Как же радовался Сашка, что щенок нашёлся! И Юлька радовалась не меньше его.

Но через несколько месяцев с Бимом случилась беда. Он заболел какой-то опасной болезнью, стал вялым, потерял аппетит и почти всё время молчаливо лежал в своей будке, иногда тоскливо поскуливая. Сашка, обеспокоенный болезнью лучшего друга, вместе с отцом повёз его к ветеринару. Тот, осмотрев беднягу, сделал какой-то укол и выписал антибиотики. Но Биму, несмотря на то, что Сашка упорно скармливал ему лекарство, становилось всё хуже, и в конце концов его не стало. Мальчик после этого ходил сам не свой, но на предложение родителей завести нового щенка ответил категорическим отказом. Он не мог забыть Бима.

Юлька вздыхает, бросает на фотографию последний взгляд и идёт на кухню. Ей пора возвращаться к своим повседневным заботам.

Однажды вечером после ужина Сашкин отец опять заводит разговор о переезде. В июле он собирается в отпуск и хочет поехать в город разузнать, есть ли там возможность устроиться на работу. В городе уже три года живёт Сашкина старшая сестра Мария. Она замужем и вместе с мужем трудится на большом металлургическом заводе. Кроме Марии в городе живут два двоюродных брата отца с жёнами и детьми.

– Всё разузнаю, – говорит отец, – если подвернётся что-то стоящее, сразу там и останусь. Может, комнату какую дадут, тогда и вас потом вытащу. Согласен, сын? – Отец смотрит на Сашку. Но тому вовсе не улыбается жить в какой-то комнате где-то в городе вместе с отцом и матерью.

– Мне же девятилетку сначала надо окончить, – бормочет парень.

– А что, в городе школ нет? – удивляется отец.

– Я не хочу на один год в новую школу, – возражает Сашка, – лучше уж тут окончу. – Однако он не верит, что разговор к чему-то приведёт. Вопрос о переезде уже обсуждался не один раз. Пока есть работа на птицефабрике, они вряд ли тронутся с места.

– Конечно, подождём пока, – вступает в разговор мать. – Незачем торопиться, пусть парень школу сначала окончит.

– Да птицефабрику-то к весне уже точно закроют, – отвечает отец. – И что тогда?

– Вот тогда и будем думать, – говорит Сашкина мать, глядя на сына. – А у тебя какие планы, дорогой?

– Не знаю пока, – пожимает плечами Сашка и неожиданно для себя добавляет, – может, я в десятый класс пойду.

– Да ну? – удивляется отец. – Это с тройками-то?

– Всего две, – оправдывается мальчик. – Я их, может, ещё исправлю.

– Специальность надо получать, а не два лишних года в школе штаны протирать, – начинает сердиться отец.

– Это почему же? – не соглашается мать. – Парень правду говорит. Пусть идёт. Может, потом в институт поступит, человеком станет. Вон, на нас посмотри – вкалываем за гроши.

– На автомеханика можно выучиться, – не сдаётся отец. – Они хорошо зарабатывают.

– Я не хочу на автомеханика, – пробует высказать своё мнение Сашка, – мне эта работа не нравится.

– Конечно, сынок, – поддерживает его мать, – никто тебя неволить не будет. Придумал, – поворачивается она к отцу, – под машинами парню лежать целыми днями! Пусть сам решает.

– «Под машинами лежать»! – передразнивает её отец. – Да я в его годы…

Сашка уже знает, что за этим последует.

– Так это когда было-то, – повышает голос мать, – а сейчас…

– А что сейчас? – отец тоже переходит на крик. – Раньше лучше жили! Или забыла, деревня какая была? Хозяйство? Всё было полной чашей… А сейчас… на чемоданах сидим. Эх, жизнь! Тьфу…

На столе откуда-то появляется бутылка самогонки. Мать достаёт стаканы. Родители выпивают.

– Иди, Сашка, попробуй, чего уж там, – предлагает отец.

Но Сашка уходит, громко хлопнув входной дверью.

– Светик, вставай! Блин, щас предки нагрянут! Эй, Светка, слышишь? Прибрать тут всё надо. Да проснись же!

Светка с трудом разлепляет глаза. Что случилось? Где она? Девушка видит одноклассницу Галку, которая склонилась над ней и трясёт за плечо. Постепенно к Светке начинает возвращаться память. Вчера они собирались у Галки в Шатках. Родители подруги вместе со старшим братом уехали с ночёвкой в ближайшую деревню Дивеевку, где жили дедушка и бабушка. На вечеринке были кое-кто из одноклассниц и несколько парней. Сначала они танцевали, потом, кажется, что-то пили и закусывали, дальше вроде снова танцевали и опять пили… Что же там ещё было? Они разошлись под утро… Светка осталась на ночь у Галки.

Напрягая память, девочка пытается сесть в кровати. Но это даётся нелегко. Голова раскалывается, словно вот-вот развалится на множество мелких кусочков. Сердце гулко стучит, барабаня в висках. Её подташнивает, перед глазами мечутся зелёные круги.

– Мне плохо, – бормочет Светка и откидывается обратно на кровать. Галка понимающе кивает и подаёт подруге стакан воды.

– На, выпей, полегчает, – говорит она, сочувственно глядя на товарку.

– Они ещё что-то курили, – силится вспомнить Светка. – Что же это было?

Она пробует залпом осушить стакан, но руки не слушаются, и часть воды выливается на кровать.

– Осторожней, кровать зальёшь, – предупреждает Галка. – Давай поднимайся!

Светка спускает ноги на пол. Тошнота усиливается.

– Не могу, – бормочет она, глядя на подругу.

– Умойся, и всё пройдёт, – обещает Галка.

Светка пытается встать. Наконец подвиг удаётся, и она на негнущихся ногах бредёт в ванную. Там Светка открывает воду и несколько раз ополаскивает лицо. Через некоторое время она выходит и окидывает глазами комнату.

– Да уж, погуляли…

Кругом горы мусора: грязная посуда, банки из-под пива, пустые бутылки, пепел от сигарет. Тут же валяется сломанная вешалка от одежды, на полу лужи от пролитого спиртного, обрывки бумаги. В воздухе витает тяжёлый запах перегара, смешанный с запахом сигаретного дыма и чего-то ещё…

– Давай, Светик, быстренько тут всё уберём, – говорит Галка, открывая окно. Она притаскивает в комнату щётку. – Ты собери мусор, а я пол пока подмету…

– Ага, сейчас. – Светку всё ещё мутит. Она медленно приседает на корточки и начинает собирать валяющиеся на полу бутылки.

– Ай, мама! – вдруг пронзительно кричит Галка и роняет щётку.

– Ты чего орёшь? – пугается от неожиданности Светка. – Крысу, что ли, увидела?

Галка молча тыкает пальцем в пространство между диваном и стеной. Светка с трудом поднимается с корточек. Каждое движение отдаётся болью в висках. Она осторожно подходит к Галке и смотрит в указанном направлении. На полу вырисовывается чья-то нога в линялых джинсах и чёрном кроссовке. Светка на мгновение отшатывается и пробует привести голову в рабочее состояние. Наконец, ей это удаётся.

– Да это же Гошка! – сообщает она, указывая на ногу. – Он вчера в эти кроссовки был обут, я помню. Вот блин, он всё время тут был, а мы и не заметили. – Светке вдруг делается смешно. – Ну и нажрался, вот придурок!

Галка приходит в себя и смотрит на ногу.

– Надо его отсюда убрать, – говорит она решительно. – А то предки с минуту на минуту нагрянут – ваще завал будет. Давай его разбудим, и пусть сваливает быстрее. Помоги, – обращается Галя к подруге.

Они вместе пытаются разбудить Гошку.

– Надо его сначала вытащить, – предлагает Светка.

Вдвоём начинают тащить Гошку за ногу. Он издаёт слабый стон.

– Ну ваще, разлёгся, блин, как у себя дома, – возмущается Галка. – Никто тебе не разрешал! Вали отсюда!

Наконец Гошка вытащен из-за дивана.

– Светка, ну чего ты стоишь? – нервничает Галка. – Надо скорее его выкинуть!

– Водой можно на него прыснуть, – предлагает Светка.

– Ну уж нет, фигушки! И так весь пол мокрый, – возмущается Галка. – Ох, с минуты на минуту предки нагрянут! – заводит она опять старую «песню».

– Да мы чуть-чуть, – успокаивает приятельницу Светка, приносит стакан воды и пробует вылить её Гошке на лицо. Он что-то бормочет и начинает кашлять.

– Вот видишь, помогло, – радуется Светка. Но Гошка продолжает всё так же лежать, не выказывая желания встать и уйти.