Над городом полыхнула первая стрела молнии, на мгновение озарив лицо парня: такое знакомое и в то же время чуждое. Соул никогда не позволял себе смотреть на нее таким мягким, обволакивающим взглядом. И этот взгляд на лице человека, которого она знала всего несколько дней, пугал Маку. На друзей так не смотрят.

— Глупости, — выдавила она из себя первое, что пришло на ум.

Она могла бы запросто объяснить эту тягу, ведь их души действительно будто связаны, потому что они подходят, дополняют друг друга и даже могли бы взаимодействовать, как и в случае с Соулом, будь Эванс демоническим оружием. Не стоит принимать родственность души за нечто большее…

Пока Мака подбирала в голове слова, Эванс не стал медлить. Воспользовавшись замешательством девушки, он крепче сжал ее ладонь и склонился к лицу. Повелительница ощутила теплое дыхание на щеке, а уже в следующее мгновение мягкие губы парня коснулись ее губ.

Звук бухающего в груди сердца потонул в раскатистом рокоте грома, который наконец докатился и до них.

Последовавший после этого резкий толчок в бок опрокинул их с Эвансом на мокрую траву, а оставшийся на месте, где они только что стояли, зонт, уже исчезал под колесами пикапа. Фары были выключены, но по темному мокрому силуэту машины Мака тут же поняла, кому она принадлежит. Камилла возвращалась домой.

— Мака, ты че творишь?! — заорал до боли знакомыми нотками голос прямо в ухо повелительницы, и с новой вспышкой молнии над ней на секунду сверкнули яростью красные глаза напарника.

— Соул?! — выдохнула Мака, боясь поверить в его внезапное появление и свое чудесное спасение.

— Берегитесь! — раздался голос Эванса в полуметре от них.

Мака повернула голову и увидела, как пикап, только что затормозивший у двери гаража, теперь уже задним ходом набирает скорость, двигаясь в их сторону. Оранжевые габаритные огни зловеще мигнули, пока машина черной тенью двинулась прямо на троицу с одной-единственной целью — подмять всех под колеса. Соул среагировал быстрее всех: рывком поднял Маку с травы и тут же отвернулся к пикапу, встав между повелительницей и машиной.

— Помоги ему! — кинул он через плечо в то время, как его рука уже трансформировалась.

Блики габаритов на секунду блеснули в стальном лезвии, и Соул бросился наперерез машине.

Мака не стала медлить. Она резко дернула на себя, кажется, позабывшего обо всем на свете Эванса, который только что увидел, как рука человека превращается в косу.

— В кусты! — закричала она и тут же подтолкнула парня к ближайшим зарослям. — Не высовывайся!

Когда она снова повернулась к машине, Соул уже запрыгнул в кузов и во втором прыжке достал до ветки дерева, под которым сейчас ехал пикап. Замах. И треск обрушившейся на кабину срубленной ветки слился с громовым раскатом, а напарник снова оказался в кузове, но праздновать победу было рано. Водитель тут же ударил по тормозам, и пикап с визгом остановился. От резкого толчка Соул полетел на асфальт, смог перегруппироваться в воздухе и приземлился в лужу все-таки на обе ноги.

— Соул, это ведьма! — крикнула Мака и бросилась вперед к оружию. — Превращайся!

— Понял!

Когда ее кроссовок погрузился в мутную воду лужи, она уже сжимала знакомое и привычно-родное древко косы. Правда, руки тут же полыхнули такой болью, что она чуть не отбросила оружие в сторону. Дыхание души Соула было нестабильно и наполнено злобой. Видимо, напарник тоже ощутил жар на себе, потому что рукоять задрожала и он нецензурно выругался.

Ничего, решила Мака. Не впервой им обоим терпеть. Найдут время после, чтобы решить личные проблемы, а сейчас-то надо всего ничего: в одно действие полоснуть по кабине, и с Камиллой будет покончено раз и навсегда. Медлить повелительница не стала.

Шаг. Прыжок. Замах от плеча.

Стальное лезвие вспыхнуло в воздухе отражением третьей молнии, пронзившей черные тучи, и с легкостью вошло в лобовое стекло машины: туда, где должен был сидеть водитель. От такого удара вряд ли кому-то удалось бы спастись. Однако с осколками полетевшего врассыпную стекла из кабины выпорхнули сотни крохотный теней. Черные, бесшумные и неуловимые для глаз. Впрочем, и для косы тоже.

Летучие мыши, поняла Мака.

Тени метнулись вперед, и в нескольких шагах от машины на газоне сформировали плотный клубок, через пару секунд ставший женской фигурой. Даже под проливным дождем Камилла выглядела потрясающе.

— Не знаю, кто вы, но игры закончились, детишки, — она грациозным движением головы откинула рыжие локоны за спину и захохотала. Безудержно и зловеще. Словно эхо ее голоса, очередной раскат грома прокатился над городом.

— Ты сейчас сдохнешь, ведьма! — Мака, превозмогая боль, снова схватилась за рукоять косы, но тут же выпустила ее из рук, потому что за спиной раздался испуганно-удивленный возглас Спирита.

— Мака! Камилла! Боже, что произошло?! — Спирит стоял на тротуаре, переваривая немую сцену, представшую сейчас перед его взором. Пакет с продуктами выпал из руки мужчины, и яблоки с помидорами наперегонки покатились по мокрому асфальту.

Первой пришла в себя Камилла.

— Ох, милый! — ведьма тут же надела маску заботливой женушки. Видимо, раскрывать себя мужу не входило в ее планы. — Кажется, на машину упало дерево, — запричитала она сладким голосом.

— Ты в порядке, не ранена? — Спирит в несколько прыжков оказался около жены, чтоб убедиться, что с ней все хорошо, а потом тут же обернулся к Маке: — Мака, что ты там делаешь? Немедленно слезай, пока еще одна ветка не упала.

— Я… — растерялась Мака, не зная, что придумать, — хотела помочь убрать.

Она загородила собой косу настолько, насколько это было возможно. К счастью, света было недостаточно, да и ливень создавал дополнительную водяную завесу. Эвансу тоже хватило ума не высовываться из кустов. Только двух Соулов Эвансов Спириту для полноты картины творящегося здесь полного сумасшествия сейчас и не хватало.

— Слезай немедленно, пошли в дом! Папа завтра все исправит! Да вы обе промокли до нитки, девочки мои! — заботливо запричитал Спирит. — Так и заболеть недолго.

Видимо, наступило временное перемирие. Мака спрыгнула с пикапа и нехотя поплелась за Спиритом и ведьмой в дом. Проходя мимо кустов, в которые подтолкнула Эванса, она тихо заговорила:

— Позаботься о моем оружии, все-таки ты обязан ему жизнью.

========== Глава 14. В западне ==========

Руины города оживших кошмаров, четверг, 8:26 p.m.

Спирит с трудом разлепил веки и застонал. Состояние было такое, будто вчера он перебрал в очередном баре и заснул на полу в гостиной, так и не добравшись до дивана. Только вот бетонные стены и каменный пол, на котором он только что очнулся, не были его домом. Мужчина резко сел и тут же пожалел о своих действиях — голова закружилась, а кости заломило.

Схватившись за голову, Спирит энергично потер виски, сбрасывая с себя остатки то ли сна, то ли бессознательного состояния.

Вокруг и правда был только камень и бетон — на полу и стенах. Он поднял голову и увидел высоко над собой звездное небо. Видимо, ночь была ясной. Что же произошло и как он тут оказался? Последнее, что он помнил, была иллюзия Маки, что рассыпалась в его руках огненными брызгами за мгновение до того, как на него обрушилось что-то громадное и тяжелое. Плавник? Да, плавник мертвого кита, которым он хотел поужинать. К счастью, реакция Косы Смерти была мгновенной — сказались годы тренировок и инстинкт самосохранения. Для такого веса человеческое тело было слишком хрупким, но вполне терпимо для формы косы. Это его спасло. И то, что Мака была ненастоящей, иначе плавник стал бы их последним общим пристанищем в этом убогом мертвом мире.

В окружающем безмолвии сбоку вдруг послышался какой-то еле различимый для уха шорох.

— Кто здесь? — Спирит повернул голову, всматриваясь в темноту.

Тишина.

— Иветт? Эва?

Тишина.

— Где Мака? Что с ней?

Он поднялся на ноги и нетвердой походкой направился в сторону, откуда раздался шорох. Руки уперлись в решетку из толстых стальных прутьев. Наверное, именно так он сюда и попал, вряд ли его сбросили сверху.