- Умница, - произнес мужчина, едва ли обращаясь ко мне, и присел рядом. – Алеандра, как она? Можно… Доставить в палату?
- Можно и домой, только с предельной осторожностью. Чары прошли вскользь, более того, были заглушены чем-то, через пару-тройку дней, если поработаю хорошо, поставлю на ноги. – Это расслышал уже другой руководитель Особого Отряда, бледный, с тонко поджатыми губами, заботливо коснувшийся окровавленной ладонью щеки сестры и поднявший на меня глаза.
- Карру, позови сюда лекарей и сиделок, и пусть подготовят экипаж. Герцогиня, вы окажете нам честь?
- Разумеется, я уже начала лечение и могу довести его до конца. Тем более, кажется, пострадать должна была не леди Фэрт, - следом за удивлением и растерянностью пришли вновь и вновь прокручивавшиеся в голове минуты – вот я ощущаю какую-то угрозу, угрозу мне, и оборачиваюсь, и успеваю увидеть какое-то заклятье или вспышку, Элиа падает, и кто-то в сером убегает, но его быстро перехватывают самиры. Элиа отошла от меня, и шагала, судя по шагам – которые, к слову, сменил странный, быстрый шорох, - достаточно быстро, но оказалась совсем недалеко… Попытку понять, что произошло, сменила другая мысль, неприятно скребнувшая, но не показавшаяся ни глупой, ни неожиданной – целью напавшего была я, а Элиа только оказалась очень кстати рядом.
- Вот как? – прищурились темные глаза и Фэрт заметно напрягся, потирая руки, с выражением негодования в темных глазах. Заметно ли только для меня, часто видевшей новых друзей, или и для обычного человека, я не знала, но краем головы сообразила, что едва ли когда-то прежде видела его столь растерянным. – Что ж, полагаю, мы вернемся вскоре к этому вопросу, принцесса, и вы подробнее опишите то, чему стали свидетелем.
- Ты тоже ранен? – понаблюдав за раздававшим команды мужчиной, и за тем, как увели задержанного и как под присмотром Карру унесли так и не приходившую пока в себя Элиа, я подошла к другу, чтобы осмотреть его кровоточащую кисть.
- Это не моя кровь, просто я… не удержался.
- Ну да… сестра, - понимающе кивнула я. – Я не знаю, зачем он это сделал и пока не могу сказать, какие чары применил. Пусть с Эль посидит придворный лекарь или Целитель Дворца, мне нужно осмотреть еще одну женщину, у нее серьезные боли и она будет надеяться на помощь. Я закончу с ней и приеду к вам…
- Разумеется, - горько хмыкнул Гранд-Мастер, как-то подавленно озираясь. – Спасибо тебе.
- Не стоит… Я еще не помогла и, более того, разве я могу пройти мимо?..
В покоях Фэртов я и впрямь оказалась довольно скоро – сменив лекаря, успевшего переодеть раненную и наложить перевязку. Кровь больше не шла, дыхание, пусть и слабое, стало ровнее, и у меня образовалась возможность обследовать рану и докопаться до ее природы – что именно оставило такой след. Это оказалось довольно трудное заклятье, хорошо размываемое и маскируемое, чтобы я не распознала ничего до самого последнего мига – и то, как тщательно были наложены нити маскировки, подтверждало, что адресована магия была отнюдь не Элиа, вообще не обладавшей даром. Но девушке повезло и страшные чары прошли почти мимо, едва задев ее и оставив глубокую рану – ни кости, ни легкое не пострадали, как и крупные кровеносные пути, и все же мне пришлось изрядно провозиться – с помощью прибывшей к нам Ниэни, которую позвали по моей просьбе, и сопровождавших Элиа младших лекарей – одними чарами я не справлялась, и не следовало делать упор только на них, и пришлось наложить самые обычные швы. Все это время взъерошенный и крайне испуганный Бэнни то лез под руку, пытаясь то ли помогать, то ли мешать, то уходил и тут же возвращался, явно не будучи в силах ни передать работу заместителям или Карру, ни трудиться и оставить Элиа… Вскоре после того, как мы закончили с процедурами и сиделки сменили бинты, Эль наконец-то пришла в себя – и тут же пожаловалась на страшную боль, слабость и тяжелую голову. Оставив ее, погруженную на часок в колдовской сон, под присмотром Ниэни и сиделки, я выбралась все же в гостиную семьи Фэрт, где и присела, только теперь осознав, как сильно устала, на низкий диванчик с твердой спинкой. Бэнджамин обнаружился рядом тут же, не успела я присесть, чтобы перевести дух.
- Как она?
- Уже гораздо лучше, - отозвалась я, - не каждый брат так печется о сестре, знаешь… Я даже завидую Элиа, мне такого чуда не выпадало…
- Просто мы хорошие друзья, - отмахнулся самир. – Что там произошло?
- Элиа пришла в себя, сейчас поспит часик и расскажет сама. Я видела только уже результат, - я постаралась покороче и в деталях припомнить, под мерное постукивание длинных пальцев о деревянную столешницу, все, что случилось несколькими часами ранее. – Я толком не могу понять, что случилось. Завтра приду, оставлю письменные показания, хорошо?
- Да, зайдешь к дежурному и напишешь, - отстраненно кивнул Фэрт, впервые на моей памяти не показывая никакой заинтересованности в происходящем и в работе. Казалось, Элиа и ее рана волновали его куда сильнее, чем то, что представляло собой его прямые обязанности, и я невольно положила руку на жилистое плечо. – Почему ты считаешь, что целью была ты?
- Потому что Элиа там быть было не должно, она с равным успехом могла оказаться и при тебе, и вообще не приехать туда именно сегодня, а я бываю в Лекарском Доме с завидной частотой и всегда хожу в парк, своего рода маленькая традиция. Нередко одна, как и сегодня. Более того такие чары, я о маскировочных, требуют времени на подготовку, следовательно, он затаился и выжидал, а не следил за Эль и крался за ней… В общем, думаю, это предназначалось мне. И попади оно прямо, со мной бы уже никто не разговаривал.
- Поздравляю вас, герцогиня. Вы приняты в узкий круг тех, на кого покушались, - дружелюбно заметил Карру, запирая за собой дверь – самир только что вернулся в покои друзей. – Я тоже из этого круга, знаете ли, как и почтенный герцог и даже герцогиня Элиа – пару лет назад попытались подорвать ее карету, а уж мы переживаем два-три покушения в год всенепременнейше. Должность, знаете ли…
- Я не удивлена и почти не испугана, - призналась я. – За недавние месяцы я привыкла к тому, что меня не слишком желают видеть живой. – Это было чистейшей правдой и мысль о том, что на меня покушались и, следовательно, я бы устроила кого-то покойной куда сильнее, нежели живой, как-то не слишком пугала. Нельзя сказать, чтобы мне было все равно – вовсе нет, но и паники, ужаса, которые бы охватили меня, узнай я подобное в Гвенто-Рокканде, до всех событий с моего побега, и которые завладели на время моим рассудком тогда, после слов Алкира, толкнувших меня спасать свою шкурку, не было. Была скорее обреченная, усталая мысль о том, что мне никогда не дадут жить спокойно, что подобные казусы случатся и впредь – в лучшем случае, безуспешные… В худшем же мне будет уже все равно. Была тревога за Ниэни и в меньшей степени Дорра – так сложилось, что я была в нашей странной семье лидером, было сожаление, что я не смогу в таком случае помочь своему народу и так и не выполню то, что обещала сама себе… Был и страх, легкий, присущий каждому живому существу – страх прервать свое существование, не более того. – Но здесь на меня покусились впервые, событие, нужно признаться, неординарное.
- Самое страшное покушение на Бэна было пару лет назад, - заметил Карру. – Тогда… в общем, устроили взрыв неподалеку от Городского Штаба, как раз когда он там проезжал на службу. Прямо-таки чудом спасся, карета сломалась и ехала медленнее, чем просчитали бравые ребята, ну и не доехала с десяток шагов. Лошадей побило, кучера тоже зацепило сильно, а этот отделался парой переломов и большой злостью. – Указал он подбородком на старого друга.
- На тебя тоже и роняли всякое, и стреляли из арбалета, - беззлобно огрызнулся старший самир, нервно потирая руки. – Мы тут все такие, как оказалось.
- А на меня как-то раз натравили стаю ретенских волков. Ну, на нас с Фэем и Дорром, - припомнила я. – Они должны были нас скушать.
- Вот и мы о том же. – Согласился граф, разливая душистый, пахнущий полем чай по маленьким чашкам. – Но если вернуться к серьезным вопросам – есть подозрения, кто твои недоброжелатели? Парень пока молчит, но мы его расколем, ясно ведь, он только исполнитель, возможно даже, самого заказчика никогда не видел, хотя сработал бы ювелирно, коли бы не случай. Может быть, навредила кому или поругалась с кем-то сильно? Например, супруга Вилайра…
