самом деле принял реальность, и она не удержалась: сделала шаг и, протянув к нему руку, прошлась пальцами по его скуле, спустившись к подбородку, шее и ключице. Просто чтобы почувствовать, что он материален. — Ты правда здесь, — больше всего на свете Гермиона боялась проснуться от будильника в этот момент. Хотя её сны никогда не заканчивались чем-то хорошим. Если это сон, значит, с Драко вот-вот должно было что-то случиться. — Что с тобой сделали? Он?.. — Гермиона подняла глаза и увидела, как Драко внимательно наблюдает за ней.

— Он толком ничего не понял тогда. И был взбешён, так что мне досталось не больше, чем остальным, — Драко едва заметно дёрнул плечом, и она проглотила слюну, подавляя в себе желание его обнять. Ему это не понравится. — Грейнджер, какие лекарства ты пьёшь? — он быстро перевёл тему, явно не желая говорить об этом, и в его взгляд вернулся подозрительный прищур.

Она прижала руку обратно к своему телу, отступая назад и смотря на свои босоножки.

— Ничего особенного, просто... — Гермиона заправила кудрявый локон за ухо, вновь смотря на него в попытке выглядеть уверенно. — Просто я не очень хорошо сплю.

Это было настолько дикое преуменьшение, как если бы кто-то назвал педофила просто чудаковатым, но она и так чувствовала себя слишком слабой. И ей не хотелось выглядеть так же. Но, кажется, с Драко это не сработало, судя по тому, как поджались его губы.

— Волдеморт, он... — она переняла его пример и поменяла тему, но на ту, которая была ей не менее неприятна. Просто девушке требовалась информация. Видимость контроля. Хоть что-то, на что она могла бы опереться.

— Живёт в моём доме, — ответил Драко на вопрос, который Гермиона не решилась задать.

Она закрыла глаза. Мерлин. Гермиона подозревала о чём-то подобном, но не могла всерьёз представить, что с ней случилось бы, если бы кто-то вроде этого существа жил бы с ней под одной крышей, плевать, насколько огромен особняк.

— Ничего не происходит, — сказала она сиплым голосом и прочистила горло. — В газетах ни слова, маггловские новости...