— Блэк Стар, мля… — пробормотал Соул недовольно.
Он с явным нежеланием оторвался от губ Маки, а потом, перекатившись на спину, сел.
Она видела, как его рука потянулась к крышке ноута, чтобы захлопнуть, но неожиданно замерла и почти что дернулась назад. Как и дернулся сам Соул, уставившись в экран на несколько долгих секунд, а потом вдруг снова выругался и как ошпаренный подскочил с кровати.
— Ответь, — почти приказным тоном.
— Соул?
Мака непонимающе смотрела на то, как он встал позади стула с ноутбуком и с яростным исступлением начал застегивать пуговицы.
— Мля… как я мог о нем забыть!.. — выдохнул Соул, отвернувшись. — Вот же придурок…
Мака все поняла.
С ужасом перевела взгляд на экран, где входящим звонком висела аватарка с подписью внизу «Джо». Села на кровати, неловким движением натянула пуловер обратно на плечи, наспех поправила юбку и, еще не до конца осознавая ситуацию, хотела было сбросить вызов, но Соул снова повторил:
— Ответь. Он, видать, очень хочет.
— Не сейчас, — ее голос дрогнул.
— Не парься по пустякам, я сейчас свалю, чтобы вам не мешать, — с горьким злорадством бросил Соул, а потом развернулся, наклонился и сам, опередив Маку, нажал кнопку ответа на видеовызов.
— Привет! — раздался бодрый веселый голос, и Джо в наушниках на фоне ясного неба радостно улыбнулся.
— Привет, Джо. — Смелости на ответную улыбку, даже на ее слабую попытку, у Маки не хватило. — Давай я тебе потом перезвоню?
— Нет-нет! Мака! Подожди! Я ненадолго! Ты не представляешь, как я по тебе соскучился. Дай хоть посмотреть на тебя! Джоан сказала, что вы возвращаетесь. Даже не верится, что послезавтра наконец-то смогу тебя обнять!
За спиной Джо древесная зелень трещала птичьим многоголосьем, а где-то вдалеке заливисто тявкала собачонка в сопровождении отдаваемых ей женским голосом команд. Death park наслаждался уик-эндом. Джо, наверное, только что закончил пробежку: его черные волосы казались влажными, на лбу блестела бисеринка пота, а глаза горели беззаботной живостью. Внутри же Маки душа раскололась пополам и образовавшаяся в ней брешь вела прямиком в ад.
— Джо… — почти умоляюще выдохнула Мака и взглянула на Соула, который теперь порывистыми движениями заправлял рубашку в брюки и весь кипел от злости.
И смотрел на Маку. Колючий, болезненно режущий взгляд будто лезвием вспарывал ей внутренности и кромсал на тысячу кусков, пока жизнерадостный голос Джо продолжал, сам того не ведая, разверзать адскую бездну между бывшими напарниками:
— Приеду встречать вас в аэропорт в Вегас. А потом можем покататься по городу и немного развеяться. Думаю, мистер Албарн не будет против? А вообще у нас тут с Джоан появилась классная идея! Может, возьмем твоего папу с нами в Канаду? Дом большой, места всем хватит. Да и родители, думаю, с радостью познакомятся не только с тобой, но и с ним. Чего тянуть кота за хвост — пусть привыкают, может, придется потом каждое Рождество встречаться или на День Благодарения индейку вместе резать…
Дверь за Соулом закрылась почти бесшумно, но через пару секунд стена содрогнулась от глухого удара со стороны коридора — настолько мощно Соул Итер ударил по ней кулаком.
========== Глава 42. Красавица среди чудовищ ==========
Город Лхаса, суббота, 9:29 p.m.
Краткие провалы в памяти беспокоили Спирита уже сутки. Хотя провалами их можно было назвать условно. Спирит Албарн помнил абсолютно все, что с ним происходило в течение последних двадцати четырех часов, но никак не мог отделаться от ощущения, что часть событий он не проживал. Как будто ему показали нарезку из фильма с собой в главной роли и некоторыми моментами — вроде и знаешь цепь событий, но по факту в них не участвовал. Странное ощущение. Неприятное и тревожное. Наверное, стоило бы обеспокоиться, да только Коса Смерти списал все на последствия драконьей жизни. Мозг еще не оправился от метаморфозов, которые совсем недавно творились со Спиритом, и наверняка теперь выкидывал подобные фокусы с сознанием, пытаясь окончательно прийти в норму.
Однако со стороны наблюдать за эпизодами своей жизни казалось Косе Смерти не самой главной проблемой, которая его беспокоила в данный момент — скоро само все пройдет, если его теория верна. Важнее сейчас были еще две проблемы, которые доводили Спирита Албарна до нервной дрожи. Вот почему он весь вечер не спускал глаз с Маки и Джоан.
В голове папы никак не укладывалась мысль, что его дочь до сих пор влюблена в Соула Итера. А в том, что это не просто домыслы и больная фантазия, Спирит убедился после того, как увидел их провальный резонанс перед убийством ведьмы. И словно в доказательство его ошеломительной догадки, Мака не смогла даже притронуться к новой Косе Смерти в деревне. Ну а хуже всего было то, что она сегодня весь вечер украдкой поглядывала в сторону пасущегося на другом конце зала бывшего оружия с таким загадочным видом, что папе становилось не по себе. Но Мака хотя бы пыталась скрыть от отца свой интерес в отличие от белобрысой бестолочи, который то и дело завороженно смотрел на его дочь, пока не замечал, что бдительный папа все видит. Спирит готов был собственноручно выколоть эти бесстыжие красные глаза. А потом вставить обратно и выколоть снова. Лишь бы Итер не пялился. Лишь бы не ощущать каким-то шестым чувством почти физическое притяжение, которое существовало между этими двоими. Да папа в лепешку согласен был расшибиться, но не позволить Соулу Итеру прикоснуться к Маке. Джо Кеплер Косу Смерти тоже не слишком устраивал (подозрительно-правильный тип), но лучше уж брат Джоан, чем Итер. Потому что Итер дарованный ему когда-то шанс упустил. Потому что Итер в сто раз хуже.
Впрочем, решительный боевой настрой ни на секунду не спускать глаз с Маки — полетел к чертовой матери из-за Джоан, которая ни с того ни с сего пригласила Спирита танцевать. Сердце Косы Смерти ухнуло с обрыва вниз, стоило лишь ей робко коснуться его руки и заглянуть в глаза. Вместо того, чтобы вернуться обратно в грудь, глупый кровяной насос вспорхнул в небеса и затрепыхался там мелкой пичужкой, а тело пронзило жаром. Спирит не смог отказать напарнице дочери. Черт! Да он даже слова в ответ не смог промямлить, чувствуя себя бесхребетной скотиной. И это была вторая проблема Спирита Албарна.
Какого черта он до сих пор вожделеет Джоан Кеплер так, будто он все еще дракон, а она его драконья невеста?! Как?! За что?! Почему?!
Он честно пытался сделать все, чтобы изгнать все неприличные мысли в отношении оружия Маки. Честно пытался не слишком прижимать ее к себе во время танца, честно пытался смотреть куда угодно, но не на глубокий вырез с манящей ложбинкой между грудей, честно пытался не думать, как дурманяще вкусно она пахнет — аромат цветочных духов с горчинкой и цитрусом кружил голову Косы Смерти и жаром опалял мозг, а затем волной такого же жара катился по всему телу и собирался, концентрировался желанием в одном-единственном месте.
Святая черепушка Шинигами! Да разве ж можно устоять от такого соблазна?!
Спирит зажмурил глаза, чтобы хоть немного успокоиться, а когда открыл — попытался взглядом отыскать Маку в толпе. Доченька была его спасением и совестью. Возможно, увидев ее, папа смог бы взять себя в руки, собраться и пробудить в себе силу воли, чтобы прекратить эту сладкую муку-томление. Но дочери нигде не оказалось. Напрасно Коса Смерти вглядывался в лица и фигуры присутствующих, обшаривал глазами все углы и полумрак просторного банкетного зала — Мака словно испарилась. Как и Соул Итер. Его папа среди гостей мероприятия теперь тоже не мог отыскать. Зато он то и дело натыкался взглядом на странного старика-тибетца: статую среди толпы студентов. Несмотря на деревенскую одежду — потрепанную и выцветшую — и неподвижность, дед не вызывал у молодежи никакого удивления. Они будто вообще не замечали его, просто обходили, даже не взглянув на загадочного человека. Тибетец, впрочем, на них тоже не смотрел — все его внимание было приковано к танцующим Спириту и Джоан.
