Ну все, понял Соул. Понеслось. Главное, пропустить сто тысяч пятьсот шуток мимо ушей, тогда другу надоест. Наверное.

— Не знаю насчет сестры — у меня брат, — как можно более безразличней пожал он плечами и сунул руки в карманы штанов. Хрена с два он поведется на такое.

— Ты знал, что через поцелуи с ней всякую заразу подцепить можно? — авторитетно заявил Блэк Стар и покосился на Маку, идущую чуть впереди, чтобы убедиться, слышит ли та разговор. — Сначала читать полюбишь, потом на последние деньги книг понакупишь, а потом и вовсе сам не заметишь, как сядешь с ней в обнимку и начнешь смотреть «Сумерки».

Соул усмехнулся. Справедливости ради, за подобными фильмами он повелительницу ни разу не заставал.

— Мака смотрела «Сумерки»? — спросил с толикой заинтересованности.

— Хуже, — вынес обвинительный приговор звезданутый. — Читала. Видел у нее книги. — Соул заметил, как Мака сжала кулаки. Кто-то сейчас огребет. И черт, как же давно он такого не видел. — А еще «Пятьдесят оттенков серого»… — доверительно поделился знанием приятель.

Повелительница резко обернулась уже красная как рак и процедила сквозь зубы:

— Блэк Стар! Я же сказала, что это не моя книга! Ее Джоан кто-то из друзей подарил!

Наверное, она сейчас была бы не против иметь в руках даже ее, чтобы применить на друге парочку унижающих того техник как раз в духе пресловутых «оттенков».

— И как тебе Константин Грин? — не смог удержаться и закинул приманку Соул.

— Его зовут Кристиан Грей! — не раздумывая, выпалила Мака, а когда Соул с Блэк Старом в унисон расхохотались, поняла свою ошибку. — Все такие же два дебила! — прошипела она сквозь зубы, отвернулась и ускорила шаг.

Соул расплылся в зубастой улыбке. Ох, как же он скучал по такой Маке-фурии.

========== Глава 52. Дом, в котором… ==========

Город Смерти, пятница, 8:14 p.m.

Когда-то давно этот дом казался Маке огромным и даже немного пугающим. Особенно в темноте, когда окна второго этажа (родительская спальня и детская) превращались в черные глазницы, а крыльцо напоминало маленькой Маке большой квадратный рот с причудливым языком-лестницей. Странно, что детское воображение оживляло только его, а точно такие же дома-близнецы вдоль улицы оставались простыми строениями, где жили Джонсоны, Вудмэны, Уиллисы и другие соседи Албарнов.

И вот, повелительница снова стояла напротив дома, в котором провела все свое детство и в котором после отъезда мамы бывала крайне редко.

Теперь этот типичный двухэтажный особняк казался Маке маленьким, мертвым и слегка запущенным. Заросший клочок крохотного газона топорщился травой, кусты под окнами первого этажа слишком разрослись, а мамин розовый куст у крыльца показывал небу высохшие колючки на голых ветках. Да, садовник из папы всегда был никудышный. Хотя дело было не только в зелени. Каменная кладка стен у фундамента кое-где чернела пятнами мха, да и желтый серп безумного месяца цеплялся у крыши за покосившуюся водосточную трубу — за домом не очень-то следили. Однако, подумала Мака, по сравнению с жилищем профессора Штейна, этот особнячок можно было бы назвать даже милым.

— Ну, чего ждем? — нетерпеливо шагал Блэк Стар туда и обратно по трещинам старого асфальта. — Пойдем уже и наваляем этому червяку!

— Да погоди ты! — шикнула повелительница. — Еще успеешь навалять. Надо сначала разведать обстановку.

— Че ее разведывать? Червяк внутри? Сама сказала, что внутри. Значит, мы с Цубаки идем и шинкуем его на чипсы, — разминал кулаки приятель.

— Что-то не так с домом…

— Да, его бы подремонтировать…

— Да заткнись уже, Блэк Стар! — не выдержала Мака. — Дай мне сосредоточиться!

— Оу-оу! Че такая нервная? Может, Соулу взять тебя за ручку, чтобы ты успокоилась? — подмигнул он повелительнице и задорно заржал.

Мака боковым зрением заметила, как бывший напарник устало закатил глаза к ночному небу и беззвучно выругался себе под нос: коротко, но емко. Скорее всего, уже раз сто пожалел, что вообще притронулся к ней в аудитории. Конечно, подколы Блэк Стара касались и его тоже, но при этом всем четверым каким-то неведомым образом было ясно, что стебет звезданутый не своего друга, а Маку. И почему-то она была уверена, что стоит двоим молодым людям остаться наедине, они вообще не будут шутить на эту тему — мужская солидарность и все дела. «Молодчина, бро! А она ниче такая! Ну и как там у вас, далеко зашло?» — и все в таком духе, если, конечно, книги не врут, а Блэк Стар не полный балбес, который хочет рассориться с другом.

— Так что там с домом? — прервала размышления Цубаки.

Ей тоже сейчас был интересен не только дом, но она хотя бы оставила расспросы на потом. Неудивительно, что Соул свои личные дела никогда не афишировал, со вздохом подумала Мака, с такими-то любопытными друзьями… Она снова закрыла глаза — так легче было сосредоточиться на Чованге и не отвлекаться.

Душа шамана, теперь большая и мощная, накрыла дом Албарнов целиком. Редкая способность, но не уникальная — они ведь и раньше встречались с подобным. В конце концов, весь город Смерти находился внутри души Шинигами. Однако Маку больше всего тревожил тот факт, что она никак не могла заглянуть внутрь. Словно непроницаемый мутный купол не давал ей и шанса пробиться за оболочку души к дому. Она пыталась дотянуться при помощи своих способностей, но не чувствовала ничего, кроме зловещей пустоты. Это почему-то ее пугало.

Чованг ведь все это время скрывался внутри папы: она ощущала его присутствие в самолете и на балконе Шибусена — там же, где в тот момент находился Спирит Албарн. Значит, папа сейчас, скорее всего, дома, но почему же тогда ни она, ни профессор Штейн не могут его найти? Про самое страшное, что могло произойти, Мака не думала. Так не бывает, просто не может быть. Коса Смерти Спирит Албарн ни за что не проиграл бы какому-то тибетскому шаману. Ведь так? Спирит Албарн не может умереть так просто…

— Не могу ничего почувствовать. Идем в дом. — Мака открыла глаза и хмуро посмотрела на входную дверь. Блэк Стар прав, нужно действовать. Пока они здесь медлят, папе, возможно, требуется помощь. — Не давайте шаману коснуться вас. Он может усыпить.

Блэк Стар оживился:

— Ну наконец-то! Цубаки, режим катаны! — С клинком в руках он двинулся по тропинке первым и, не оглядываясь, обратился к Маке как бы между делом: — Тебе лучше остаться здесь. Не хочу твои мозги потом от стены оттирать. Подожди Кида, хотя я уверен, что разделаюсь с червяком раньше, чем симметричный досюда доберется.

— Блэк Стар прав, — поддакнул Соул. — Без оружия внутрь не стоит соваться.

Даже если бы сейчас рядом стояла Джоан, Мака все равно оказалась бы беспомощна: у них так ничего и не получилось с резонансом душ, а то, как она вчера обошлась с Джо, еще больше подлило масла в огонь и увеличило пропасть между подругами и напарницами. Повелителю без оружия не на что рассчитывать. Она отлично это понимала. Но остаться в стороне и просто ждать? Разве Мака Албарн когда-нибудь осторожничала, если дело касалось спасения чьей-то жизни?

— Я с вами, — она даже не раздумывала и отвернулась, чтобы не видеть недовольное лицо Соула. — Без меня вы можете упустить шамана. К тому же, я знаю свой дом лучше вас.

Как бы ее не хотели оставить в стороне и не подвергать опасности, но с такими доводами сложно было не согласиться. Блэк Стар ребенком, конечно, частенько бывал в гостях, но с тех пор прошло не менее десяти лет, вряд ли друг детства помнит хоть что-то. Соул же был здесь всего раз или два, давным-давно, еще в самом начале их партнерства. Когда они стали жить вместе, необходимость в визитах сюда отпала сама собой. Соул Итер не горел желанием лишний раз видеть лицо Спирита Албарна, да и сама Мака захаживала домой очень редко.

К крыльцу оба повелителя и Соул шли молча, так же молча поднялись по скрипучим ступеням и оказались около входной двери. Блэк Стар как всегда не стал заморачиваться с осторожностью, поэтому сразу же, не сбавляя шага, с размаха открыл дверь и щелкнул выключателем. Если бы в гостиной кто-то был, его бы точно сейчас застали врасплох. Однако зала оказалась пустой.