Соул вспомнил, как вчера рассматривал мир за последней открывшейся дверью гардеробной. Там оказалась пустыня. Желтый песок и дюны, дюны, дюны до самого горизонта, куда мог достать глаз. Правда, слева где-то вдалеке виднелся скалистый выступ шипом торчащий вверх. Он казался живым, но это была лишь иллюзия, которую создавали волны раскаленного воздуха. В оранжевом небе не было видно ни облачка, а огромное солнце слепило глаза. Здесь шансы выжить хотя бы сутки были нулевыми, и для фей с Макой уже давно все было бы кончено.
— А если Спирит феям уже того, головы пооткручивал? — поинтересовался Блэк Стар.
— Тогда хреново дело, — подытожил Соул и задумался, а потом вдруг спросил у профессора Штейна: — А два соседних прохода не могут вести в один и тот же мир?
Уж больно похожи были две кирпичные стены служебного помещения и черного входа, и это никак не давало ему покоя.
— Думаю, вероятность стремится к нулю, — задумчиво ответил профессор.
Соул все же отстранился от двери черного входа, открыл ее, чтоб снова поглазеть на кирпичи, и на несколько секунд забыл, как дышать.
Там, на кирпичной стене, теперь была надпись белой краской.
Почерк Маки он узнал сразу и без подписи. Аккуратные ровные буквы без свойственных многим девчонкам завитушек или излишней округлости. В этом была вся Мака — лаконичность и строгость. Даже рисунок резонанса душ у нее вышел схематично-точным, без вырисовывания лишнего.
Она была жива, и с ней все было хорошо — это было главным. Соул почувствовал облегчение. Как и остальные, тут же с удивленными возгласами столпившиеся у двери.
— Эй, это че за хрень? — выглянул из-за плеча Соула Блэк Стар.
— Это Мака написала, она там, — пояснил парень скорее остальным, нежели стоявшему рядом повелителю, указывающему пальцем на надпись.
— Не, это-то понятно. Но почему я тоже там? — только сейчас Соул понял, куда был устремлен палец друга. На его подпись со звездой, которая тоже оказалась на кирпичной стене. — Как я могу быть там, когда я здесь? — озадаченно чесал голову Блэк Стар, впервые в жизни столкнувшись с таким философским вопросом.
— Двойник из того мира? — предположила Цубаки, которая теперь стояла рядом со своим повелителем.
— Ну если так, то, Соул, не боись! Значит с Макой все хорошо! — хлопнул друг Соула по плечу и довольно хохотнул. — Если она там со мной, значит, как за каменной стеной!
— Но феи и Спирит за другой дверью! — воскликнула Лиз. — Какая-то ерунда выходит.
— Или ловушка, — предположил Штейн. — А если феи специально подкинули визитку в проход служебного помещения?
— Значит либо Спириту, либо Маке пока дороги назад нет. Все зависит от того, за какой дверью феи, — заключил Кид. — Как будем действовать?
— Я иду за Макой, — начал Соул голосом не терпящим возражений, впрочем ему никто не стал перечить. — Мы дадим знать, с нами феи или нет. Если они со Спиритом, то дайте ему знать, чтоб не убивал их и сделал все, чтобы вернуться обратно в город Смерти с ними.
— Да, а потом отправим их за вами, — согласно кивнул Штейн.
— Вот так многоходовочка получается, — иронично подвела итог Патти.
План был так себе, и это, кажется, понимали все. Слишком многое зависело от зубных фей и удачи, но другого пути пока никто не видел.
— Надеюсь, ты отменил все свидания на сегодня? — спросил Кид вместо прощания.
— Я тоже надеюсь, — Соул усмехнулся. Возможно, очередная потенциальная повелительница так и не дождется его сегодня у подъезда. Он повернулся к Цубаки: — Цубаки, Блэк Стар, к ужину не ждите! — И шагнул за порог.
========== Глава 13. Гроза ==========
Город Хендерсон, четверг, 7:08 p.m.
Мака вышла из библиотеки и в нерешительности остановилась на крыльце. Над штатом Невада бушевал циклон, и под вечер тяжелые тучи все-таки разродились затяжным дождем, а зонт она, конечно, с утра не захватила.
— Я уж думал, что ты там ночевать собралась, — раздался ворчливый голос откуда-то сбоку, и над ее головой тут же появился большой темный зонт.
— Эванс? Ты что, следил за мной?
— Скажи спасибо, что не у женского туалета, — усмехнулся парень, припоминая ей встречу несколько дней назад. — Разговор есть.
Они быстрым шагом двинулись в сторону дома, бок о бок шагая под зонтом. Мака поначалу попыталась обходить лужи, пока Эванс смело шлепал напрямик, но после нескольких минут сдалась и тоже решила, что в любом случае сухой до дома ей не добраться: или ноги промочит, или сама вымокнет, так что пожертвовать решила ногами.
— Почему вчера не рассказала про разговор с Джесс? — без предисловий начал Эванс.
— Потому что это тебя не касается, — насупилась Мака.
И без того плохое настроение поползло дальше — к отметке «отвратительное».
— А я думаю, что как раз меня это касается в первую очередь, — отрезал парень. — Слушай, вы не в сериале для девочек-подростков, чтоб устраивать подобные разборки.
Мака закусила губу от обиды. Как-будто это она решила устроить вчерашний цирк с кофе или ей это доставило удовольствие.
— Чтоб такого больше не было, — тем временем строго продолжил парень. — Ясно, Албарн? И бить девчонок по лицу — это не круто.
— Я не хотела в это ввязываться, Эванс! Почему бы тебе не поговорить со своей Джесс на эту тему? — разозлилась Мака.
— Уже поговорил. Теперь с тобой говорю. Джесс просит прощения и все такое. — Голос его стал мягче. — Вообще-то она добрая. И веселая. И классная. Прости уж ее.
— Передай ей, что мне тоже жаль, — смягчилась Мака.
— Пока не могу. Мы поссорились. — И резко перевел тему: — Что в библиотеке искала?
Пока Мака рассказывала о своих безуспешных поисках хоть чего-то стоящего о загадочных дверях в иные измерения и слушала ответные реплики Эванса, тут же со смехом припоминающего один за одним фильмы с подобным сюжетом, они добрались до ее дома. Небольшой двухэтажный особнячок слепо смотрел на них черными провалами окон — значит, ни Камилла, ни Спирит еще не вернулись.
Дорожка к крыльцу казалась скользкой от дождя, и мокрые камни поблескивали отражением света фонарей, поэтому Мака свернула на асфальт, проложенный к гаражу. На языке крутился вопрос, который уже пару дней не давал ей покоя.
— Эванс, а ты никогда не замечал за собой никаких странностей? — начала девушка издалека.
— Каких например?
— Изменение формы конечностей.
Они остановились на полпути к гаражу, и Эванс развернулся к Маке, с интересом заглядывая той в глаза.
— Ну одна конечность у меня точно может менять форму, — он рассмеялся, — но ты не об этом, верно?
Мака почувствовала, как щеки начинают теплеть от румянца. Хорошо, что здесь свет уличного фонаря почти не дотягивался до них, иначе парню стало бы еще смешнее от ее смущения. Но раз он даже не задумался над ответом, значит Эванс обычный человек, а не демоническое оружие. Шанс был мал, но попытаться все же стоило. Что ж, придется разбираться с ведьмой, рассчитывая лишь на свои силы.
— Забудь, — тряхнула головой повелительница.
Он молча усмехнулся, а потом вдруг невесомым движением подхватил выбившуюся прядь волос Маки и заправил ее за ухо. Полоска кожи на скуле, где скользнули его пальцы, полыхнула жаром, и весь этот жар начал медленно расползаться по всему телу. Мака встрепенулась и непонимающе уставилась на Эванса, который так запросто нарушил ее личное пространство.
— Ты чокнутая, Албарн, — в его голосе не было ни ехидцы, ни издевки. Он будто размышлял вслух и, казалось, сам удивлен выводам, к которым пришел. — Но меня к тебе необъяснимо тянет.
Ей внезапно не хватило воздуха, и Мака интуитивно отшатнулась, чтобы освободить себе пространство для вдоха и возможности сбежать: от слов, неловкой ситуации и Эванса. Холодные струи воды тут же потекли по обнаженным пылающим участкам кожи, которые теперь не защищал зонт.
— Стой! Не убегай! — Эванс схватил ее за руку и сделал шаг за Макой, снова пряча ее под зонтом от непогоды.
