Девушка виновато улыбнулась:

— Он сказал, что отлучится на десять минут и вернется.

— Спокуха, дедуля! Я уже здесь! — раздался голос парня из-за стены, и в следующее мгновение повелитель уверенной походкой появился из-за угла.

Правда, не один. Под мышкой он тащил мальчишку-Карапуза, который улыбался всем радостной детской улыбкой, полной ожидания чуда, а его зеленые — Макины — глаза сияли озорными искрами. Спирит при виде подобного зрелища даже побледнел:

— Ты зачем это притащил?

— Сувенир на память, — лучезарно улыбнулся Блэк Стар. — Подарю Маке с Соулом.

— Блэк Стар! — Цубаки даже рот рукой от испуга прикрыла, пока Иветт с Эвой прыснули от смеха.

Испуг Цубаки Спирит прекрасно понимал, он и сам представил яростный взгляд дочери, если она увидит перед собой вот этот плод его кошмаров, и даже, кажется, услышал, как она произносит с отвращением: «Вот извращенец!». Реакцию Итера на подобное вообще сложно было предугадать — он в свои шестнадцать о подобном «сюрпризе» точно ни разу в жизни не думал. Спирит вспомнил, как в семнадцать лет чуть не свалился в обморок, когда узнал о том, что он скоро станет папой. Но там хоть основания были, а не друг подарил…

— Ты идиот, что ли?! — вскипел Коса Смерти. — Ты как себе это представляешь?!

— Никак! Вот и хочу посмотреть на эту умору! — гыгыкнул голубоволосый.

— Только через мой труп! — запротестовал Спирит.

Потому что если эта тварь попадется на глаза Маке, то он точно станет трупом ее стараниями. Да даже рассказ о том, что тут сотворил во сне папа, приведет дочь в состояние шокированной злобы, уж в этом можно было не сомневаться.

— Блэк Стар, — мягко заговорила Цубаки, которая, кажется, справилась со своими эмоциями. — Думаю, это не лучшая идея. Смех смехом, но Маке и Соулу мальчик вряд ли понравится…

— Думаешь, надо было девочку взять? — почесал свободной рукой голову повелитель.

Феи снова рассмеялись, Спирит заскрежетал зубами, а девушка улыбнулась. Как она только его терпит?

— Думаю, не надо было никого брать.

— Так, — вклинилась Иветт. — Давайте-ка вы с этим аистом разбирайтесь поскорее сами, а мы ждем вас в городе Смерти. Эва, пошли!

Эва сочувственно улыбнулась Спириту и вместе со старшей сестрой скрылась в доме, чтобы через несколько секунд снова очутиться в цивилизованном мире, о котором они так мечтали все эти дни. Мужчина среди руин тоже задерживаться не собирался.

— Так, Блэк Стар, гони в шею свой сувенир или я тебя тут с китами оставлю, — грозно предупредил Коса Смерти. — А еще лучше попрошу Шинигами завалить тебя дополнительными занятиями, а то, как посмотрю, тебе совсем нечем заняться.

Повелитель сплюнул и гордо выпрямил спину:

— Да класть я хотел на дополнительные занятия.

Спирит перевел умоляющий взгляд на Цубаки, но у той, видимо, тоже кончились идеи, как переубедить своего друга относительно подарка.

— Хоть о Цубаки тогда подумай, — пошел на последнюю уловку Спирит.

Блэк Стар вздохнул, посмотрел на мальчика, потом на Цубаки — и, очевидно, сделал выбор в пользу последней.

— Только ради Цубаки.

— Отлично, — усмехнулся мужчина. — Я за феями, а вы избавьтесь от подарка и догоняйте.

Наконец-то домой! А потом снова в неизвестный мир на выручку его ненаглядной Маки!

«Жди, доченька, скоро папа с феями тебя спасет», — именно с такой мыслью Коса Смерти переступил порог под аккомпанемент отдаленного детского плача, чтобы снова оказаться в родном мире.

Город Смерти встретил Спирита душным пасмурным днем и двумя женщинами в проулке в окружении лесных фиалок. Загадочно и неожиданно. Эвы почему-то нигде не было, зато над неподвижно лежащей Иветт склонилась рыжеволосая стройная дама в оранжево-черном платье.

Коса Смерти не сразу понял, что происходит, потому что вероятность встретить вампира в городе Смерти средь бела дня равнялась нулю. До этого самого момента. А перед ним сейчас, без сомнения, был вампир, который высасывал кровь из шеи феи. Мужчине даже показалось, что он видит клыки в белой коже жертвы.

Что здесь, черт возьми, происходит?

Рука тут же превратилась в косу.

— Эй! А ну отпусти Иветт! — рыкнул Спирит.

Рыжеволосая женщина оторвалась от своего занятия, приподняла голову и с удивлением взглянула на него:

— Спирит?! — а потом заметила лезвие косы вместо руки и восхищенно приподняла бровь: — Всегда знала, что мой муж особенный…

Она поднялась и выпрямилась: огненно-рыжая, статная и прекрасная до безумия. И главное, знающая о своей неотразимости судя по блеску в изумрудах-глазах. Какая вселенская несправедливость, подумал Коса Смерти, что подобному существу суждено умереть, и бросился к вампирше. Ему даже на мгновение показалось, что он достал до нее, однако в то же мгновение красотка рассыпалась тысячей крохотных летучих мышей и, обдав его ветром двух тысяч крыльев, устремилась вверх. Черное клубящееся облако зависло над крышами близлежащих домов.

За спиной послышался хлопок двери, мужчина обернулся и встретился с удивленными взглядами Блэк Стара и Цубаки, которые тут же устремили взоры вверх. Летучие мыши вместо китов явно не вызвали у них восхищения. В двух парах глаз, скорее, застыло тревожное недоумение. В то же время из соседней двери почти синхронно выскочили Мака с Итером. Оба с перекошенными от злобы лицами и горящими боевым запалом глазами. На Итера Спирит взглянул лишь мельком, отметив про себя комично торчащие хвостики и заколки в волосах оружия дочери и несколько запутавшихся в белых прядях фиалок. Таких же, как и те, среди которых сейчас лежала Иветт. С левой руки парня текла кровь, на темно-синей ткани футболки в районе груди расползалось мокрое темное пятно. Тоже кровь? Сердце папы сделало сальто при виде дочери. У Маки, его ненаглядной дочурки, была перебинтована рука. Но это пустяки (за которые папа все равно позже спросит с Соула Итера), главное, что она вернулась. Каким-то чудесным образом тоже нашла путь домой.

— Мака! — радости Спирита не было предела, но дочь только хмуро скользнула по отцу взглядом. Ничего личного, просто оценивала обстановку, после чего тут же отвернулась к Итеру и протянула руку для захвата косы.

— Соул, у тебя кровь! — Мака, видимо, только сейчас заметила, что с ее оружием что-то не так.

— Все-таки царапнула на прощанье, — парень быстро вытер кровь с запястья о штаны и потянулся к повелительнице, превращаясь в косу. — Потерплю.

— Э, че происходит? — Блэк Стар, уже в боевой стойке с кусаригамой в руке, по-прежнему смотрел на черное облако летучих мышей над головой. — Сегодня в городе Смерти обещали осадки из гадов-кровососов?

— Ведьма, — кратко ответила Мака и тут же понеслась с косой наперевес к ближайшему от темного облака дому для того, чтобы запрыгнуть на крышу.

Блэк Стар не стал медлить и тут же погнался за ней.

Спирит тоже решил не терять времени на бесполезное созерцание спин двух повелителей. Он присел к распростертой на асфальте в луже цветов фее и приложил к ее шее пальцы. Пульс был слабым, но прощупывался отчетливо. Значит, Иветт была жива. Но где же Эва?..

— С возвращением, — раздался знакомый голос над головой.

Голос, от которого когда-то давно в юности бежали мурашки озноба, когда его тогда еще повелитель-напарник так внезапно появлялся за спиной своего друга.

— Штейн!

Наверное, он все это время находился в стоматологии и выскочил на улицу, как только почувствовал что-то неладное.

— Откуда взялась ведьма? — профессор тоже склонился к Иветт, а потом выудил телефон из кармана и быстро набрал три цифры номера.

— Ты меня спрашиваешь? Я только что вернулся. Похоже, что Мака с Итером в курсе.

Штейн быстро надиктовал адрес для диспетчера службы спасения, скинул вызов и протянул руку, пока сам уставился в небо, где черная туча медленно двинулась в сторону пустыни:

— Без нас могут не справиться. Слишком мощная душа, потому что только что напилась крови. — Он поправил очки. — Выглядишь потрепанным, работать можешь?