— Да... мой Лорд, — ответил он, чувствуя, как его мышцы наливаются кислотой, словно от долгой физической тренировки. Постоянное напряжение, в котором Драко находился во время этого разговора, противостоя тёмному волшебству, было неистовым.

— Чудесно, — Волдеморт повернул к нему свою голову. — Делай всё, как велено, и ты сможешь добиться больших успехов под моим началом. Твой отец даст тебе знать, когда ты понадобишься. Не разочаруй меня, ведь те, кто имел обыкновение меня разочаровывать, долго не жили, — прошипел он.

Малфой встретился с ним взглядом и увидел, как тьма сверкнула в змееподобных щёлках на месте глаз Волдеморта.

— Можешь быть свободен, — махнул он рукой.

Слизеринец вновь ощутил на себе всю мощь воздействия, и его спина наклонилась против воли.

— Слушаюсь, — выкашлял Драко из себя и заметил, как Хвост отпрыгнул от двери, отступая, когда парень развернулся и направился к выходу.

Голос Петтигрю что-то лепетал, но Малфой не слушал, считая свои шаги по коридору. Вниз по лестнице, вправо, ещё вправо, взмах палочки и на выход, к свежему воздуху. Он всё ещё чувствовал на себе тёмную магию, словно Волдеморт до сих пор мог управлять его волей, пока он шёл через участок, выходя за дверь. Чёрт, чёрт, чёрт...

Одно прикосновение к напёрстку, и через секунду Драко практически свалился на колени сзади обшарпанного бара посреди Хогсмида. Его тошнило. Голова кружилась и тряслись руки, когда колпак силы треснул при воздействии аппарации, и он, наконец, освободился от стальных пут. Перестав использовать окклюменцию, Драко почувствовал, что весь ужас, пережитый им, нахлынул на него с утроенной силой, заставляя прислонить ладони к лицу и вдыхать свежий утренний воздух. Чистый, практически без примеси волшебства.

Там, на Чемпионате приказ собрать приспешников Лорда был просто... приказом. Уже знакомым его сознанию ходом, где существовала просто цель. Теперь же... всё стало реальным. Слишком реальным, чтобы Драко успел это осознать. То существо... оно было одним из самых великих тёмных волшебников в истории. Этот факт казался нелепым, если бы Малфой на собственной шкуре не почувствовал все возможности Волдеморта.

Отец бросил происходящее ему в лицо, как пощечину, приказывая, заставляя очнуться, увидеть всё в реальных красках. Тёмный Лорд возродится, в этом уже не было сомнений. И в Хогвартсе есть его шпион.

Драко ощущал дрожь, которая всё ещё неслась по телу, когда он поднялся, расстёгивая пальто и трансфигурируя его в платок, чтобы засунуть в карман. Ему нужно больше воздуха. Ему нужен чёртов антидот от этого. Что-то, что приведёт его в чувство. Малфой практически побежал, сбивая дыхание холодным воздухом, и готов был молиться на все квиддичные тренировки, когда отворил двери школы без страха выплевать лёгкие.

Ему нужна она. Это было решение, движимое инстинктом, физиологическая потребность, не сознательная. Что-то схожее на то, если бы ты презирал врачей, но, получив внутреннее кровоизлияние, всё, что тебе нужно — это помощь целителя.

Драко остановился, заставляя свой мозг работать. Вторник. Что во вторник первой парой? У неё Нумерология. Чёрт, он почему-то знал её расписание гораздо лучше своего собственного. Малфой терпеть не мог Нумерологию ещё с домашнего обучения перед Хогвартсом. Скучная херня.

Он взлетел по пролёту на второй этаж, сверяясь с часами. Какой там кабинет?.. Он завернул за угол, вспоминая, что класс Вектор находится в самом конце второго этажа, и остановился, уткнувшись взглядом в спину Грейнджер. Она шла по коридору прямо на шум собравшихся у дверей чокнутых, которые взяли себе дополнительным курсом какое-то дерьмо, типа Нумерологии. Девчонка держала в руке пергамент, шагая слишком медленно, явно вычитывая в тысячный раз свою домашку. Драко бы закатил глаза, если бы был в состоянии думать хоть о чём-то, кроме того, что Грейнджер должна ему помочь. Потому что он помнил, как она действует на него. Пусть взбесит, закричит, опять начнёт читать нотации и снова и снова рассказывать что-то о его отце, ходя по тонкому льду. Плевать. Она всегда могла его отвлечь.

Резкий толчок выбил из неё весь воздух, и Гермиона едва успела сжать пальцы на своём докладе, над которым она работала все выходные, чтобы не уронить свиток на пол. Её талию сжали в руке, толкнув в боковые двери. Это оказался женский туалет.

— Что?.. Малфой! — она повернулась, опешив от такой наглости, но поняла, что несмотря на происходящее, подсознательно расслабилась, поняв, кто это был.

— Чёрт, Грейнджер, чёрт... — он покачал головой и прижал её к стене своим весом рядом с окном, и Гермиона замерла, почувствовав, как парень дрожит.

— Драко?... — из голоса девушки тут же испарилось возмущение, сменившись на обеспокоенную нервозность. — Мерлин, что ты?..

Он выдохнул, подвинул её вбок и, подняв, посадил на широкий подоконник, уткнувшись ей в плечо. Малфой дёрнул на себя руки девушки, положив к себе на грудь.

— Просто... сотри это с меня Грейнджер, давай, — пробормотал он, пока она скользнула ладонями по его груди и выше, обнимая за шею. — Тебе же так нравится меня трогать, — в его голосе проскочила насмешка — явная отсылка к тем моментам, когда Гермиона сама просила Драко об этом, — но тут же стёрлась, будто испугавшись дрожи.

— Тише, тише, Драко, — проговорила Гермиона, опуская руки вдоль его спины, пока он положил свои ладони на её бедра, придвинувшись ближе. Но в этом не было никакого сексуального подтекста, ему будто правда хотелось оказаться ближе. — Что произошло?

Но он покачал головой, не отнимая лба от её шеи.

— Просто... просто побудь здесь, окей?

В любой другой раз она бы огрызнулась, потребовав ответов сию секунду, но сейчас состояние Малфоя её действительно напугало. С каждым новым её поглаживанием его дрожь успокаивалась, а дыхание выравнивалось. По сердцу Малфоя казалось, будто он очень долго бежал или увидел... Гермиона не могла придумать достойной метафоры, которая бы заменила маггловское «увидел призрака», чтобы она была применима в мире волшебников. Малфой просто был... абсолютно выбит из колеи.

Гермиона переместила руку, скользнув пальцами по его скуле и почувствовав, как он повернул лицо к её ладони. Она заметила, что несмотря на то, что уроки должны вот-вот начаться, Малфой был не в форме. Он откуда-то вернулся. Не из гостиной Слизерина. У неё сжалось сердце от предположений.

Драко много раз делал ей больно. Он говорил ужасные вещи, крошил, убивал в ней всё, связанное с выдержкой и моральным здоровьем, будто это была его работа. Но когда она видела боль в его глазах, это вдруг почему-то становилось самым важным, стирая в ней любые обиды и ненависть к нему. Возможно, или совершенно точно, это было неправильно, но сейчас Гермиона зарывалась рукой в волосы Малфоя, чувствуя, как он полностью успокаивается, и не думала ни о чём, кроме его дыхания у неё над ключицами.

— Драко, в чём дело? — снова спокойно спросила она.

— Всё нормально, — ответил он слишком быстро и сместил руки с её тела на подоконник, чтобы слегка от него оттолкнуться и поднять голову. — Всё... в порядке.

— Ты не в порядке! — возмутилась Гермиона, наблюдая за тем, как его серые кристаллики истошно пытаются скрыть в своей глубине что-то очень нехорошее, но делают это достаточно умело, чтобы она не могла идентифицировать эмоцию.

— Ты всегда такая прилипала? — поднял бровь Малфой и склонил голову в привычном жесте.

— Это я прилипала? — Гермиона едва не задохнулась от возмущения. — Не я тебя затащила в туалет силой посреди учебного процесса!

— Звучит романтично, — прыснул он, переводя взгляд на верхнюю пуговицу её блузки.

Малфой явно не тратил время на взвешивание своего любопытства, потому что в следующий момент его руки потянулись к одежде девушки, освободив две пуговки из петель, которые были прямо под горлом. Она знала, что ей не стоит позволять слизеринцу творить всё, что ему взбредёт в голову, но подумать оказалось проще, чем сделать, особенно, когда он выглядел вот так.